Ésaïe 48

₁Écoutez, peuple de Jacob, vous qui êtes si fiers de porter le nom d'Israël, et qui descendez de Juda. Vous prêtez serment en prononçant le nom du Seigneur, vous célébrez le Dieu d'Israël, mais sans sérieux ni loyauté. ₂Vous qui êtes fiers d'être appelés “Ceux de la ville sainte”, vous qui vous appuyez sur le Dieu d'Israël, celui qui a pour nom “le Seigneur de l'univers”, écoutez donc ceci : ₃Depuis longtemps, j'ai annoncé les événements passés ; je vous les avais promis, je vous en avais informés. Tout à coup j'ai agi, et ils se sont produits. ₄Mais je vous connaissais comme un peuple rebelle, un peuple qui se cabre et qui a la tête de bois. ₅Je m'y suis donc pris à l'avance pour vous avertir de ces faits. Je vous en ai informés avant qu'ils se produisent. De la sorte, vous n'irez pas dire : « C'est l'œuvre de mon idole, c'est mon dieu de bois ou de bronze qui en a décidé ainsi. » ₆Vous avez entendu ce que j'avais prédit, et vous constatez que tout s'est réalisé.

N'allez-vous pas le proclamer ? Eh bien, à partir d'aujourd'hui, j'annonce des faits nouveaux que je tenais en réserve et dont vous n'avez pas idée. ₇Ce n'est pas de l'histoire ancienne, c'est maintenant que je les crée. Jamais avant ce jour-ci vous n'en aviez entendu parler. Ainsi vous n'irez pas dire que vous le saviez bien. ₈D'ailleurs vous n'avez pas écouté, vous n'avez rien voulu savoir, vous n'avez jamais fait attention. Je vous connais comme traîtres, dès le ventre de votre mère on vous appelle “révoltés”. ₉Mais parce que je suis Dieu, je retiens ma colère. C'est par souci de mon honneur que je vous épargne et que je renonce à vous éliminer. ₁₀Je vous ai soumis à l'épreuve, non pas au feu, comme pour l'argent, mais je vous ai fait passer au creuset du malheur. ₁₁Si j'agis ainsi, c'est pour moi, oui pour moi, car je ne supporte pas que mon nom soit déshonoré. Je ne veux pas laisser à d'autres la gloire qui me revient.

₁₂Écoute-moi, peuple de Jacob, Israël, toi que j'ai appelé, dit le Seigneur. Je suis toujours le même : je suis au commencement et à la fin de toutes choses. ₁₃De mes propres mains j'ai posé les bases de la terre et j'ai déployé les cieux. Il suffit que je les nomme pour qu'ils se tiennent là. ₁₄Rassemblez-vous, écoutez tous : J'ai un ami qui accomplira mes projets contre Babylone et fera sentir mon pouvoir aux Babyloniens. Mais qui donc parmi vous a révélé cela ? Personne. ₁₅C'est moi, oui moi qui en ai parlé ; mieux encore, j'ai appelé cet homme et je l'ai fait venir. Ce qu'il entreprend réussira.

₁₆Approchez-vous de moi pour écouter ceci : depuis le commencement j'ai parlé ouvertement. Et j'étais là depuis le jour où ces événements ont commencé.

– Et maintenant, c'est le Seigneur Dieu qui m'envoie et me donne son Esprit. –

₁₇Voici ce que déclare le Seigneur, ton libérateur, le Dieu d'Israël qui est saint : « Moi, le Seigneur, je suis ton Dieu. C'est moi qui t'enseigne ce qui t'est utile ; c'est moi qui te conduis sur le chemin où tu marches. ₁₈Ah, si tu avais bien écouté ce que je t'ai commandé ! Un fleuve de bénédictions aurait coulé vers toi, le salut serait venu à toi comme les vagues de la mer ! ₁₉Tes descendants seraient nombreux comme les grains de sable sur le bord de la mer, leur nom ne risquerait pas de disparaître devant moi ! »

₂₀Sortez de Babylone, vite, partez de là. Avec des cris de joie proclamez cette nouvelle jusqu'au bout du monde, annoncez-la, diffusez-la, dites : « Le Seigneur a libéré son serviteur, le peuple de Jacob. » ₂₁Il conduit les siens au désert sans qu'ils aient à souffrir de la soif. Pour eux, il fait jaillir de l'eau hors du rocher : il le fend, et l'eau ruisselle.

₂₂Mais ces bénédictions, dit le Seigneur, ne sont pas pour les personnes méchantes.