Ecclésiaste 6

₁J'ai observé encore un malheur sous le soleil, un grand malheur pour les humains. ₂Voici quelqu'un à qui Dieu permet de s'enrichir, d'être fortuné et bien considéré. Il a tout ce qu'on peut désirer. Mais Dieu ne le laisse pas jouir de ses biens ; un autre en profite. C'est de la fumée et une cruelle douleur. ₃Un homme pourrait avoir une centaine d'enfants et vivre de nombreuses années. Que vaudrait tout cela s'il n'est pas heureux pendant sa longue vie et s'il n'est même pas enterré décemment ? J'en ai conclu que la condition de l'enfant mort-né est préférable à la sienne. ₄En effet, celui-ci est venu comme de la fumée, il disparaît dans l'obscurité et personne ne se souvient de lui. ₅Il n'a même pas vu le jour et il n'a rien connu de la vie. Il est plus tranquille que celui qui vit longtemps. ₆Ce n'est pas la peine de vivre, serait-ce jusqu'à deux fois mille ans, si l'on ne connaît pas le bonheur. Car toute vie aboutit à la mort.

₇L'être humain travaille uniquement pour trouver satisfaction mais il n'est jamais satisfait. ₈Le sage vit-il mieux que l'insensé ? À quoi sert-il à un pauvre de savoir se conduire avec les autres ? ₉Mieux vaut ce que les yeux voient que ce que le cœur désire ; cela aussi n'est que fumée, autant courir après le vent.

₁₀Tout ce qui existe est connu depuis longtemps et nous savons bien ce qu'est l'être humain : il ne peut pas discuter avec plus fort que lui. ₁₁Multiplier les paroles, c'est de la fumée sans fin. Qu'y gagne-t-on ? ₁₂L'être humain traverse la vie comme une ombre. Qui sait ce qu'il a de mieux à faire chaque jour de sa fugitive existence ? Personne ne lui indiquera ce qui arrivera après lui sous le soleil.