Juges 15

₁Quelque temps après, à l'époque où l'on moissonnait le blé, Samson rendit visite à sa femme ; il lui apportait un chevreau. Il demanda à entrer dans la chambre de sa femme, mais son beau-père lui en refusa l'accès. ₂« J'ai pensé, lui dit-il, que tu ne l'aimais plus et je l'ai donnée à ton garçon d'honneur. Mais sa jeune sœur est plus jolie qu'elle, ne trouves-tu pas ? Prends-la à sa place ! » ₃Samson déclara : « Cette fois-ci, personne ne me reprochera rien si je fais du mal aux Philistins. »

₄Il partit et captura 300 renards. Il se procura des torches, attacha les renards deux à deux par la queue et fixa une torche à chaque paire de queues. ₅Il alluma les torches, lâcha les bêtes dans les champs de blé des Philistins et mit ainsi le feu aux gerbes de blé, aux épis encore sur pied et même aux plantations de vignes et d'oliviers. ₆Les Philistins demandèrent qui avait fait cela et on leur répondit : « C'est Samson ! Il a agi ainsi parce que son beau-père, un habitant de Timna, a repris sa femme et l'a donnée au garçon d'honneur. » Alors les Philistins allèrent brûler vifs la femme et son père. ₇Samson leur dit : « Puisque vous vous conduisez de la sorte, je ne me tiendrai pas tranquille tant que je ne me serai pas vengé de vous. » ₈Il fondit sur eux et leur infligea une défaite complète. Puis il partit vivre dans une grotte du rocher d'Étam.

₉Les Philistins prirent position dans le territoire de Juda et déployèrent leurs troupes contre la localité de Léhi. ₁₀Les gens de Juda leur demandèrent : « Pourquoi venez-vous nous attaquer ? » Ils répondirent : « C'est pour capturer Samson et le traiter comme il nous a traités. » ₁₁Alors 3 000 combattants de Juda descendirent à la grotte du rocher d'Étam. Ils dirent à Samson : « Tu sais bien que les Philistins dominent sur nous. Ne vois-tu pas le tort que tu nous causes ? » – « Je les ai traités comme ils m'ont traité », répondit Samson. ₁₂Ils reprirent : « Nous sommes venus ici pour te ligoter et te livrer aux Philistins. » – « Jurez-moi que vous ne me tuerez pas vous-mêmes », leur demanda Samson. ₁₃Ils lui répondirent : « Non, nous n'avons pas l'intention de te mettre à mort. Nous voulons seulement te ligoter et te livrer à eux. » Ils le ligotèrent avec deux cordes neuves et le firent remonter de la grotte. ₁₄Quand il arriva à Léhi, les Philistins vinrent à sa rencontre avec des cris de triomphe. Alors l'Esprit du Seigneur se saisit de Samson : les cordes qui liaient ses bras et ses mains cédèrent aussi facilement que du fil de lin brûlé. ₁₅Samson trouva la mâchoire d'un âne récemment tué, il la ramassa et s'en servit pour massacrer 1 000 hommes. ₁₆Puis il s'écria :

₂₀Samson fut le chef des Israélites pendant vingt ans à l'époque des Philistins.