1 Samuel 30

₁Le surlendemain, David et ses compagnons d'arme arrivèrent à Siclag. Or, les Amalécites avaient lancé une attaque au sud de Juda et contre Siclag ; ils avaient détruit et incendié la ville. ₂Ils avaient fait prisonniers les femmes et les autres habitants, petits et grands ; ils n'avaient tué personne, mais ils les avaient emmenés et ils avaient continué leur chemin. ₃Ainsi, lorsque David et ses compagnons arrivèrent à la ville, ils découvrirent qu'elle avait été incendiée, et que leurs femmes, leurs fils et leurs filles avaient été enlevés. ₄Alors David et toute sa troupe se mirent à se lamenter et ils pleurèrent jusqu'à en être épuisés. ₅On avait même emmené les deux femmes de David, Ahinoam, de Jizréel, et Abigaïl, veuve de Nabal, de Karmel. ₆Finalement, David se vit dans une situation très angoissante, car ses compagnons parlaient de le tuer à coups de pierres ; chacun d'eux était plein d'amertume, en pensant à ses fils et à ses filles. Cependant, grâce au Seigneur son Dieu, David reprit courage.

₇Il dit au prêtre Abiatar, fils d'Ahimélek : « Apporte-moi les objets qui servent à consulter le Seigneur. » Abiatar les apporta. ₈David interrogea le Seigneur : « Si je poursuis cette bande de pillards, est-ce que je les rattraperai ? » – « Poursuis-les, répondit le Seigneur. Tu les rattraperas et tu délivreras les prisonniers. »

₉David et ses 600 compagnons se mirent en route. Lorsqu'ils arrivèrent au torrent du Bessor, ₁₀200 d'entre eux, trop fatigués pour traverser le torrent, s'arrêtèrent à cet endroit. David continua la poursuite avec les 400 autres. ₁₁Dans la campagne, les soldats trouvèrent un jeune Égyptien qu'ils amenèrent à David. On lui donna du pain à manger et de l'eau à boire, ₁₂puis une tranche de gâteau de figues et deux grappes de raisins secs. Quand il eut mangé cela, il retrouva des forces, car il n'avait rien mangé ni bu depuis trois jours et trois nuits. ₁₃David l'interrogea : « À qui appartiens-tu et d'où viens-tu ? » – « Je suis un Égyptien, esclave d'un Amalécite, répondit-il. Mon maître m'a abandonné il y a trois jours parce que j'étais tombé malade. ₁₄Auparavant, nous avions lancé des attaques contre le sud des territoires des Crétois, des territoires des membres de la tribu de Juda et des Calébites, et nous avions incendié la ville de Siclag. » – ₁₅« Veux-tu me conduire jusqu'à cette bande de pillards ? » lui demanda David. L'Égyptien répondit : « Si tu me jures devant Dieu que tu ne me mettras pas à mort, ou que tu ne me livreras pas à mon maître, je te conduirai jusqu'à eux. »

₁₆Il conduisit David jusqu'aux Amalécites, qu'ils trouvèrent éparpillés dans toute la région ; ils mangeaient, buvaient, faisaient la fête avec le riche butin emporté du pays des Philistins et du pays de Juda. ₁₇David les combattit victorieusement, de l'aube jusqu'au soir du lendemain. Personne n'en réchappa, sauf 400 jeunes gens qui réussirent à s'enfuir à dos de chameaux. ₁₈David sauva tout ce que les Amalécites avaient pris ; il délivra en particulier ses deux femmes. ₁₉Personne ne manquait des petits et des grands, des fils et des filles, et le butin était intact. Tout ce que les ennemis avaient emporté, David le récupéra. ₂₀Il s'empara aussi des troupeaux de moutons et de bœufs des Amalécites ; ceux qui conduisaient ce bétail disaient : « Voici le butin de David ! »

₂₁David retourna auprès des 200 hommes, qui avaient été trop fatigués pour le suivre, et qu'on avait laissés près du torrent du Bessor. Ils vinrent au-devant de David et de ceux qui l'accompagnaient. David s'avança avec sa troupe et les salua. ₂₂À ce moment-là, parmi les soldats qui avaient accompagné David, un groupe de vauriens et de méchants déclarèrent : « Puisqu'ils ne sont pas venus avec nous, on ne leur donnera rien du butin récupéré ; on rendra seulement à chacun sa femme et ses enfants. Qu'ils les emmènent et s'en aillent. » ₂₃Mais David dit : « Mes amis, n'agissez pas ainsi avec ce que le Seigneur nous a donné. Il nous a protégés, il nous a même livré la bande de pillards qui avaient attaqué Siclag. ₂₄Personne ne peut approuver votre proposition. En effet,

₂₆De retour à Siclag, David envoya des parts de butin à ceux des anciens de Juda qui étaient ses amis. Il leur faisait dire : « Voici pour vous un cadeau, tiré du butin pris aux ennemis du Seigneur. » ₂₇Il en envoya aux anciens de Béthel, de Ramoth dans le Néguev, de Yattir, ₂₈à ceux d'Aroër, de Sifmoth, d'Echtemoa, ₂₉de Rakal, à ceux des villes des Yeramélites et des Quénites ; ₃₀il en evoya à ceux de Horma, de Bor-Achan, d'Atak, ₃₁d'Hébron, et à ceux de toutes les localités où il était passé précédemment avec ses compagnons.