2 Rois 3

₁Joram, fils d'Achab, devint roi sur Israël à Samarie, la dix-huitième année de Josaphat, roi de Juda. Il régna douze ans. ₂Il fit ce qui déplaisait au Seigneur, non pas toutefois comme son père et sa mère. Il supprima la pierre levée du Baal que son père avait faite ; ₃mais il s'attacha aux péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël ; il ne s'en écarta pas.

₄Mésha, roi de Moab, était éleveur ; il payait au roi d'Israël un tribut de cent mille jeunes béliers et de cent mille béliers adultes, avec leur laine. ₅A la mort d'Achab, le roi de Moab se révolta contre le roi d'Israël. ₆Le roi Joram sortit alors de Samarie et passa en revue tout Israël. ₇Il se mit en marche et fit dire à Josaphat, roi de Juda : Le roi de Moab s'est révolté contre moi ; marcheras-tu avec moi au combat contre Moab ? Josaphat répondit : J'irai ; il en sera pour moi comme pour toi, pour mon peuple comme pour ton peuple, pour mes chevaux comme pour tes chevaux. ₈Il dit encore : Par quel chemin monterons-nous ? Joram dit : Par le chemin du désert d'Edom.

₉Le roi d'Israël, le roi de Juda et le roi d'Edom partirent ; quand ils eurent marché sept jours par une route détournée, il n'y eut plus d'eau pour la troupe ni pour les bêtes qui les suivaient. ₁₀Alors le roi d'Israël dit : Ah ! le Seigneur a appelé ces trois rois pour les livrer à Moab ! ₁₁Mais Josaphat dit : N'y a-t-il ici aucun prophète du Seigneur, par qui nous puissions consulter le Seigneur ? Parmi les gens de la cour du roi d'Israël, quelqu'un répondit : Il y a ici Elisée, fils de Shaphath, qui versait l'eau sur les mains d'Elie. ₁₂Josaphat dit : La parole du Seigneur est avec lui. Le roi d'Israël, Josaphat et le roi d'Edom descendirent auprès de lui. ₁₃Elisée dit au roi d'Israël : Qu'ai-je à faire avec toi ? Va trouver les prophètes de ton père et les prophètes de ta mère. Alors le roi d'Israël lui dit : Non, car le Seigneur a convoqué ces trois rois pour les livrer à Moab. ₁₄Elisée dit : Par la vie du Seigneur (YHWH) des Armées, au service duquel je me tiens, si je n'avais de la considération pour Josaphat, roi de Juda, je ne ferais aucune attention à toi et je ne te regarderais même pas. ₁₅Maintenant, amenez-moi un musicien. Comme le musicien jouait, la main du Seigneur fut sur Elisée. ₁₆Il dit : Ainsi parle le Seigneur : Creusez dans cet oued, faites des fosses et encore des fosses ! ₁₇Car ainsi parle le Seigneur : Vous ne verrez pas de vent et vous ne verrez pas de pluie, mais cet oued se remplira d'eau et vous boirez, vous, vos troupeaux et vos bêtes. ₁₈Mais cela est peu de chose aux yeux du Seigneur : il vous livrera Moab ; ₁₉vous mettrez à mal toutes les villes fortes et toutes les villes d'importance, vous abattrez tous les bons arbres, vous boucherez toutes les sources d'eau et vous causerez du dommage avec des pierres à toutes les meilleures parcelles. ₂₀Au matin, au moment de la présentation de l'offrande, l'eau arriva du côté d'Edom, et le pays fut rempli d'eau.

₂₁Cependant, tous les Moabites ayant appris que les rois venaient leur faire la guerre, on mobilisa tous ceux qui étaient en âge de porter les armes, et ils se tinrent sur la frontière. ₂₂Ils se levèrent de bon matin, et quand le soleil brilla sur les eaux, les Moabites virent en face d'eux les eaux rouges comme du sang. ₂₃Ils dirent : C'est du sang ! Les rois ont tiré l'épée entre eux, ils se sont abattus les uns les autres ; maintenant, Moabites, au butin ! ₂₄Ils arrivèrent au camp d'Israël, mais Israël se leva et battit Moab, qui dut fuir pour échapper. Ils allèrent et battirent Moab. ₂₅Ils rasèrent les villes, ils jetèrent chacun sa pierre dans toutes les meilleures parcelles et les en remplirent, ils bouchèrent toutes les sources et abattirent tous les bons arbres. Finalement, il ne resta plus que les pierres de Qir-Haréseth ; les hommes armés de frondes l'encerclèrent et la mirent à mal. ₂₆Le roi de Moab, voyant que le combat dépassait ses forces, prit avec lui sept cents hommes tirant l'épée pour se frayer un passage jusqu'au roi d'Edom ; mais ils n'y parvinrent pas. ₂₇Il prit alors son fils premier-né, qui devait devenir roi à sa place, et il l'offrit en holocauste sur la muraille. Une grande colère s'abattit alors sur les Israélites, qui s'éloignèrent de lui et retournèrent dans leur pays.