Règne d'Abia
1Pendant la dix-huitième année du règne de Jéroboam, Abia devint roi de Juda, 2et il régna trois ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Mikaya, et elle était fille d'Ouriel, de Guibéa.
Abia et Jéroboam se firent la guerre. 3Abia engagea le combat avec une armée de 400 000 guerriers d'élite ; Jéroboam aligna contre lui une armée de 800 000 vaillants soldats d'élite. 4Abia gravit le sommet du Semaraïm, dans la région montagneuse d'Éfraïm, et cria à Jéroboam et aux Israélites : « Écoutez-moi donc ! 5Ignorez-vous que le Seigneur, le Dieu d'Israël, a donné pour toujours la royauté sur Israël à David et à ses descendants, par une alliance irrévocable ! 6Or Jéroboam, fils de Nebath, qui était au service de Salomon, fils de David, s'est révolté contre son maître. 7Autour de lui se sont groupés des gens peu recommandables, des gens malfaisants. Ils l'ont emporté sur Roboam, fils de Salomon, jeune homme sans expérience qui n'a pas pu leur résister. 8Et maintenant vous prétendez vous opposer à la royauté que le Seigneur a confiée aux descendants de David. Vous formez une armée nombreuse, et vous avez avec vous les veaux d'or que Jéroboam a fait fabriquer pour vous servir de dieux. 9Vous avez expulsé les vrais prêtres du Seigneur, les descendants d'Aaron, ainsi que les lévites, et vous vous êtes choisi des prêtres comme ceux des autres pays : il suffisait de se présenter avec un taureau et sept béliers pour se faire désigner comme prêtre au service de dieux qui n'en sont pas. 10Nous, au contraire, nous avons pour Dieu le Seigneur, et nous ne l'avons pas renié ; chez nous, les prêtres au service du Seigneur sont des descendants d'Aaron, et les lévites accomplissent leurs tâches. 11Matin et soir ils font brûler pour le Seigneur des sacrifices complets et des offrandes de parfum, les pains offerts à Dieu sont déposés sur la table pure, et chaque soir ils allument les lampes du porte-lampes d'or. Nous accomplissons en effet fidèlement le service du Seigneur, tandis que vous, vous l'avez renié ! 12Maintenant, Dieu lui-même est à notre tête ; ses prêtres sont là, prêts à sonner de la trompette pour donner le signal du cri de guerre contre vous. Alors, Israélites, ne combattez pas contre le Seigneur, le Dieu de vos ancêtres, car vous ne remporteriez pas la victoire. »
13Pendant ce temps, Jéroboam avait envoyé un détachement de soldats se placer en embuscade derrière les soldats de la tribu de Juda, de sorte que ceux-ci se trouvaient pris entre l'armée d'Israël devant eux et l'embuscade derrière eux. 14Les soldats de la tribu de Juda, s'étant retournés, découvrirent qu'ils devaient se battre sur deux fronts, et ils implorèrent le secours du Seigneur. Lorsque les prêtres sonnèrent de la trompette, 15l'armée de Juda poussa le cri de guerre. Aussitôt, Dieu fit reculer Jéroboam et les Israélites devant Abia et les soldats de la tribu de Juda. 16Les Israélites perdirent pied devant eux et Dieu les livra au pouvoir de la tribu de Juda. 17Abia et son armée infligèrent une lourde défaite aux troupes d'Israël, tuant 500 000 de leurs soldats d'élite. 18À cette occasion-là, les Israélites furent humiliés, tandis que les membres de la tribu de Juda triomphèrent parce qu'ils s'étaient appuyés sur le Seigneur, le Dieu de leurs ancêtres. 19Abia poursuivit Jéroboam ; il lui prit les localités de Béthel, Yechana et Éfron, avec les villages voisins.
20Durant le règne d'Abia, Jéroboam ne retrouva jamais son ancienne puissance ; finalement le Seigneur le frappa et il mourut. 21Par contre Abia affermit son pouvoir. Il épousa quatorze femmes et en eut vingt-deux fils et seize filles.
22Le reste de l'histoire d'Abia est écrit dans le livre intitulé Souvenirs du prophète Iddo ; on y raconte ses faits et gestes. 23Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans la cité de David ; son fils Asa lui succéda.
Début du règne d'Asa
Sous le règne d'Asa, le pays fut tranquille pendant dix ans.
