L'homme stupide
1Pas plus que la neige en été, que la pluie pendant la moisson,
la gloire ne convient à un homme stupide.
2Comme l'oiseau s'échappe, comme l'hirondelle s'envole,
ainsi une malédiction sans raison n'aboutit à rien.
3Il y a un fouet pour le cheval, un mors pour l'âne,
et un bâton pour le dos des gens stupides.
4Ne réponds pas à l'homme stupide selon son imbécillité,
de peur de lui ressembler toi-même.
5Réponds à l'homme stupide selon son imbécillité,
de peur qu'il ne se croie sage.
6Il se coupe les jambes, il s'abreuve de violence,
celui qui confie des messages à un homme stupide.
7Les jambes du boiteux sont faibles ;
telle est une maxime dans la bouche de gens stupides.
8C'est attacher une pierre à une fronde
que de donner gloire à un homme stupide.
9Une épine d'ajonc dressée dans la main d'un ivrogne,
telle est une maxime dans la bouche de gens stupides.
10Un archer qui blesse tout le monde,
tel est celui qui engage un homme stupide ou qui engage le premier venu.
11Comme un chien qui retourne à ce qu'il a vomi,
tel est l'homme stupide qui revient à son imbécillité.
12As-tu vu un homme qui se croit sage ?
Il y a plus d'espoir pour un homme stupide que pour lui.
Portrait du paresseux
13Le paresseux dit : « Il y a un fauve sur la route !
Il y a un lion sur la place ! »
14La porte tourne sur ses gonds,
le paresseux sur son lit.
15Le paresseux plonge sa main dans le plat,
et il est trop fatigué pour la ramener à sa bouche.
16Le paresseux se croit plus sage
que sept hommes qui répondent avec du jugement.
Autres maximes
17Comme celui qui saisit un chien par les oreilles,
tel est un passant qui s'immisce dans une querelle dont il n'a que faire.
18Comme un fou furieux qui lance des flammes,
des flèches et la mort,
19tel est l'homme qui trompe son prochain,
puis qui dit : « C'était pour plaisanter ! »
20Faute de bois, le feu s'éteint ;
quand il n'y a pas de médisant, la dispute se calme.
21Du charbon sur des braises, du bois sur du feu,
tel est l'homme de disputes qui attise la querelle.
22Les paroles du médisant sont comme des friandises :
elles descendent jusqu'au fin fond du corps.
23Des scories d'argent plaquées sur un vase de terre,
telles sont des lèvres ardentes et un cœur mauvais.
24Celui qui déteste se déguise par ses lèvres ;
il met au dedans de lui la tromperie.
25Lorsqu'il met de la grâce dans sa voix, ne le crois pas :
il y a sept abominations dans son cœur.
26Sa haine peut se couvrir de dissimulation,
son mal se dévoilera dans l'assemblée.
27Celui qui creuse une fosse y tombe ;
la pierre revient sur celui qui la roule.
28La langue menteuse déteste ceux qu'elle écrase ;
la bouche enjôleuse provoque la ruine.
