Prêter n'est pas sans inconvénient
1Celui qui est généreux pour les pauvres
consentira aussi un prêt à son prochain.
Lui porter secours, c'est suivre les commandements de Dieu.
2Accepte donc de prêter à ton prochain
quand il se trouve en difficulté,
mais sache rendre à temps ce que l'on t'a prêté.
3Tiens parole, pour qu'on ait confiance en toi :
tu trouveras alors, en toutes circonstances, ce dont tu as besoin.
4Beaucoup considèrent le prêt qu'on leur accorde
comme un objet trouvé qu'ils peuvent conserver
et ils mettent en difficulté ceux qui les ont aidés.
5Avant d'emprunter, on couvre de baisers la main des gens,
on se fait humble pour parler de leurs biens.
Mais au moment de rendre, on fait traîner les choses ;
pour tout remboursement on offre des regrets,
et l'on accuse les circonstances.
6Si l'emprunteur a de quoi payer sa dette,
le prêteur s'estime alors heureux
d'en récupérer une petite moitié.
Mais dans le cas contraire, il se retrouve dépouillé de son bien
et il s'est fait un ennemi pour rien.
Il ne reçoit pour tout remboursement
que des malédictions et des insultes.
Au lieu de l'honorer, on le paie de mépris.
7Ainsi beaucoup de gens refusent de prêter,
non par méchanceté mais par précaution,
pour éviter d'être dépouillés sans raison.
Donner aux pauvres est avantageux
8Cependant sois patient envers les pauvres,
et ne les laisse pas trop attendre
le don que tu dois leur verser.
9Pour obéir au commandement de Dieu,
tu dois te soucier des pauvres.
Puisqu'ils manquent du nécessaire,
ne les renvoie pas les mains vides.
10Pour un frère ou un ami, consens à perdre de l'argent ;
ne le laisse pas, caché sous une pierre, se détériorer en pure perte.
11Utilise tes biens comme le Très-Haut l'a ordonné ;
c'est plus avantageux que de garder ton or.
12Fais-toi une réserve de dons pour les pauvres ;
ils te préserveront de tout malheur,
13et contre l'ennemi ils combattront pour toi
mieux qu'un fort bouclier ou qu'une lourde lance.
Ceux qui se portent garants
14Un homme respectable doit accepter
de se porter garant pour son prochain.
Celui qui délaisse son prochain a perdu toute dignité.
15Si quelqu'un se porte garant pour toi,
c'est un bienfait que tu ne dois pas oublier,
car il s'est compromis pour toi.
16Seul le pécheur abuse des bienfaits de son garant.
17Seul un être profondément ingrat abandonne celui qui l'a tiré d'affaire.
18Se porter garant a ruiné beaucoup d'honnêtes gens
et les a secoués comme une tempête.
Ainsi des hommes influents ont dû quitter leur pays
et vivre errants à l'étranger.
19Le méchant se précipite pour cautionner :
cherchant un profit, il se précipite vers sa condamnation.
20Selon tes moyens, soucie-toi de ton prochain,
mais prends garde de ne pas tomber dans le piège.
Ne pas dépendre des autres
21Pour vivre, l'eau, le pain, le vêtement sont des besoins fondamentaux,
ainsi qu'une maison où l'on est à l'abri des regards indiscrets.
22Mieux vaut manger pauvrement sous son toit de planches
que d'aller faire bombance chez les autres.
23Que tu aies peu ou beaucoup, sois satisfait de ce que tu as,
et l'on ne t'accusera pas d'être un intrus.
24Aller de maison en maison est une triste vie.
Quand tu n'es pas chez toi, tu n'as pas droit à la parole ;
25tu sers à manger et à boire sans que personne t'en remercie,
et il te faut entendre en plus ces paroles désagréables :
26« Viens ici, étranger, viens mettre le couvert !
Donne-moi à manger ce que tu tiens en main…
27Dehors, étranger ! J'ai un invité de marque,
j'attends la visite d'un frère et j'ai besoin de la maison ! »
28Quand on n'est pas idiot, il est dur de se faire traiter d'intrus
et de se voir reprocher d'être un profiteur.
