Siracide 23

₁Seigneur, père et maître de ma vie,

ne m'abandonne pas au pouvoir de mes lèvres

et ne les laisse pas m'entraîner vers la chute.

₂Qui donc soumettra ma pensée à ta correction

et mon cœur à l'éducation de la sagesse ?

Je voudrais qu'on ne laisse passer

ni mes égarements ni mes péchés.

₃Je crains en effet que mes erreurs ne s'accumulent

et que mes fautes n'abondent :

je tomberais devant mes adversaires

et mon ennemi se rirait de moi.

₄Seigneur, Père et Dieu de ma vie,

fais que je n'aie pas un regard effronté.

₅Détourne loin de moi tous les mauvais désirs.

₆Que ni appétit ni rapport sexuels ne me dominent !

Ne me livre pas aux passions sans vergogne !

₇Jeunes gens, apprenez à être maîtres de vos paroles.

Celui qui appliquera cet enseignement

ne risquera pas d'être pris en défaut.

₈Comme celui qui profère des insultes et celui qui est prétentieux,

le méchant se laisse prendre au piège de ses propres paroles.

₉Ne prends pas l'habitude de prêter serment

ni de citer sans cesse le nom du Dieu saint.

₁₀Le serviteur d'un maître exigeant

reste marqué de nombreux coups.

De même celui qui fait des serments

et qui cite ainsi le nom divin à chaque instant

a toute chance d'être trouvé coupable.

₁₁Un homme qui fait sans cesse des serments

accumule des fautes,

et les punitions pleuvent sur sa maisonnée.

S'il le fait sans y penser, il se rend coupable.

S'il le fait par bravade, il est deux fois coupable.

S'il fait un faux serment, il sera condamné

et sa famille aura de durs moments à vivre.

₁₂Il y a une façon de parler comparable à la mort :

on voudrait ne jamais la rencontrer chez les descendants de Jacob !

Ceux qui sont attachés à Dieu doivent s'en abstenir

et ne pas se vautrer dans un péché pareil.

₁₃N'habitue pas ta bouche aux paroles grossières :

ce serait l'occasion de commettre une faute.

₁₄Pense à ton père et à ta mère,

quand tu sièges au conseil des dirigeants :

tu pourrais te laisser aller devant ces gens

et, par habitude, lâcher un mot stupide.

Ce jour-là, tu voudrais ne jamais être né

et tu maudirais le jour de ta naissance.

₁₅Un individu habitué au langage ordurier

n'a aucune chance d'être jamais éduqué.

₁₆Plusieurs sortes de gens accumulent les fautes,

mais certains attirent plus particulièrement la colère divine :

leur passion brûle comme un feu

et elle ne s'éteindra pas avant d'être épuisée.

Celui qui livre son propre corps à la débauche

ne cessera pas tant que brûle le feu.

₁₇Pour celui qui vit dans la débauche, toute femme est bonne à prendre,

il ne se lasse pas avant d'en être mort.

₁₈Il y a aussi le mari infidèle à sa femme ;

il se dit : « Qui pourra me voir ?

la nuit s'étend autour de moi, les murs me cachent,

je passe inaperçu. Pourquoi donc m'inquiéter ?

Si j'agis mal, celui qui est là-haut

ne s'en préoccupera pas ! »

₁₉La crainte de cet homme, c'est qu'un autre le voie.

Il ne sait pas que les yeux du Seigneur

sont dix mille fois plus perçants que le soleil

et qu'ils observent tout ce que font les humains,

pénétrant jusqu'aux endroits les plus cachés.

₂₀Le Seigneur connaissait toutes choses

avant même de les avoir créées ;

il les connaît encore quand elles ont disparu.

₂₁Cet homme-là sera pris au moment où il ne s'y attend pas

et recevra sa punition sur la place publique.

₂₂Le même sort attend la femme qui est infidèle à son mari

et qui lui donne un héritier conçu avec un autre.

₂₃D'abord elle a désobéi à la loi du Très-Haut.

Ensuite elle a causé du tort à son mari.

Enfin, en commettant l'adultère,

elle s'est conduite en prostituée,

elle a conçu ses enfants d'un autre.

₂₄Elle sera donc présentée au jugement de l'assemblée

et l'on enquêtera sur ses enfants.

₂₅Ceux-ci seront exclus de la communauté

et leurs propres enfants n'y auront aucun droit.

₂₆Le déshonneur de cette femme

ne sera jamais effacé et, après sa mort,

on maudira encore son souvenir.

₂₇Ceux qui vivront après elle sauront ainsi

que reconnaître l'autorité du Seigneur est ce qu'il y a de meilleur

et suivre ses commandements ce qu'il y a de plus doux. [28 ]