Jérémie 39

₄Dès que le roi Sédécias et ses soldats s'en aperçurent, ils s'enfuirent. Une fois la nuit tombée, ils quittèrent la ville en passant par le jardin royal et par une porte située entre les deux murailles, puis ils prirent le chemin qui mène à la vallée du Jourdain. ₅Mais les troupes babyloniennes se lancèrent à leur poursuite et ils rattrapèrent Sédécias dans la plaine de Jéricho. Ils le capturèrent, puis ils le conduisirent au roi Nabucodonosor de Babylone, qui se trouvait à Ribla, au pays de Hamath. C'est là que Nabucodonosor rendit son jugement contre Sédécias. ₆C'est là également qu'il fit égorger les fils de Sédécias sous ses yeux, ainsi que tous les hauts fonctionnaires de Juda. ₇Après quoi, on creva les yeux de Sédécias, on le lia par une double chaîne de bronze et on l'emmena à Babylone.

₈À Jérusalem, les Babyloniens incendièrent le palais royal et les maisons d'habitation. Ils démolirent aussi les murailles de la ville. ₉Ensuite Nebouzaradan, le chef des gardes, fit déporter à Babylone la population qui était restée dans la ville, ainsi que ceux qui s'étaient rendus à lui et le reste de la population. ₁₀Mais il laissa dans le pays de Juda la partie la plus pauvre de la population, les gens qui ne possédaient rien, à qui il attribua alors des vignes et des champs.

₁₁Le roi Nabucodonosor avait donné au chef des gardes, Nebouzaradan, les ordres suivants au sujet de Jérémie : ₁₂« Va le chercher, veille à ce qu'on ne lui fasse aucun mal, et fais pour lui ce qu'il demandera ! » ₁₃Nebouzaradan, le chef des gardes, consulta Nebouchazban, principal homme de confiance du roi, Nergal-Saresser, chef d'état-major, et les autres généraux du roi de Babylone. ₁₄Ensemble, ils commandèrent qu'on aille chercher Jérémie dans la cour de la garde, et qu'on l'en fasse sortir pour le remettre à Guedalia, fils d'Ahicam et petit-fils de Chafan ; Guedalia lui permettrait de rentrer chez lui. Jérémie vint donc vivre à nouveau parmi la population.

₁₅Lorsque Jérémie se trouvait encore détenu dans la cour de la garde, la parole du Seigneur lui fut adressée : ₁₆Transmets ce message à Ébed-Mélek, l'Éthiopien : Voici ce que déclare le Seigneur de l'univers, le Dieu d'Israël : J'avais annoncé aux habitants de cette ville non pas du bonheur mais du malheur. Eh bien, je réaliserai ce que j'ai dit, et tu le constateras bientôt. ₁₇Mais le jour où ce malheur arrivera, j'empêcherai que tu tombes aux mains de ceux dont tu as peur, déclare le Seigneur. ₁₈Oui, je te préserverai de la mort et ta vie sera épargnée, car tu as eu confiance en moi, dit le Seigneur.