Genèse 29

₁Jacob se mit en marche, et s’en alla au pays des fils de l’Orient. ₂Il regarda. Et voici, il y avait un puits dans les champs; et voici, il y avait à côté trois troupeaux de brebis qui se reposaient, car c’était à ce puits qu’on abreuvait les troupeaux. Et la pierre sur l’ouverture du puits était grande. ₃Tous les troupeaux se rassemblaient là; on roulait la pierre de dessus l’ouverture du puits, on abreuvait les troupeaux, et l’on remettait la pierre à sa place sur l’ouverture du puits. ₄Jacob dit aux bergers: Mes frères, d’où êtes-vous? Ils répondirent: Nous sommes de Charan. ₅Il leur dit: Connaissez-vous Laban, fils de Nachor? Ils répondirent: Nous le connaissons. ₆Il leur dit: Est-il en bonne santé? Ils répondirent: Il est en bonne santé; et voici Rachel, sa fille, qui vient avec le troupeau. ₇Il dit: Voici, il est encore grand jour, et il n’est pas temps de rassembler les troupeaux; abreuvez les brebis, puis allez, et faites-les paître. ₈Ils répondirent: Nous ne le pouvons pas, jusqu’à ce que tous les troupeaux soient rassemblés; c’est alors qu’on roule la pierre de dessus l’ouverture du puits, et qu’on abreuve les brebis. ₉Comme il leur parlait encore, survint Rachel avec le troupeau de son père; car elle était bergère. ₁₀Lorsque Jacob vit Rachel, fille de Laban, frère de sa mère, et le troupeau de Laban, frère de sa mère, il s’approcha, roula la pierre de dessus l’ouverture du puits, et abreuva le troupeau de Laban, frère de sa mère. ₁₁Et Jacob baisa Rachel, il éleva la voix et pleura. ₁₂Jacob apprit à Rachel qu’il était parent de son père, qu’il était fils de Rebecca. Et elle courut l’annoncer à son père. ₁₃Dès que Laban eut entendu parler de Jacob, fils de sa sœur, il courut au-devant de lui, il l’embrassa et le baisa, et il le fit venir dans sa maison. Jacob raconta à Laban toutes ces choses. ₁₄Et Laban lui dit: Certainement, tu es mon os et ma chair.

Jacob demeura un mois chez Laban. ₁₅Puis Laban dit à Jacob: Parce que tu es mon parent, me serviras-tu pour rien? Dis-moi quel sera ton salaire. ₁₆Or, Laban avait deux filles: l’aînée s’appelait Léa, et la cadette Rachel. ₁₇Léa avait les yeux délicats; mais Rachel était belle de taille et belle de figure. ₁₈Jacob aimait Rachel, et il dit: Je te servirai sept ans pour Rachel, ta fille cadette. ₁₉Et Laban dit: J’aime mieux te la donner que de la donner à un autre homme. Reste chez moi! ₂₀Ainsi Jacob servit sept années pour Rachel: et elles furent à ses yeux comme quelques jours, parce qu’il l’aimait. ₂₁Ensuite Jacob dit à Laban: Donne-moi ma femme, car mon temps est accompli: et j’irai vers elle. ₂₂Laban réunit tous les gens du lieu, et fit un festin. ₂₃Le soir, il prit Léa, sa fille, et l’amena vers Jacob, qui s’approcha d’elle. ₂₄Et Laban donna pour servante à Léa, sa fille, Zilpa, sa servante. ₂₅Le lendemain matin, voilà que c’était Léa. Alors Jacob dit à Laban: Qu’est-ce que tu m’as fait? N’est-ce pas pour Rachel que j’ai servi chez toi? Pourquoi m’as-tu trompé? ₂₆Laban dit: Ce n’est point la coutume dans ce lieu de donner la cadette avant l’aînée. ₂₇Achève la semaine avec celle-ci, et nous te donnerons aussi l’autre pour le service que tu feras encore chez moi pendant sept nouvelles années. ₂₈Jacob fit ainsi, et il acheva la semaine avec Léa; puis Laban lui donna pour femme Rachel, sa fille. ₂₉Et Laban donna pour servante à Rachel, sa fille, Bilha, sa servante. ₃₀Jacob alla aussi vers Rachel, qu’il aimait plus que Léa; et il servit encore chez Laban pendant sept nouvelles années.

₃₁L’Éternel vit que Léa n’était pas aimée; et il la rendit féconde, tandis que Rachel était stérile. ₃₂Léa devint enceinte, et enfanta un fils, à qui elle donna le nom de Ruben; car elle dit: L’Éternel a vu mon humiliation, et maintenant mon mari m’aimera. ₃₃Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: L’Éternel a entendu que je n’étais pas aimée, et il m’a aussi accordé celui-ci. Et elle lui donna le nom de Siméon. ₃₄Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Pour cette fois, mon mari s’attachera à moi; car je lui ai enfanté trois fils. C’est pourquoi on lui donna le nom de Lévi. ₃₅Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Cette fois, je louerai l’Éternel. C’est pourquoi elle lui donna le nom de Juda. Et elle cessa d’enfanter.