Siracide 21

₁Mon enfant, si tu as péché, ne recommence pas

et demande pardon pour tes fautes passées.

₂Fuis devant le péché comme on fuit un serpent :

si tu t'en approches, il te mordra.

Le péché a des dents comme des crocs de lion :

elles sont mortelles pour les humains.

₃Comme une lame à deux tranchants,

toute désobéissance à la Loi

laisse une blessure impossible à guérir.

₄La violence et l'orgueil conduisent à la ruine ;

ainsi les prétentieux disparaîtront

avec leurs biens et leurs familles.

₅Quand les pauvres prient Dieu, il entend leur prière

et il ne tarde pas à leur rendre justice.

₆Celui qui refuse les reproches

marche sur les traces des gens méchants ;

mais la personne qui reconnaît l'autorité du Seigneur

prend à cœur les reproches qu'on lui fait.

₇On reconnaît de loin celui qui parle bien ;

mais s'il dit des sottises,

cela n'échappe pas à la personne avisée.

₈Construire sa maison avec l'argent des autres,

c'est assembler les pierres de sa propre tombe.

₉La bande de ceux qui vivent en marge de la loi de Dieu

est comme un tas de filasse : ils finiront dans un feu ardent.

₁₀La route des pécheurs est plate et sans cailloux,

mais elle aboutit au puits du monde des morts.

₁₁Celui qui suit la Loi reste maître de ses penchants.

Reconnaître l'autorité du Seigneur aboutit à la sagesse.

₁₂On ne peut pas éduquer celui qui n'est habile à rien ;

mais il y a une habileté qui produit beaucoup d'amertume.

₁₃Le savoir du sage est comme un fleuve en crue

et son conseil comme une source d'eau vive.

₁₄L'esprit de l'imbécile est comme un vase fêlé,

incapable de garder le moindre savoir.

₁₅Qui est instruit entend une parole sage ;

il l'apprécie alors et il l'approfondit.

Qui est débauché n'y trouve aucun plaisir et la jette aux orties.

₁₆Le discours de l'imbécile est aussi pesant

qu'un bagage à porter tout le long du voyage.

Mais les propos d'une personne intelligente

sont toujours agréables.

₁₇Dans l'assemblée, on écoutera toujours

ce que dit une personne sensée,

et l'on méditera ses paroles.

₁₈L'imbécile n'accorde pas plus d'intérêt

à la sagesse qu'à une maison en ruine,

et le savoir de l'insensé reste superficiel.

₁₉Pour l'insensé, l'éducation

est comme des fers aux pieds et des menottes aux mains.

₂₀Quand l'imbécile rit, il le fait haut et fort,

mais la personne avisée se contente d'un léger sourire.

₂₁L'éducation est comme une parure d'or,

un bracelet au bras d'une personne sensée.

₂₂L'imbécile entre dans une maison

sans aucune retenue,

mais celui qui a l'expérience de la vie

se présente discrètement.

₂₃L'insensé se penche à la porte

pour regarder dans la maison,

mais une personne bien élevée reste dehors.

₂₄Qui écoute aux portes manque d'éducation ;

quel déshonneur pour des gens de bon sens !

₂₅Les bavards répètent ce que d'autres ont dit,

mais les gens de bon sens pèsent leurs paroles.

₂₆L'imbécile parle d'abord et pense ensuite,

le sage pense d'abord et parle ensuite.

₂₇Quand un méchant maudit son adversaire,

c'est lui-même qu'il maudit.

₂₈Qui dit du mal des autres se salit lui-même

et se fait détester de tout son entourage.