Genèse 37

₁Jacob habita en Canaan, dans le pays où son père avait séjourné en immigré.

₂Voici la généalogie de Jacob.

Joseph, à l'âge de dix-sept ans, faisait paître le petit bétail avec ses frères. C'était un garçon qui accompagnait les fils de Bilha et les fils de Zilpa, femmes de son père. Or Joseph rapportait à leur père leurs mauvais propos. ₃Israël aimait Joseph plus que tous ses autres fils, parce que c'était un fils de sa vieillesse. Il lui avait fait une tunique multicolore. ₄Ses frères virent que leur père l'aimait plus qu'eux tous, et ils se mirent à le détester. Ils ne pouvaient lui parler sans hostilité.

₅Joseph fit un rêve et le raconta à ses frères, qui le détestèrent encore davantage. ₆Il leur dit : Ecoutez ce rêve que j'ai fait, je vous prie ! ₇Nous étions au milieu des champs à lier des gerbes ; soudain ma gerbe se dressa et se tint debout, et vos gerbes l'entourèrent et se prosternèrent devant elle. ₈Ses frères lui dirent : Vas-tu donc être roi sur nous ? Vas-tu être notre maître ? Et ils le détestèrent encore davantage à cause de ses rêves et de ses paroles.

₉Il fit encore un autre rêve qu'il raconta à ses frères. Il dit : J'ai encore fait un rêve ! Le soleil, la lune et onze étoiles se prosternaient devant moi. ₁₀Il le raconta à son père et à ses frères. Son père le rabroua ; il lui dit : Que signifie ce rêve que tu as fait ? Devons-nous venir nous prosterner jusqu'à terre devant toi, moi, ta mère et tes frères ? ₁₁Ses frères éprouvèrent de la jalousie à son égard, mais son père garda le souvenir de cet incident.

₁₂Les frères de Joseph allèrent faire paître le petit bétail de leur père à Sichem. ₁₃Israël dit à Joseph : Tes frères font paître le troupeau à Sichem, n'est-ce pas ? Viens, je vais t'envoyer auprès d'eux. Il répondit : D'accord ! ₁₄Il reprit : Va voir si tes frères vont bien et si le petit bétail va bien, je te prie. Tu me rapporteras des nouvelles. Il l'envoya ainsi de la vallée d'Hébron ; Joseph se rendit à Sichem.

₁₅Un homme le trouva en train d'errer dans la campagne. L'homme lui demanda : Que cherches-tu ? ₁₆Il répondit : Je cherche mes frères ; dis-moi, je te prie, où ils font paître leur troupeau. ₁₇L'homme dit : Ils sont partis d'ici, car je les ai entendus dire : « Allons à Dotân. » Joseph poursuivit son chemin à la recherche de ses frères et les trouva à Dotân.

₁₈Ils le virent de loin et, avant qu'il se soit approché d'eux, ils complotèrent de le faire mourir. ₁₉Ils se dirent l'un à l'autre : Voilà le maître rêveur qui arrive. ₂₀Maintenant venez, tuons-le et jetons-le dans une citerne ; nous dirons qu'un animal féroce l'a dévoré, et nous verrons bien ce qu'il adviendra de ses rêves. ₂₁Ruben entendit cela, et il le délivra de leur main. Il dit : N'attentons pas à sa vie. ₂₂Ruben leur dit : Ne répandez pas de sang ; jetez-le dans cette citerne qui est dans le désert, et ne portez pas la main sur lui. C'était pour le délivrer de leur main, afin de le ramener à son père.

₂₃Lorsque Joseph fut arrivé auprès de ses frères, ils le dépouillèrent de sa tunique, la tunique multicolore qu'il avait sur lui. ₂₄Ils le prirent et le jetèrent dans la citerne. Cette citerne était vide : il n'y avait pas d'eau dedans.

₂₅Ils s'assirent ensuite pour manger. Levant les yeux, ils virent une caravane d'Ismaélites qui venait de Galaad ; leurs chameaux étaient chargés d'aromates, de baume et de ladanum qu'ils emportaient en Egypte. ₂₆Alors Juda dit à ses frères : Quel profit y aurait-il à tuer notre frère et à couvrir son sang ? ₂₇Venez, vendons-le plutôt aux Ismaélites et ne portons pas la main sur lui ; car il est notre frère, notre chair ! Ses frères l'écoutèrent. ₂₈Des marchands madianites vinrent à passer ; ils tirèrent Joseph et le firent remonter de la citerne. Ils vendirent Joseph aux Ismaélites pour vingt pièces d'argent, et ceux-ci emmenèrent Joseph en Egypte.

₂₉Ruben revint à la citerne, mais Joseph n'était plus dans la citerne. Il déchira ses vêtements, ₃₀retourna vers ses frères et dit : L'enfant n'est plus là ! Et moi, où puis-je aller maintenant ? ₃₁Ils prirent alors la tunique de Joseph, égorgèrent un bouc et plongèrent la tunique dans le sang. ₃₂Puis ils envoyèrent la tunique multicolore à leur père, en lui faisant dire : Voici ce que nous avons trouvé. Regarde, je te prie, pour voir si c'est la tunique de ton fils. ₃₃Il regarda et dit : C'est la tunique de mon fils ! Un animal féroce l'a dévoré ! Joseph a été déchiqueté ! ₃₄Jacob déchira ses vêtements, mit un sac sur ses reins et porta le deuil de son fils pendant bien des jours. ₃₅Tous ses fils et toutes ses filles s'efforcèrent de le consoler ; mais il refusa toute consolation. Il disait : C'est dans le deuil que je descendrai vers mon fils, au séjour des morts ! Ainsi son père le pleura.

₃₆Or les Madianites avaient vendu Joseph en Egypte, à Potiphar, haut fonctionnaire du pharaon, commandant des gardes.