2 Samuel 3

₁La guerre dura longtemps entre la maison de Saül et la maison de David. David devenait de plus en plus fort, et la maison de Saül allait en s'affaiblissant.

₂Des fils naquirent de David à Hébron. Son premier-né fut Amnon, d'Ahinoam la Jizréélite ; ₃le deuxième, Kiléab, d'Abigaïl, femme de Nabal, le Carmélite ; le troisième, Absalom, fils de Maaka, fille de Talmaï, roi de Gueshour ; ₄le quatrième, Adonias, fils de Hagguith ; le cinquième, Shephatia, fils d'Abital ; ₅et le sixième, Yitréam, d'Egla femme de David. Voilà ceux qui naquirent de David à Hébron.

₆Pendant la guerre entre la maison de Saül et la maison de David, Abner devint fort dans la maison de Saül.

₇Saül avait eu une concubine, nommée Ritspa, fille d'Aya. Or Ish-Bosheth dit à Abner : Pourquoi es-tu allé avec la concubine de mon père ? ₈Très fâché par les propos d'Ish-Bosheth, Abner répondit : Suis-je une tête de chien appartenant à Juda ? Aujourd'hui, j'agis avec fidélité envers la maison de Saül, ton père, envers ses frères et ses compagnons, je ne t'ai pas livré à David, et c'est aujourd'hui que tu me demandes des comptes pour une faute avec cette femme ? ₉Que Dieu me fasse ceci et qu'il y ajoute cela, si je n'agis pas envers David selon le serment que le Seigneur a fait à David ₁₀de retirer la royauté à la maison de Saül et d'établir le trône de David sur Israël et sur Juda, depuis Dan jusqu'à Bersabée. ₁₁Ish-Bosheth n'osa pas répliquer un seul mot à Abner, parce qu'il avait peur de lui.

₁₂Abner envoya des messagers à David, pour lui dire de sa part : A qui appartient le pays ? Et encore : Conclus ton alliance avec moi, et je ferai en sorte que tout Israël se rallie à toi. ₁₃David répondit : D'accord ! Je conclurai une alliance avec toi. Je te demande une seule chose : ne parais pas en ma présence sans amener Mikal, fille de Saül. ₁₄David envoya des messagers à Ish-Bosheth, fils de Saül, pour lui dire : Donne-moi ma femme Mikal, avec qui je me suis fiancé pour cent prépuces de Philistins. ₁₅Ish-Bosheth l'envoya prendre chez son mari, Paltiel, fils de Laïsh ; ₁₆son mari la suivit jusqu'à Bahourim en pleurant. Alors Abner lui dit : Allez, rentre chez toi ! Et il rentra chez lui.

₁₇Abner adressa ce message aux anciens d'Israël : Vous avez toujours désiré avoir David comme roi ; ₁₈maintenant agissez, car le Seigneur a dit de lui : « C'est par l'intermédiaire de David, mon serviteur, que je sauverai Israël, mon peuple, de la main des Philistins et de la main de tous ses ennemis. » ₁₉Abner parla aussi à Benjamin, et il se rendit à Hébron pour dire à David ce qu'avaient résolu Israël et toute la maison de Benjamin. ₂₀Abner arriva auprès de David, à Hébron, avec vingt hommes ; David donna un banquet pour Abner et pour les hommes qui étaient avec lui. ₂₁Abner dit à David : Je vais partir pour rassembler tout Israël sous ton autorité, ô roi, mon seigneur ; ils concluront une alliance avec toi, et tu régneras sur tout ce que tu désires. David laissa partir Abner, qui s'en alla en paix.

₂₂Les hommes de David et Joab revenaient d'une expédition, ramenant un grand butin. Abner n'était plus auprès de David à Hébron, car David l'avait laissé partir, et il s'en était allé en paix. ₂₃Lorsque arrivèrent Joab et toute l'armée qui était avec lui, on dit à Joab : Abner, fils de Ner, est venu auprès du roi, qui l'a laissé partir, et il s'en est allé en paix. ₂₄Joab se rendit chez le roi et dit : Qu'as-tu fait ? Abner est venu te voir ; pourquoi l'as-tu laissé partir et s'en aller librement ? ₂₅Tu connais Abner, fils de Ner ! C'est pour te duper qu'il est venu, pour connaître tes plans de campagne, pour savoir tout ce que tu fais. ₂₆Joab, après avoir quitté David, envoya sur les traces d'Abner des messagers qui le ramenèrent depuis la citerne de Sira, à l'insu de David. ₂₇Lorsque Abner fut de retour à Hébron, Joab l'attira à l'écart, à l'intérieur de la porte de la ville, pour lui parler tranquillement, et là il le tua d'un coup au ventre, pour venger le sang d'Asaël, son frère.

₂₈Quand David l'apprit, par la suite, il dit : Je suis pour toujours innocent, devant le Seigneur, du sang d'Abner, fils de Ner, et mon règne l'est aussi. ₂₉Qu'il retombe sur la tête de Joab et sur toute sa famille ! Qu'il y ait toujours dans la maison de Joab quelqu'un qui soit atteint d'un écoulement génital ou de la « lèpre », ou qui manie le fuseau, ou qui tombe par l'épée, ou qui manque de pain ! ₃₀– Joab et Abishaï, son frère, avaient tué Abner parce qu'il avait mis à mort Asaël, leur frère, dans la bataille de Gabaon.

₃₁David dit à Joab et à tout le peuple qui était avec lui : Déchirez vos vêtements, mettez un sac pour pagne et lamentez-vous sur Abner ! Puis le roi David se mit en marche derrière la civière. ₃₂On ensevelit Abner à Hébron. Le roi se mit à sangloter sur le tombeau d'Abner, et tout le peuple pleura. ₃₃Le roi entonna une complainte sur Abner ; il dit :

Alors tout le peuple pleura de nouveau sur Abner. ₃₅Tout le peuple pressait David de manger pendant qu'il faisait encore jour ; mais David fit ce serment : Que Dieu me fasse ceci et qu'il y ajoute cela, si je goûte du pain ou quoi que ce soit d'autre avant le coucher du soleil ! ₃₆Cela fut remarqué et plut à tout le peuple ; tout ce que le roi faisait plaisait à tout le peuple. ₃₇Tout le peuple, tout Israël, sut ainsi, en ce jour-là, que ce n'était pas par ordre du roi qu'Abner, fils de Ner, avait été mis à mort. ₃₈Le roi dit aux gens de sa cour : Ne savez-vous pas qu'en ce jour un prince, un grand prince, est tombé en Israël ? ₃₉Aujourd'hui, je suis délicat, j'ai reçu l'onction royale ; et ces hommes, les fils de Tserouya, sont trop durs pour moi. Que le Seigneur paie de retour celui qui fait le mal selon son mal !