Ésaïe 29

₁« Quel malheur, Ariel, Ariel, cité de Jérusalem que David vint assiéger ! Tu as beau maintenir tout le cycle des fêtes année après année, ₂je te malmènerai, dit le Seigneur. Tu ne connaîtras plus que tristesse et détresse, et tu ne seras plus pour moi que l'ariel de l'autel, où se consument les victimes. ₃J'établirai mon camp tout autour de toi, moi aussi ; je t'enfermerai dans des retranchements, je m'opposerai à toi en élevant des remblais. ₄Tu seras tombée si bas que ta voix semblera venir des profondeurs de la terre ; elle n'arrivera qu'assourdie à travers la poussière. On croira entendre la voix de l'esprit d'un mort, dont le message chuchoté doit traverser le sol. ₅La foule de tes ennemis est comme un nuage de poussière, la horde des brutes qui t'attaquent comme une volée de brins de paille. »

Et voilà que, tout à coup, en un instant ₆le Seigneur de l'univers intervient en ta faveur dans un grondement de tonnerre, dans un vacarme terrible, dans un vent de tempête et la flamme d'un feu dévorant. ₇La horde des pays qui te faisaient la guerre, Ariel, ceux qui t'attaquaient, t'entouraient de retranchements et te malmenaient s'évanouissent tous comme un rêve, comme une vision dans la nuit.

₈Une personne affamée rêve qu'elle est en train de manger ; mais quand elle se réveille, elle a encore le ventre creux. Une personne assoiffée rêve qu'elle est en train de boire ; mais quand elle se réveille, épuisée, elle a encore la gorge sèche. Ainsi en sera-t-il pour la horde des pays qui faisaient la guerre contre la montagne de Sion.

₉Soyez stupéfaits et restez sans voix, soyez aveuglés et restez sans voir, ivres, mais non de vin, titubants, mais sans avoir bu. ₁₀Car le Seigneur vous a plongés dans un profond sommeil ; il a fermé vos yeux – c'est une allusion aux prophètes –, il a mis un voile sur vos têtes – c'est une allusion aux voyants.

₁₁La révélation de ces événements vous est restée aussi étrangère que les mots d'un écrit scellé par un cachet. On le présente à quelqu'un qui sait lire, en lui disant : « Lis donc ceci » ; mais il répond : « Impossible, l'écrit est scellé. » ₁₂On le présente alors à quelqu'un qui ne sait pas lire, en lui disant : « Lis donc cela » ; mais il répond : « Je ne sais pas lire. »

₁₃Le Seigneur a dit de ce peuple : « Il n'est proche de moi qu'en paroles, c'est du bout des lèvres qu'il m'honore. Mais de cœur il est loin de moi. La reconnaissance qu'il prétend avoir de mon autorité n'est qu'une tradition humaine, une leçon apprise. ₁₄Je vais donc continuer à étonner ce peuple par des prodiges et des merveilles. La sagesse de ses sages sera mise en échec, la compétence de ses experts sera prise en défaut. »

₁₅Quel malheur de voir ces gens qui agissent en secret, qui cachent leurs projets au Seigneur et trafiquent dans l'ombre. « Qui peut nous voir, pensent-ils, et qui sait ce que nous faisons ? » ₁₆Quelle absurdité que la vôtre : mettre sur le même plan l'argile et le potier ! L'objet dira-t-il de l'artisan : « Ce n'est pas lui qui m'a fait » ? Le vase dira-t-il du potier : « Il n'y connaît rien » ?

₁₇Ne le savez-vous pas ? D'ici très peu de temps, la forêt du Liban deviendra un verger, et le verger une forêt. ₁₈Ce jour-là, les sourds entendront ce qui est dit dans le livre et, sortant de l'obscurité et des ténèbres, les aveugles se mettront à voir. ₁₉Le Seigneur sera pour les humbles une source de joie grandissante ; les plus pauvres des humains éclateront de bonheur, grâce au Dieu d'Israël qui est saint. ₂₀Ce sera la fin des tyrans, les insolents seront éliminés. On sera débarrassé de ceux qui cherchent à nuire aux autres, ₂₁qui les accusent de crimes, qui tendent des pièges aux juges et font condamner sans raison celui qui est dans son droit.

₂₂Voici donc ce que le Seigneur déclare au peuple de Jacob, lui qui a sauvé Abraham : « Désormais le peuple de Jacob ne sera plus humilié, il n'aura plus à pâlir. ₂₃Lorsqu'eux-mêmes ou leurs enfants verront en effet ce que je ferai parmi eux, ils reconnaîtront que je suis vraiment Dieu, moi, le Dieu saint de Jacob, ils redouteront de me déplaire, à moi, le Dieu d'Israël. ₂₄Eux qui avaient perdu tout bon sens, ils commenceront à me comprendre ; eux qui protestaient toujours, ils se laisseront instruire. »