Nombres 1

₁Au désert du Sinaï, le Seigneur adressa la parole à Moïse dans la tente de la rencontre ; c'était le premier jour du deuxième mois, l'année après celle où les Israélites quittèrent l'Égypte. Le Seigneur lui dit : ₂« Effectuez, Aaron et toi, le recensement de la communauté d'Israël, en dressant la liste des noms de tous les hommes, d'après leur clan et leur famille. ₃Recensez tous les hommes de vingt ans et plus, aptes au service militaire, selon leur appartenance aux diverses troupes de l'armée d'Israël. ₄Un chef de famille par tribu vous secondera ; ₅en voici la liste :

₁₆Les chefs de famille de la communauté qui furent choisis étaient également des chefs militaires d'Israël. ₁₇Moïse et Aaron prirent ces douze hommes, personnellement désignés à cet effet, ₁₈et ils rassemblèrent toute la communauté le premier jour du deuxième mois. Tous les Israélites âgés de vingt ans et plus se firent inscrire sur la liste des noms, un par un, selon leur clan et leur famille, ₁₉comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse. Le recensement eut lieu dans le désert du Sinaï.

_20-43Pour chaque tribu d'Israël, on effectua le recensement par clan et par famille, et l'on dressa la liste de tous les hommes âgés de vingt ans et plus qui étaient aptes au service militaire, chacun par son nom. On commença par la tribu de Ruben, fils aîné de Jacob. On obtint les chiffres suivants :

₄₄Tels sont les résultats du recensement effectué par Moïse, Aaron et les douze chefs de famille représentant les tribus d'Israël. ₄₅Le total des Israélites recensés, âgés de vingt ans et plus, et aptes au service militaire, ₄₆s'élevait ainsi à 603 550.

₄₇Les membres de la tribu de Lévi ne furent pas recensés en même temps que les autres Israélites. ₄₈En effet, le Seigneur avait dit à Moïse : ₄₉« Ne recense pas les descendants de Lévi en même temps que les autres Israélites. ₅₀Tu leur confieras la responsabilité de la demeure où est déposé le document de l'alliance, et celle de tous les accessoires et du matériel qui s'y trouvent. Ils transporteront la demeure et ses accessoires, assureront le service à l'intérieur de la demeure et camperont tout autour d'elle. ₅₁Lorsque vous lèverez le camp, ce sont eux qui la démonteront ; ils la remonteront lorsque vous installerez de nouveau votre camp. Si quelqu'un d'autre s'approche de la demeure, il sera mis à mort. ₅₂Les Israélites camperont dans le secteur de leur unité d'armée, près de leur étendard ; ₅₃seuls les descendants de Lévi camperont autour de la demeure, et ils y accompliront leur service. De cette manière les Israélites ne risqueront pas de provoquer ma colère contre eux. » ₅₄Les Israélites agirent exactement comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse.