Prière d'Anne
1Anne pria ; elle dit :
Par le Seigneur mon cœur exulte,
par le Seigneur ma corne s'élève ;
ma bouche s'ouvre toute grande contre mes ennemis,
car je me réjouis de ton salut.
2Nul n'est saint comme le Seigneur :
il n'y en a pas d'autre que toi ;
il n'y a pas de rocher comme notre Dieu.
3Ne multipliez pas les paroles hautaines ;
qu'aucune insolence ne sorte de votre bouche ;
car le Seigneur est un Dieu qui connaît tout,
et par lui sont pesés tous les agissements.
4L'arc des guerriers est brisé,
mais ceux qui trébuchaient se ceignent de vaillance.
5Ceux qui étaient rassasiés se vendent pour du pain,
mais ceux qui étaient affamés ont du répit ;
la femme stérile accouche sept fois,
mais celle qui avait beaucoup de fils dépérit.
6Le Seigneur fait mourir et il fait vivre,
il fait descendre au séjour des morts et il en fait remonter.
7C'est le Seigneur qui rend pauvre ou riche,
c'est lui qui abaisse et qui élève.
8De la poussière il relève le faible,
du fumier il élève le pauvre,
pour les faire asseoir avec les nobles ;
il leur donne pour patrimoine un trône glorieux ;
car c'est au Seigneur qu'appartiennent les piliers de la terre,
c'est sur eux qu'il a posé le monde.
9Il garde les pas de ses fidèles.
Mais les méchants se perdent dans les ténèbres ;
car l'homme ne triomphera pas par la force.
10Ceux qui cherchent querelle au Seigneur seront brisés ;
contre eux, dans le ciel, il tonnera.
Le Seigneur jugera les extrémités de la terre.
Il donnera de la puissance à son roi,
il élèvera la corne de l'homme qui a reçu son onction.
11Elqana rentra chez lui, à Rama ; quant au garçon, il officiait pour le Seigneur auprès d'Eli, le prêtre.
Abus commis par les fils d'Eli
12Les fils d'Eli étaient des hommes sans morale ; ils ne connaissaient pas le Seigneur. 13Voici comment ces prêtres agissaient à l'égard du peuple : chaque fois qu'on offrait un sacrifice, le serviteur du prêtre arrivait au moment où l'on faisait cuire la viande. Une fourchette à trois dents à la main, 14il piquait dans la cuve, dans le chaudron, dans la marmite ou dans le pot ; tout ce que la fourchette ramenait, le prêtre le prenait. C'est ainsi qu'ils agissaient à l'égard de tous les gens d'Israël qui venaient là, à Silo. 15Avant même qu'on fasse fumer la graisse, le serviteur du prêtre arrivait et disait à celui qui offrait le sacrifice : « Donne de la viande à rôtir pour le prêtre ; il n'acceptera pas de toi de la viande cuite, mais seulement de la viande crue. » 16Et si l'homme lui disait : « Qu'on fasse d'abord fumer la graisse ; ensuite tu prendras ce que tu désires », le serviteur répondait : « Non ! Donne-le tout de suite, sinon je le prends de force. » 17Le péché de ces jeunes gens était très grand devant le Seigneur, car ils bafouaient l'offrande du Seigneur.
Samuel sert le Seigneur à Silo
18Samuel officiait devant le Seigneur ; c'était un garçon qui portait un éphod de lin comme un pagne.
19Sa mère lui faisait chaque année un petit vêtement et le lui apportait en montant avec son mari pour offrir le sacrifice annuel. 20Eli bénit Elqana et sa femme, en disant : Que le Seigneur te donne une descendance par cette femme, pour remplacer l'enfant qui a été demandé pour le Seigneur ! Et ils s'en retournèrent chez eux. 21Le Seigneur intervint en faveur d'Anne, et elle fut enceinte ; elle mit au monde trois fils et deux filles.
Le jeune Samuel grandissait auprès du Seigneur.
22Eli était très âgé ; il apprit comment ses fils agissaient à l'égard de tout Israël ; il apprit aussi qu'ils couchaient avec les femmes qui accomplissaient leur service à l'entrée de la tente de la Rencontre. 23Il leur dit : Pourquoi faites-vous de telles choses ? J'apprends de tout le peuple vos mauvaises actions. 24Non, mes fils, ce que j'entends dire n'est pas bon ; vous poussez le peuple du Seigneur à la transgression. 25Si un homme pèche contre un autre homme, Dieu arbitrera pour lui ; mais si un homme pèche contre le Seigneur, qui intercédera pour lui ? Mais ils n'écoutèrent pas leur père, car le Seigneur voulait les faire mourir.
26Le jeune Samuel continuait à grandir ; il était agréable au Seigneur aussi bien qu'aux hommes.
Le châtiment annoncé à Eli et à sa famille
27Un homme de Dieu vint trouver Eli et lui dit : Ainsi parle le Seigneur : Ne me suis-je pas révélé à la maison de ton père, lorsqu'en Egypte ils appartenaient à la maison du pharaon ? 28Je l'ai choisie parmi toutes les tribus d'Israël pour mon sacerdoce, pour qu'elle monte à mon autel, qu'elle fasse fumer de l'encens et qu'elle porte l'éphod devant moi, et j'ai donné à la maison de ton père toutes les offrandes des Israélites, leurs offrandes consumées par le feu. 29Pourquoi foulez-vous aux pieds mon sacrifice et mon offrande, que j'ai ordonné de faire en mon séjour ? Tu honores tes fils plus que moi, afin de vous engraisser des prémices de toutes les offrandes d'Israël, mon peuple ! 30Eh bien, – déclaration du Seigneur, le Dieu d'Israël – j'avais dit que ta maison et la maison de ton père marcheraient devant moi pour toujours. Mais maintenant, – déclaration du Seigneur – jamais ! Car j'honorerai celui qui m'honore, mais ceux qui me méprisent deviendront peu de chose. 31Les jours viennent où j'abattrai ta vigueur et la vigueur de la maison de ton père : il n'y aura plus de vieillard dans ta maison. 32Tu verras un adversaire en mon séjour, au milieu de tout le bien qui sera fait à Israël ; et il n'y aura plus jamais de vieillard dans ta maison. 33Tu auras toujours un successeur auprès de mon autel, pour épuiser tes yeux et ronger ta vie ; mais tous ceux qui pourraient donner de la grandeur à ta maison mourront par l'épée des hommes. 34Tu auras pour signe ce qui arrivera à Hophni et Phinéas, tes deux fils : ils mourront tous les deux le même jour. 35Je susciterai pour moi un prêtre sûr ; il agira selon mon cœur et selon mon âme. Je lui bâtirai une maison stable, et il marchera toujours devant l'homme qui aura reçu mon onction. 36Et quiconque restera de ta maison viendra se prosterner devant lui pour avoir une pièce d'argent et un pain rond ; il dira : « Attache-moi, je te prie, à l'une des fonctions du sacerdoce, afin que j'aie quelque chose à manger ! »
