2 Chroniques 11

₁Une fois arrivé à Jérusalem, Roboam rassembla 180 000 soldats d'élite, des tribus de Juda et de Benjamin, afin d'aller combattre les Israélites du Nord et de les ramener sous son autorité. ₂Mais la parole du Seigneur fut adressée au prophète Chemaya et lui dit : ₃« Parle à Roboam, fils de Salomon et roi de Juda, ainsi qu'à tous les Israélites de Juda et de Benjamin ; dis-leur : ₄Voici ce que déclare le Seigneur : “N'allez pas combattre contre vos propres frères ; que chacun d'entre vous retourne chez soi. En effet, c'est moi qui ai décidé tout ce qui s'est passé.” » Lorsqu'ils entendirent ces paroles du Seigneur, ils renoncèrent à marcher contre Jéroboam.

₅Après s'être établi à Jérusalem, Roboam fit fortifier plusieurs villes du royaume de Juda : ₆Bethléem, Étam, Técoa, ₇Beth-Sour, Soko, Adoullam, ₈Gath, Marécha, Zif, ₉Adoraïm, Lakich, Azéca, ₁₀Sora, Ayalon et Hébron. Ces villes fortifiées font partie des territoires de Juda et de Benjamin. ₁₁Roboam les entoura de solides fortifications, y installa des gouverneurs et y entreposa des vivres, de l'huile et du vin. ₁₂Dans chacune de ces villes se trouvaient aussi des boucliers et des lances. Grâce à ces localités très fortifiées, il maintint sa domination sur Juda et Benjamin.

₁₃Les prêtres et les lévites vinrent de tout le territoire d'Israël pour se rallier à Roboam. ₁₄Les lévites avaient quitté leurs propriétés dans les alentours des villes pour gagner Jérusalem et le royaume de Juda, car Jéroboam et ses fils les empêchaient d'exercer leur ministère de prêtres du Seigneur. ₁₅Jéroboam en effet avait désigné lui-même des hommes comme prêtres des faux dieux qu'on adorait dans les lieux consacrés aux divinités, sous forme de boucs ou de veaux. ₁₆Des gens de toutes les tribus du Nord, qui avaient à cœur d'adorer le Seigneur, le Dieu d'Israël, gagnèrent Jérusalem à la suite des lévites pour pouvoir y offrir des sacrifices au Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres. ₁₇Ils contribuèrent ainsi à la puissance du royaume de Juda et affermirent le pouvoir de Roboam, fils de Salomon ; cela dura trois ans, temps pendant lequel on se conduisit comme sous les règnes de David et de Salomon.

₁₈Roboam épousa Mahalath, dont le père, Yerimoth, était fils de David, et la mère, Abihaïl, était fille d'Éliab et petite-fille de Jessé. ₁₉Mahalath lui donna trois fils, Yéouch, Chemaria et Zaham. ₂₀Plus tard, Roboam épousa Maaka, fille d'Abichalom ; elle lui donna quatre fils, Abia, Attaï, Ziza et Chelomith. ₂₁Roboam préférait Maaka, fille d'Abichalom, à toutes ses autres épouses. Il avait en effet dix-huit épouses principales et soixante épouses de second rang ; il en eut vingt-huit fils et soixante filles. ₂₂Roboam attribua à Abia, fils de Maaka, la première place dans la famille ; il en fit le chef de ses frères, car il désirait qu'il devienne roi. ₂₃Il fut aussi assez avisé pour disperser tous ses autres fils dans les villes fortifiées de Juda et de Benjamin ; il leur fournit des vivres en abondance et leur procura une multitude de femmes.