Néhémie donne des ordres pour protéger Jérusalem
Lorsque la muraille fut achevée et que les battants des portes eurent été remis en place, les portiers, les chanteurs et les lévites furent établis dans leurs fonctions. Je confiai l'administration de Jérusalem à mon frère Hanani, ainsi qu'à Hanania, commandant militaire de la forteresse, homme de confiance, qui reconnaissait l'autorité de Dieu plus que beaucoup d'autres. Je leur dis : « On n'ouvrira pas les portes de la ville avant que le soleil soit haut dans les cieux, et le soir on les fermera et on les verrouillera avant que les portiers quittent leur travail. On instituera un tour de garde pour les habitants de Jérusalem, les uns occupant un poste et les autres surveillant les abords de leur maison. »
Liste des Juifs revenus en Juda
Même si la ville de Jérusalem s'étendait sur une vaste surface, la population était peu nombreuse ; certaines maisons n'avaient pas encore été rebâties. Inspiré par mon Dieu, je rassemblai les notables, les magistrats et le reste du peuple pour en faire le recensement. Je consultai le livre contenant la liste de ceux qui, tout au début, étaient revenus d'exil, et j'y trouvai les indications suivantes :
« Parmi les familles que le roi de Babylone, Nabucodonosor, avait emmenées en exil, nombreux furent ceux qui regagnèrent Jérusalem et la province de Juda. Chacun retourna dans sa propre ville. Ils revinrent sous la conduite de Zorobabel, Yéchoua, Nehémia, Azaria, Raamia, Nahamani, Mordokaï, Bilechan, Mispéreth, Bigvaï, Nehoum et Baana. En voici la liste, avec le nombre des hommes Israélites formant chaque groupe :
du clan de Paroch : 2 172
du clan de Chefatia : 372
du clan de Pahath-Moab, descendants de Yéchoua et de Yoab : 2 818
du clan de Bigvaï : 2 067
du clan d'Ater, descendants de Hizquia : 98
du village de Gabaon : 95
des villages de Bethléem et Netofa : 188
du village d'Anatoth : 128
du village de Beth-Azmaveth : 42
des villages de Quiriath-Yéarim, Kefira et Beéroth : 743
des villages de Rama et Guéba : 621
du village de Mikmas : 122
des villages de Béthel et Aï : 123
de l'autre village de Nébo : 52
du clan d'un autre Élam : 1 254
de la ville de Jéricho : 345
des villages de Lod, Hadid et Ono : 721
de la ville de Senaa : 3 930.
Les groupes des prêtres comprenaient :
du clan de Yedaya, descendants de Yéchoua : 973
du clan de Pachehour : 1 247
du clan de Harim : 1 017.
Le groupe des lévites comprenait :
des clans de Yéchoua, Cadmiel, Binnoui et Hodeva : 74.
Le groupe des chanteurs du temple comprenait :
Le groupe des portiers comprenait :
des clans de Challoum, Ater, Talmon, Accoub, Hatita et Chobaï : 138.
Le groupe des employés au service du temple comprenait les descendants de Siha, Hassoufa, Tabbaoth, Quéros, Sia, Padon, Lebana, Hagaba, Chalmaï, Hanan, Guiddel, Gahar, Réaya, Ressin, Necoda, Gazam, Ouza, Passéa, Bésaï, Meounim, Nefouchessim, Bacbouc, Hacoufa, Harour, Baslith, Méhida, Harcha, Barcos, Sisra, Téma, Nessia et Hatifa.
Le groupe des descendants des serviteurs de Salomon comprenait les descendants de Sotaï, Soféreth, Perida, Yala, Darcon, Guiddel, Chefatia, Hattil, Pokéreth-Hassebaïm et Amon.
Ensemble, les groupes des employés au service du temple et des descendants des serviteurs de Salomon comprenaient 392 hommes.
Ceux qui revinrent d'exil de Tel-Méla, Tel-Harcha, Keroub-Addon et Immer, ne réussirent pas à fournir les renseignements nécessaires sur les familles de leurs ancêtres, pour prouver qu'ils étaient Israélites : ils étaient en tout 642 et descendaient de Delaya, Tobia et Necoda.
Certains prêtres se trouvèrent dans une situation analogue : c'étaient les descendants de Hobaya, Haccos et Barzillaï. Ce dernier était appelé ainsi parce qu'il avait épousé une des filles de Barzillaï, de Galaad. Ils avaient cherché sans succès les registres où leurs ancêtres étaient inscrits ; on les considéra donc comme impurs et on leur interdit d'exercer un ministère de prêtres. Le gouverneur lui-même leur ordonna de ne pas manger des offrandes strictement réservées à Dieu jusqu'à ce qu'un prêtre prenne une décision au moyen des objets sacrés, l'Ourim et le Toummim.
Le nombre total des Israélites revenus d'exil s'élevait à 42 360 personnes. Ils avaient avec eux 7 337 serviteurs et servantes, 245 chanteurs et chanteuses, ainsi que 435 chameaux et 6 720 ânes. Quelques-uns des chefs de famille firent des dons pour la reconstruction du temple. Le gouverneur donna 1 000 pièces d'or, 50 bols à aspersion, 30 tuniques de prêtres et 250 kilos d'argent au profit du trésor du temple. Les chefs de famille donnèrent 20 000 pièces d'or et 1 100 kilos d'argent. Les autres Israélites donnèrent 20 000 pièces d'or, 1 000 kilos d'argent et 67 tuniques de prêtres.
Les prêtres, les lévites, les portiers, les chanteurs, certains membres du peuple, tels que les employés au service du temple, et tous les autres Israélites s'établirent dans leurs villes respectives. »
Esdras fait une lecture publique du livre de l'enseignement du Seigneur
Quand arriva le septième mois de l'année, tous les Israélites vinrent des villes où ils s'étaient installés.