Genèse 47

₁Joseph vint informer le pharaon ; il lui dit : Mes frères et mon père sont arrivés de Canaan, avec leur petit bétail et leur gros bétail, et tout ce qui leur appartient ; ils sont au pays de Goshen. ₂Il avait pris cinq de ses frères, qu'il présenta au pharaon. ₃Le pharaon dit aux frères de Joseph : Quelles sont vos activités ? Ils répondirent au pharaon : Nous, tes serviteurs, nous sommes bergers de petit bétail, comme l'étaient nos pères. ₄Ils dirent au pharaon : Nous sommes venus pour immigrer dans le pays : il n'y a plus de pâturage pour notre petit bétail, car la famine est sévère en Canaan ; maintenant, je te prie, permets-nous de nous installer au pays de Goshen. ₅Le pharaon dit à Joseph : Ton père et tes frères sont venus auprès de toi. ₆L'Egypte est à ta disposition ; installe ton père et tes frères dans la meilleure partie du pays. Qu'ils s'installent au pays de Goshen ; si tu sais qu'il y a parmi eux des hommes de valeur, nomme-les responsables de mes propres troupeaux.

₇Joseph fit venir Jacob, son père, et il le présenta au pharaon ; Jacob bénit le pharaon. ₈Le pharaon dit à Jacob : Quel est le nombre des années de ta vie ? ₉Jacob répondit au pharaon : La durée de ma vie d'immigré est de cent trente ans. Les années de ma vie ont été peu nombreuses et mauvaises ; elles n'ont pas atteint la durée de la vie de mes pères, celles de leur vie d'immigrés. ₁₀Jacob bénit le pharaon, et il se retira de devant le pharaon. ₁₁Joseph installa son père et ses frères ; il leur donna une propriété en Egypte, dans la meilleure partie du pays, au pays de Ramsès, comme le pharaon l'avait ordonné. ₁₂Joseph pourvut à tous les besoins de son père, de ses frères et de toute la maison de son père, selon le nombre de leurs familles.

₁₃Il n'y avait plus de pain nulle part dans le pays, car la famine était très sévère ; l'Egypte et Canaan dépérissaient à cause de la famine. ₁₄Joseph recueillit tout l'argent qui se trouvait en Egypte et en Canaan, en échange du grain qu'on achetait ; il fit entrer cet argent dans la maison du pharaon. ₁₅Quand l'argent d'Egypte et de Canaan fut épuisé, tous les Egyptiens vinrent à Joseph en disant : Donne-nous du pain ! Faut-il que nous mourions devant toi parce que l'argent manque ? ₁₆Joseph dit : Donnez vos troupeaux, et je vous donnerai du pain en échange de vos troupeaux, puisque l'argent manque. ₁₇Ils amenèrent leurs troupeaux à Joseph, et Joseph leur donna du pain en échange des chevaux, des troupeaux de petit bétail, des troupeaux de gros bétail et des ânes. Il leur fournit ainsi du pain cette année-là en échange de tous leurs troupeaux.

₁₈Lorsque cette année fut écoulée, ils vinrent à lui, l'année suivante, et lui dirent : Nous ne te cacherons pas, mon seigneur, que l'argent est épuisé ; les troupeaux de bêtes sont à toi, il ne nous reste plus à t'offrir que nous-mêmes et nos terres. ₁₉Pourquoi devrions-nous mourir sous tes yeux, avec nos terres ? Achète-nous, avec nos terres, en échange de pain, et nous serons esclaves du pharaon, nous et nos terres. Donne-nous de quoi semer ; ainsi nous resterons en vie, nous ne mourrons pas et nos terres ne resteront pas désertes. ₂₀Joseph acheta ainsi toutes les terres de l'Egypte pour le pharaon ; les Egyptiens vendirent leur champ, parce que la famine était forte. Dès lors le pays appartint au pharaon. ₂₁Il transféra le peuple dans les villes, d'une extrémité à l'autre du territoire de l'Egypte. ₂₂Toutefois, il n'acheta pas les terres des prêtres, parce qu'il y avait une prescription du pharaon en faveur des prêtres, qui vivaient grâce à cette prescription que leur avait accordée le pharaon : c'est pourquoi ils ne vendirent pas leurs terres. ₂₃Joseph dit au peuple : Je vous ai achetés aujourd'hui, avec vos terres, pour le pharaon ; voici de la semence pour vous ; vous pourrez ensemencer les terres. ₂₄A la récolte, vous donnerez un cinquième au pharaon, et vous aurez les quatre autres parties pour ensemencer les champs et pour vous nourrir, vous, vos maisons et toutes vos familles. ₂₅Ils dirent : Tu nous rends la vie ! Puissions-nous toujours trouver grâce à tes yeux, mon seigneur ! Nous serons esclaves du pharaon. ₂₆Joseph fit de cela une prescription, qui subsiste jusqu'à ce jour pour les terres de l'Egypte : un cinquième revient au pharaon ; il n'y a que les terres des prêtres qui n'appartiennent pas au pharaon.

₂₇Israël s'installa en Egypte, au pays de Goshen. Ils y furent propriétaires. Ils furent féconds, ils se multiplièrent, ils devinrent très nombreux. ₂₈Jacob vécut dix-sept ans en Egypte ; les jours que vécut Jacob furent de cent quarante-sept ans. ₂₉Comme le moment de sa mort approchait, Israël appela son fils Joseph et lui dit : Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, mets ta main sous ma cuisse, je te prie, et agis envers moi avec fidélité et loyauté : je t'en prie, ne m'ensevelis pas en Egypte ! ₃₀Quand je me serai couché avec mes pères, tu m'emporteras d'Egypte et tu m'enseveliras dans leur tombeau. Il répondit : Je ferai ce que tu me dis. ₃₁Il reprit : Jure-le-moi. Il le lui jura. Puis Israël se prosterna sur la tête de son lit.