Nahoum 2

₁Voici venir par-dessus les montagnes un porteur de bonne nouvelle : il annonce la paix ! Peuple de Juda, célèbre tes fêtes, apporte à Dieu ce que tu lui as promis. Celui qui est malfaisant n'envahira plus ton pays ; son pouvoir a été anéanti.

₂On monte à l'assaut contre toi, Ninive. Soldats, gardez les fortifications, surveillez les routes, préparez-vous au combat, rassemblez toutes vos forces ! ₃Voici que le Seigneur restaure la grandeur des descendants de Jacob, tout comme celle d'Israël, alors que des pillards avaient ravagé et saccagé leur vigne.

₄Les soldats de l'armée ennemie ont des boucliers peints en rouge et portent des costumes écarlates. Lorsqu'ils sont prêts à l'attaque, les chars flamboient comme du feu, les lances s'agitent. ₅Les chars se lancent à l'assaut à travers les rues et les places comme des bêtes en furie. On dirait des torches enflammées, ils sont aussi rapides que l'éclair. ₆Le roi de Ninive fait appel à ses généraux, mais ils s'avancent en trébuchant. Les assaillants se précipitent vers les remparts, ils se placent derrière un abri. ₇Soudain, les portes qui donnent sur les fleuves sont enfoncées, au palais royal, c'est la débandade ! ₈On saisit la statue de la déesse, on l'emporte. Les servantes qui en prenaient soin gémissent comme des colombes plaintives ; dans leur tristesse, elles se frappent la poitrine. ₉Ninive est comme un réservoir dont toute l'eau s'échappe. « Arrêtez-vous, arrêtez-vous ! », crie-t-on, mais aucun fuyard ne se retourne. ₁₀Raflez l'or ! Raflez l'argent ! Les richesses de la ville sont inépuisables, elle regorge d'objets précieux. ₁₁Pillage, saccage et ravage ! Tous perdent courage ; les jambes fléchissent, les corps tremblent et les visages pâlissent.

₁₂Qu'est devenu le repaire des lions ? Les lionceaux y recevaient leur nourriture. Quand le lion partait en chasse, personne n'inquiétait ses petits. ₁₃Le lion tuait et déchirait ses proies pour la lionne et les lionceaux. Il remplissait ses tanières de la chair déchiquetée de ses victimes. ₁₄Le Seigneur de l'univers déclare : « Je vais intervenir contre toi, Ninive, je ferai partir en fumée tes chars de guerre, tes lionceaux seront tués au combat. Je mettrai un terme à tes pillages sur la terre, on n'entendra plus les ordres de tes messagers. »