La prière de Jésus, fils de Sira
1Seigneur, je veux t'acclamer, toi le roi ;
Dieu, je veux te célébrer, toi mon sauveur.
C'est toi, en personne, que je remercie.
2Car tu as été mon défenseur,
tu es venu à mon secours,
tu m'as arraché à la mort,
tu m'as délivré du piège dangereux
que m'avaient tendu des calomniateurs,
des fabricants de mensonges.
Face à ceux qui m'accusaient, tu m'as secouru.
3Tu as montré ton immense bonté,
tu as été fidèle à ta réputation
en me délivrant de ces gens.
Ils me tenaient déjà et ils voulaient ma mort,
ils n'allaient faire qu'une bouchée de moi.
Tu m'as sauvé d'une foule de malheurs
qui m'avaient assailli,
4d'un cercle de feu qui me suffoquait,
de flammes que je n'avais pas allumées.
5Tu m'as fait échapper
au ventre profond du monde des morts,
aux propos malveillants, aux paroles menteuses,
6aux flèches d'une langue malhonnête.
Ma vie ne tenait plus qu'à un fil,
j'avais déjà un pied dans le monde des morts,
7mes adversaires m'encerclaient
et je n'avais personne pour me secourir ;
je cherchais quelqu'un qui me soutienne, mais rien !
8Alors, Seigneur, je me souvins que tu es bon,
que tu es bienfaisant depuis toujours,
que tu délivres ceux qui comptent sur toi
et que tu les sauves du pouvoir des méchants.
9Et depuis cette terre,
j'ai fait monter vers toi ma supplication,
je t'ai prié de me délivrer de la mort.
10J'ai crié : « Seigneur, tu es mon père,
ne m'abandonne pas, au jour de la détresse,
quand je suis sans secours devant des prétentieux.
11Je ne cesserai plus de te célébrer,
je t'acclamerai par mes cantiques. »
Alors tu as entendu ma prière,
12tu m'as sauvé de la destruction,
tu m'as fait éviter l'instant fatal.
C'est pourquoi je veux t'adresser un grand merci,
te célébrer, Seigneur,
et dire tout le bien que tu m'as fait.
À la recherche de la sagesse
13Quand j'étais jeune encore,
avant de partir à l'aventure,
j'ai cherché ouvertement la sagesse
en m'adressant à Dieu.
14Devant le temple, j'ai prié pour l'obtenir
et je la chercherai jusqu'au bout de ma vie.
15Quand elle s'est développée
comme le raisin qui mûrit,
elle est devenue la source de ma joie ;
je me suis mis à suivre le bon chemin,
dès mon jeune âge, je l'ai suivie à la trace.
16Un peu d'application pour l'écouter,
et je la recevais,
trouvant du même coup un riche enseignement.
17Lui être soumis fut un honneur pour moi.
C'est pourquoi je suis reconnaissant
à celui qui me l'a enseignée.
18J'ai décidé de la mettre en pratique,
j'ai cherché le bien et n'ai pas été déçu.
19J'ai combattu pour garder la sagesse,
je me suis appliqué à mettre en pratique la Loi.
Souvent j'ai prié, les mains tendues vers les cieux,
avouant que j'avais négligé la sagesse.
20Mais je suis resté tourné vers elle,
je me suis gardé pur et je l'ai retrouvée.
C'est elle qui, dès le début, m'avait rendu intelligent.
Il n'y a donc aucun danger qu'elle m'abandonne jamais.
21J'avais si grande envie de m'attacher à elle,
que j'ai acquis ce bien précieux.
22En prime, le Seigneur m'a donné de savoir m'exprimer,
et je me sers de ce don pour le louer.
23Approchez-vous de moi, gens sans instruction,
installez-vous à l'école de la Sagesse.
24Pourquoi vous priver plus longtemps de ses richesses,
alors que vous en mourez de soif ?
25Je le déclare solennellement :
« Procurez-vous la sagesse gratuitement.
26Courbez votre cou sous son joug
pour recevoir son instruction.
Vous la trouverez tout près de vous.
27Constatez que je n'ai pas eu beaucoup de mal
à obtenir pleine satisfaction.
28Recevez mon instruction, mettez-y le prix,
et grâce à elle, vous gagnerez beaucoup d'or. »
29Réjouissez-vous de la bonté du Seigneur,
n'ayez pas honte de le louer.
30Remplissez votre tâche avant qu'il soit trop tard,
le Seigneur vous donnera votre récompense
quand il le jugera bon.
