Judith 3

₁On envoya à Holopherne des messagers porteurs de propositions de paix. Ils lui dirent : ₂« Nous nous présentons devant toi comme serviteurs du grand roi Nabucodonosor. Traite-nous comme il te plaira. ₃Nos fermes et toutes nos terres, nos champs de blé, notre gros et notre petit bétail, tous nos pâturages sont à ta disposition. Fais-en ce que tu voudras. ₄Nos villes t'appartiennent, leurs habitants sont tes esclaves. Viens donc, et traite-les selon ton plaisir. »

₅C'est avec ces propositions qu'ils se présentèrent devant Holopherne. ₆Alors, celui-ci s'avança jusqu'à la côte méditerranéenne avec son armée. Il mit des garnisons dans les places fortes et incorpora à ses troupes des hommes d'élite pour le soutenir. ₇Dans tout le pays, les gens l'accueillirent en portant des couronnes et en dansant au son des tambourins. ₈Holopherne dévasta leurs sanctuaires et coupa les poteaux sacrés de la déesse Achéra. Selon les ordres reçus, il fit abattre partout les statues des dieux ; il força les populations de toute langue et de toute origine à adorer le seul Nabucodonosor et à le prier comme un dieu.

₉Ensuite, Holopherne arriva en face d'Esdrelon, près de Dotaïm, devant la grande chaîne des montagnes de la Judée. ₁₀Il établit son camp entre les villes de Géba et de Scythopolis ; il y passa un mois pour réapprovisionner son armée.