2 Samuel 15

₁Après cela Absalom se procura un char, des chevaux et cinquante gardes du corps qui allaient devant lui. ₂Il se levait de bon matin et se tenait au bord du chemin qui menait à la porte de la ville ; et chaque fois que quelqu'un avait un litige et se rendait auprès du roi pour obtenir un jugement, Absalom l'interpellait et lui demandait : De quelle ville es-tu ? Lorsqu'il avait répondu : Je suis de telle tribu d'Israël, ₃Absalom lui disait : Regarde, ta cause est bonne et juste ; mais personne ne t'écoutera chez le roi. ₄Absalom disait : Ah ! si j'étais juge dans le pays ! Tout homme qui aurait un litige ou un droit à défendre viendrait à moi, et je lui ferais justice ! ₅Et quand quelqu'un s'approchait pour se prosterner devant lui, il lui tendait la main, le saisissait et l'embrassait. ₆Absalom agissait ainsi à l'égard de tous les gens d'Israël qui se rendaient auprès du roi pour obtenir un jugement ; ainsi Absalom volait le cœur des gens d'Israël.

₇Au bout de quarante ans, Absalom dit au roi : Laisse-moi aller à Hébron, je te prie, pour que je m'acquitte du vœu que j'ai fait au Seigneur. ₈Car moi, ton serviteur, j'ai fait un vœu, pendant que j'habitais à Gueshour, en Aram ; j'ai dit : Si le Seigneur me ramène à Jérusalem, je servirai le Seigneur. ₉Le roi lui dit : Va en paix. Alors Absalom partit pour Hébron.

₁₀Absalom envoya des agents dans toutes les tribus d'Israël, en leur disant : Quand vous entendrez le son de la trompe, vous direz : Absalom est devenu roi à Hébron ! ₁₁Deux cents hommes de Jérusalem, qui avaient été invités, allèrent avec Absalom ; ils le firent en toute bonne foi, sans se douter de rien. ₁₂Pendant qu'Absalom offrait les sacrifices, il envoya chercher à la ville de Guilo Ahitophel, le Guilonite, conseiller de David. La conspiration devint puissante, et le peuple était de plus en plus nombreux avec Absalom.

₁₃Quelqu'un vint dire à David : Le cœur des hommes d'Israël suit Absalom. ₁₄Alors David dit à tous les gens de sa cour qui étaient avec lui à Jérusalem : Prenons la fuite, sans quoi nous n'échapperons pas à Absalom. Partez vite, sinon il aura vite fait de nous atteindre et d'attirer le malheur sur nous, en passant la ville au fil de l'épée. ₁₅Les gens du roi lui dirent : Quoi que tu décides, ô roi, nous sommes à ton service ! ₁₆Le roi sortit, et toute sa famille le suivait ; il laissa dix concubines pour garder le palais. ₁₇Le roi sortit, et tout le peuple le suivait ; ils s'arrêtèrent à la dernière maison. ₁₈Tous ses hommes, tous les Kérétites et tous les Pélétites, passèrent à ses côtés ; et tous les Gatites, au nombre de six cents hommes, venus de Gath à sa suite, passèrent devant le roi.

₁₉Le roi dit à Ittaï, le Gatite : Pourquoi viendrais-tu aussi avec nous ? Retourne et reste avec le roi, car tu es un étranger ; tu es déjà un exilé pour ton propre pays. ₂₀Tu es arrivé hier, et aujourd'hui je te ferais errer avec nous, quand je ne sais pas moi-même où je vais ! Retourne et ramène tes frères avec toi. Fidélité et loyauté ! ₂₁Ittaï répondit au roi : Par la vie du Seigneur et par ta vie, ô roi, mon seigneur, au lieu où tu seras, soit pour mourir, soit pour vivre, là aussi je serai, moi, ton serviteur. ₂₂David dit alors à Ittaï : Va, passe ! Et Ittaï, le Gatite, passa, ainsi que tous les hommes qui étaient avec lui et leurs familles.

₂₃Tout le pays pleurait à grand bruit au passage de tout le peuple. Le roi passa l'oued Cédron, et tout le peuple passa en face du chemin du désert. ₂₄Tsadoq aussi était là, et avec lui tous les lévites portant le coffre de l'alliance de Dieu ; ils posèrent le coffre de Dieu, et Abiathar montait, pendant que tout le peuple achevait de sortir de la ville. ₂₅Le roi dit à Tsadoq : Ramène le coffre de Dieu dans la ville. Si je trouve grâce aux yeux du Seigneur, il me ramènera et il me fera voir le Coffre et son domaine. ₂₆Mais s'il dit : « Je ne prends pas plaisir en toi », qu'il me fasse ce qu'il lui plaira. ₂₇Le roi dit encore à Tsadoq, le prêtre : Toi, retourne en paix dans la ville, ainsi que ton fils Ahimaats et Jonathan, fils d'Abiathar – vos deux fils avec vous. ₂₈Regardez. Moi, je resterai dans les plaines du désert, jusqu'à ce qu'il m'arrive un rapport de votre part. ₂₉Ainsi Tsadoq et Abiathar ramenèrent le coffre de Dieu à Jérusalem et y restèrent.

₃₀David montait la montée des Oliviers. Il montait en pleurant, la tête couverte, il marchait nu-pieds ; tous ceux qui étaient avec lui s'étaient aussi couvert la tête, et ils montaient en pleurant. ₃₁On dit à David : Ahitophel est avec Absalom parmi les conspirateurs. David dit : Seigneur, je t'en prie, rends stupides les conseils d'Ahitophel ! ₃₂Lorsque David fut arrivé au sommet, là où l'on se prosterne devant Dieu, Houshaï, l'Arkite, vint à sa rencontre, la tunique déchirée et la tête couverte de terre. ₃₃David lui dit : Si tu passes avec moi, tu me seras à charge ; ₃₄au contraire, si tu retournes à la ville et que tu dises à Absalom : « O roi, je suis ton serviteur ; j'étais autrefois le serviteur de ton père, mais maintenant je suis ton serviteur », tu déjoueras pour moi les conseils d'Ahitophel. ₃₅Les prêtres Tsadoq et Abiathar sont là, avec toi. Tout ce que tu apprendras de la maison du roi, tu le diras aux prêtres Tsadoq et Abiathar ; ₃₆et comme ils ont auprès d'eux leurs deux fils, Ahimaats, pour Tsadoq, et Jonathan, pour Abiathar, c'est par leur intermédiaire que vous me ferez dire tout ce que vous aurez appris. ₃₇Houshaï, l'ami de David, retourna donc à la ville au moment où Absalom faisait son entrée à Jérusalem.