2 Chroniques 25

₁Amassia devint roi à l'âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère, qui était de Jérusalem, s'appelait Yoaddan. ₂Amassia fit ce qui est droit aux yeux du Seigneur, mais sans grand enthousiasme.

₃Lorsque Amassia eut solidement établi son autorité royale, il fit mourir les officiers qui avaient assassiné son père, le roi Joas. ₄Mais il épargna leurs enfants, pour respecter ce qui est écrit dans le livre de la Loi, le livre de Moïse ; en effet, le Seigneur y a donné cet ordre : « On ne doit pas mettre à mort des parents pour des péchés commis par leurs enfants, ni des enfants pour des péchés commis par leurs parents ; chacun sera mis à mort pour ses propres péchés. »

₅Amassia rassembla les hommes de son royaume, membres des tribus de Juda et de Benjamin, et il désigna, selon les clans, des commandants de régiments et de compagnies. On dénombra les hommes de vingt ans et plus, et on en trouva 300 000, aptes au service et sachant manier la lance et le bouclier. ₆Pour le prix de trois tonnes d'argent environ, Amassia recruta en plus 100 000 vaillants soldats du royaume d'Israël. ₇Mais un prophète vint lui dire : « Mon roi, il ne faut pas que des soldats d'Israël partent avec toi, car le Seigneur ne soutient pas les gens du royaume du Nord. ₈S'ils t'accompagnent, tu auras beau combattre avec toute ton énergie, Dieu te fera lâcher pied devant tes ennemis. En effet, Dieu seul peut accorder la victoire ou infliger la défaite. » ₉Amassia demanda au prophète : « Et qu'adviendra-t-il de tout l'argent que j'ai versé à ces soldats ? » – « Le Seigneur a les moyens de t'en redonner bien davantage ! » répondit-il. ₁₀Amassia renvoya chez eux les soldats venus du royaume du Nord. Ils s'en retournèrent, mais ils étaient fort en colère à l'égard du royaume de Juda.

₁₁Amassia, rempli de courage, partit à la tête de son armée pour la vallée du Sel, où il tua 10 000 soldats édomites. ₁₂Les membres de la tribu de Juda firent prisonniers 10 000 autres soldats ; ils les conduisirent au sommet d'une falaise d'où ils les précipitèrent dans le vide, de sorte que tous s'écrasèrent au sol.

₁₃Quant aux soldats israélites qu'Amassia avait renvoyés, les empêchant de participer à son expédition, ils envahirent les villes de Juda situées entre Samarie et Beth-Horon, tuèrent 3 000 habitants et emportèrent une grande quantité de butin.

₁₄Lorsque Amassia revint de sa campagne victorieuse contre les Édomites, il rapporta des statues des dieux d'Édom et il en fit ses dieux ; il les adorait et leur offrait des sacrifices. ₁₅Le Seigneur se mit en colère contre lui ; il lui envoya un prophète qui lui dit : « Pourquoi te tournes-tu vers des dieux qui n'ont même pas pu délivrer leur peuple de ta main ? » ₁₆Mais le roi lui coupa la parole pour lui demander : « Est-ce que je t'ai désigné comme conseiller royal ? N'insiste pas, si tu ne veux pas qu'on te maltraite. » Le prophète s'interrompit, puis reprit : « Je sais que Dieu a décidé de te faire mourir, parce que tu as agi de la sorte et que tu as refusé d'écouter mon avis. »

₁₇Amassia, roi de Juda, préféra d'autres avis et envoya des messagers auprès du roi d'Israël, Joas, fils de Joachaz et petit-fils de Jéhu. Il lui faisait dire : « Viens ! Affrontons-nous dans un combat ! » ₁₈Joas adressa cette réponse à Amassia : « Il y avait une fois un buisson épineux du Liban qui demanda au cèdre du Liban : “Donne ta fille comme épouse à mon fils !” Mais une bête sauvage du Liban passa et piétina le buisson. » ₁₉Et Joas ajoutait : « Tu te vantes d'avoir battu les Édomites. Tu fais le fier, mais tu n'es qu'un vaniteux ! Tu ferais mieux de rester chez toi ! Pourquoi veux-tu commencer une guerre qui finira mal pour toi, et où tu seras battu avec toute l'armée de Juda ? »

₂₀Mais Amassia ne voulut rien entendre ; Dieu voulait en effet causer la perte d'Amassia et de son armée, parce qu'ils s'étaient tournés vers les dieux d'Édom. ₂₁Alors Joas, roi d'Israël, partit au combat ; son armée et celle d'Amassia s'affrontèrent à Beth-Chémech, au pays de Juda. ₂₂L'armée de Juda fut battue par celle d'Israël, et tous les soldats de Juda s'enfuirent chez eux. ₂₃À Beth-Chémech, Joas, roi d'Israël, fit prisonnier le roi de Juda Amassia, fils de Joas et petit-fils d'Ahazia ; de là il l'emmena à Jérusalem et il démolit la muraille de la ville sur une longueur de près de deux cents mètres, entre la porte d'Éfraïm et la porte de l'Angle. ₂₄Il prit l'or, l'argent et tous les objets précieux qui se trouvaient dans la maison de Dieu, sous la garde d'Obed-Édom, et dans le trésor du palais royal ; il prit également des otages et retourna à Samarie.

₂₅Après la mort de Joas, fils de Joachaz et roi d'Israël, Amassia, roi de Juda, vécut encore quinze ans. ₂₆Le reste de l'histoire d'Amassia, du début à la fin, est écrit dans le Livre des rois de Juda et d'Israël. ₂₇Dès l'époque où Amassia s'était détourné du Seigneur, des gens s'étaient mis à comploter contre lui, à Jérusalem. Un jour, il s'enfuit à Lakich, mais on le fit poursuivre et on le mit à mort à cet endroit. ₂₈Ensuite on le transporta dans la capitale du royaume, sur des chevaux, et on le mit dans le même tombeau que ses ancêtres.