La misère de l'être humain
1Dieu a soumis chacun à de graves soucis ;
il charge les humains d'un joug lourd à porter,
depuis qu'ils sont sortis du ventre de leur mère
jusqu'à leur retour au ventre de la terre,
la mère commune de tous les vivants.
2Ce qui occupe leurs pensées et leur fait peur,
ce qu'ils attendent avec appréhension,
c'est le jour de leur mort.
3Ils sont tous dans le même cas, depuis le roi
qui siège dans la gloire sur son trône,
jusqu'à son plus humble serviteur
assis par terre sur la cendre ;
4depuis celui qui porte
le manteau de pourpre et la couronne
jusqu'à celui qui est vêtu de simple toile.
5Tous connaissent la colère et la jalousie,
le trouble et l'inquiétude, la peur de la mort,
la rancune et les conflits.
Et quand ils sont au lit pour trouver le repos,
le sommeil de la nuit réveille leurs angoisses.
6Dès qu'ils ont pris un rien de repos,
les voilà à la peine, comme en plein jour,
troublés dans leur sommeil par ce qu'ils voient en rêve,
tels des soldats en fuite échappés du combat.
7Au moment d'être délivrés, ils se réveillent
et sont tout étonnés d'avoir eu peur pour rien.
8Un danger menace tous les êtres vivants,
de l'animal à l'humain,
mais il sera sept fois pire pour les coupables :
9c'est la mort ou un meurtre, les conflits, les guerres,
les malheurs ou la faim, la ruine ou le désastre.
10Tous ces malheurs ont été créés
contre ceux qui vivent en marge de la Loi ;
le déluge a eu lieu par leur faute.
11Tout ce qui vient de la terre y retournera,
tout ce qui vient de l'eau reviendra à la mer.
La fin des injustices
12Les cadeaux que l'on fait pour corrompre des juges,
les injustices, tout cela disparaîtra,
mais la fidélité est éternelle.
13Les biens accumulés par ceux qui font le mal
seront comme un fleuve qui s'assèche ;
ils passeront comme un grand coup de tonnerre
qui retentit pendant l'averse.
14Quand le torrent roule des pierres,
on y trouve du plaisir,
mais soudain, c'est bel et bien fini ;
ainsi ceux qui transgressent la Loi
finiront par disparaître.
15Les descendants de ces êtres méchants
ne produiront que peu de branches ;
pour prendre racine, ces gens impurs
n'auront que de la roche nue.
16Le roseau qui pousse au bord de l'eau,
sur la rive d'un fleuve,
est arraché avant les autres herbes,
17mais la bonté est comme un paradis béni.
Jamais l'aide qu'on donne aux pauvres ne sera oubliée.
Le bon et le meilleur
18Se suffire à soi-même et pouvoir travailler,
voilà qui rend la vie plus douce ;
mais trouver un trésor rend plus heureux encore.
19Avoir beaucoup d'enfants ou fonder une ville,
voilà qui fortifie la renommée d'un homme,
mais la femme parfaite est plus précieuse encore.
20La musique et le vin réjouissent le cœur,
mais aimer la sagesse est une joie plus grande.
21La flûte et la guitare ont un son agréable,
mais un mot gentil est plus agréable encore.
22La grâce et la beauté sont un plaisir pour l'œil,
mais la verdure des champs l'est bien plus qu'elles deux.
23L'ami et le camarade se retrouvent en temps voulu,
mais, mieux que ces deux-là, la femme et son mari.
24Des frères ou des gens offrant un secours
te tireront d'affaire au temps de la détresse,
mais, mieux que cela, ce que tu donnes aux pauvres.
25Avoir de l'or et de l'argent donne une démarche assurée,
mais on apprécie plus encore un bon conseil.
26Quand on est riche et fort, on a le cœur confiant,
mais on a bien plus de raisons d'être confiant
quand on reconnaît l'autorité du Seigneur.
Dans ce cas on ne manque de rien
et on n'a pas besoin de chercher du secours.
27Quand on reconnaît l'autorité du Seigneur,
on se trouve comme en un paradis béni,
mieux protégé que par une quelconque gloire.
Ne pas vivre comme un mendiant
28Mon enfant, ne vis pas en mendiant ton pain,
car mieux vaut être mort que mendiant !
29Si quelqu'un regarde avec envie la table de son voisin,
sa vie ne mérite pas d'être appelée vie ;
il se souille lui-même par une nourriture qu'il n'a pas gagnée.
Un homme instruit et bien éduqué se gardera de tout cela.
30Pour quelqu'un sans pudeur, le pain qu'il a mendié
paraîtra doux à son palais,
mais dans son ventre, il fait l'effet d'un feu.
