Osée 12

₁Le peuple d'Éfraïm m'entoure de déloyauté ; les gens d'Israël forment tout autour de moi un cercle de traîtres. Quant à Juda, il marche devant un dieu païen, et il reste fidèle au culte des serviteurs de ce dieu. ₂Éfraïm passe son temps à courir après le vent. Et c'est un vent desséchant qu'il poursuit tous les jours. Bien qu'il ait conclu une alliance avec les Assyriens, c'est aussi vers l'Égypte qu'il exporte son huile. Il multiplie les trahisons qui ne peuvent que déboucher sur encore plus de violence.

₃Par ailleurs, le Seigneur est en procès avec les gens de Juda. Il interviendra contre le peuple de Jacob pour sa mauvaise conduite, il fera revenir sur ce peuple le mal qu'il a commis.

₄Jacob n'était pas né qu'il dupait déjà son frère. Une fois devenu homme, il s'est battu contre Dieu. ₅Il combattit contre un ange, il l'emporta, si bien que l'autre pleura, demanda grâce et lui donna rendez-vous à Béthel. C'est là qu'il nous a parlé, ₆lui le Dieu de l'univers. Celui qu'on nomme “le Seigneur” a dit : ₇« Tu reviendras vers ton Dieu. Pratique la bonté et respecte le droit, et ne cesse jamais de compter sur ton Dieu.

₈Les Cananéens, ces voleurs, utilisent des balances faussées. ₉Et toi Éfraïm, tu dis : “C'est vrai, je me suis enrichi, j'ai fait fortune. Mais il n'y a pas de mal à faire des bénéfices, ce n'est ni un crime ni même une faute !” ₁₀Eh bien, moi le Seigneur, je suis ton Dieu depuis que tu étais en Égypte. Je te ramènerai à la vie des nomades, comme au temps de notre rencontre. ₁₁J'ai confié ma parole aux prophètes. Je leur envoyais toutes sortes de visions et par leur intermédiaire, je propose toutes sortes de paraboles. ₁₂Les gens de Galaad ont été de vrais malfaiteurs ; il ne reste rien d'eux. Au sanctuaire à Guilgal ils offraient en sacrifice taureau après taureau. Mais aujourd'hui leurs autels ne sont plus que des tas de pierres dans les champs. »

₁₃Jacob s'était enfui en Haute-Mésopotamie. Il se mit au service d'un autre pour le prix d'une femme. Et pour le prix d'une autre femme, il se fit gardien de troupeau. ₁₄Mais c'est grâce à un prophète que le Seigneur fit sortir Israël d'Égypte. Et c'est aussi un prophète qu'il chargea d'être le berger de son peuple. ₁₅Mais les gens d'Éfraïm ont causé au Seigneur une blessure amère. Aussi leur maître rejette-t-il sur eux les conséquences de leurs crimes. Il leur fait payer leurs affronts.