Jérémie 46

₁La parole du Seigneur fut adressée au prophète Jérémie au sujet des autres peuples.

₂Au sujet de l'Égypte et de l'armée du roi d'Égypte, le pharaon Néco. Celui-ci se trouvait à Karkémich, au bord de l'Euphrate, lorsque Nabucodonosor, le roi de Babylone lui infligea une défaite. C'était la quatrième année du règne de Joaquim, fils de Josias et roi de Juda.

₃Préparez les boucliers, les grands et les petits boucliers, et montez au combat. ₄Attelez les chevaux, en selle, cavaliers ! Mettez les casques ! À vos rangs ! Affûtez les lances, revêtez les cuirasses !

₅Mais pourquoi est-ce que je les vois perdre courage ? Ils cèdent du terrain. Leurs troupes d'élite sont battues. Sauve qui peut ! Il n'y a personne pour faire face, la terreur est partout, déclare le Seigneur. ₆Même les plus rapides ne courent pas assez vite ! Même les troupes d'élite ne peuvent y échapper ! Là-bas, vers le nord, sur les bords de l'Euphrate, ils trébuchent, ils mordent la poussière.

₇Qui donc ressemble au Nil en crue, ou à ces fleuves aux eaux tumultueuses ? ₈C'est l'Égypte. Elle est comme le Nil en crue, comme les fleuves aux eaux tumultueuses. Elle dit : « J'inonderai la terre et j'anéantirai les villes avec leurs habitants. ₉Cavaliers, à l'assaut ! Plus vite, les chars ! En avant, les troupes d'élite, gens de Kouch et de Pouth, porteurs du petit bouclier, et gens de Loud, armés de l'arc ! » ₁₀Mais pour le Seigneur, pour le Dieu de l'univers, c'est le jour attendu, le jour de la revanche contre ses adversaires. L'épée est comme un monstre qui se rassasie et s'enivre de leur sang. C'est un véritable carnage pour le Seigneur, pour le Dieu de l'univers, qui se déroule au pays du nord, sur les bords de l'Euphrate ! ₁₁Pauvre Égypte ! Monte jusqu'en Galaad y chercher du baume apaisant… Mais c'est inutile de multiplier les soins : ta blessure ne guérira pas. ₁₂Les populations ont appris comment tu as été humiliée, car ta plainte s'entend partout. Un guerrier en fait trébucher un autre, les deux tombent ensemble.

₁₃Parole que le Seigneur adressa au prophète Jérémie, quand Nabucodonosor, le roi de Babylone, arriva pour attaquer l'Égypte : ₁₄Annoncez la nouvelle en Égypte, faites-la connaître à Migdol, à Memphis et à Tapanès. Dites-leur : « À vos postes, aux armes ! » Car la guerre a déjà englouti vos voisins. ₁₅Mais que fait ton taureau sacré vautré par terre ? il n'a pas résisté quand le Seigneur l'a poussé ₁₆et l'a fait lourdement trébucher et tomber. Alors les mercenaires se disent l'un à l'autre : « Retournons chez nous, dans notre pays natal, fuyons la fureur de la guerre. » ₁₇Et le pharaon, le roi d'Égypte, qu'on lui attribue désormais ce surnom : “beaucoup de bruit pour rien” !

₁₈Aussi vrai que je suis vivant, j'en fais le serment, dit le roi, qui a pour nom “le Seigneur de l'univers” : l'ennemi viendra, c'est aussi sûr que le Tabor est une montagne et que le Carmel domine la mer !

₁₉Population d'Égypte, c'est le moment pour toi de ramasser tes affaires pour partir en exil. Car la ville de Memphis va devenir un désert sinistre, une ruine inhabitée.

₂₀L'Égypte est comme une jeune vache de belle allure. Mais, venant du nord, une mouche piquante est arrivée sur elle. ₂₁Les mercenaires, en Égypte, étaient comme des veaux qu'on engraisse. Or même eux, ils font demi-tour ; tous, ils prennent la fuite. Aucun ne résiste quand arrive le jour du désastre, quand j'interviens contre eux. ₂₂Ses troupes s'esquivent sans faire plus de bruit qu'un serpent qui fuit. Les ennemis arrivent en force contre elle, tels des bûcherons brandissant leurs haches. ₂₃Ils abattent sa forêt, son impénétrable forêt ; c'est ce qu'annonce le Seigneur. Ils arrivent en masse, comme un nuage de sauterelles, innombrables. ₂₄C'est une honte pour l'Égypte : elle tombe au pouvoir d'un peuple venu du nord.

₂₅Le Seigneur de l'univers, le Dieu d'Israël, déclare : J'interviendrai contre Amon, le dieu de Thèbes, contre l'Égypte, ses dieux et ses rois, contre le pharaon et ceux qui comptent sur lui. ₂₆Je les livrerai à ceux qui désirent leur mort : Nabucodonosor, le roi de Babylone, et ses troupes.

Plus tard l'Égypte pourra retrouver son ancienne situation. Voilà ce que déclare le Seigneur.

₂₇Toi, qui descends de mon serviteur Jacob, n'aie pas peur ; ne perds pas courage, toi Israël, car je viens te sauver en te faisant revenir de ces régions lointaines. Je ramène tes enfants du pays où ils sont exilés. Jacob retrouve la tranquillité et la sécurité, personne ne l'inquiétera plus. ₂₈Toi, Jacob mon serviteur, n'aie plus peur, déclare le Seigneur, car je suis avec toi. Je veux en finir avec tous les peuples au sein desquels je t'ai dispersé. Mais toi, je ne te détruis pas. Je te punirai mais avec justice. Je ne peux tout de même pas te traiter en innocent !