La prière de Tobit
1Profondément attristé, je me mis à verser des larmes et à gémir. Puis, tout en soupirant, j'adressai à Dieu cette prière :
2« Oui, tu es juste, Seigneur et toutes tes actions sont justes.
Tu agis toujours avec bonté et droiture envers nous ; c'est toi qui juges le monde.
3Alors, Seigneur, ne m'oublie pas ; jette un regard sur moi.
Ne me punis pas pour mes péchés, ni pour les fautes involontaires
que nous avons commises contre toi, moi et mes ancêtres.
4Parce qu'ils ont désobéi à tes commandements,
tu nous as livrés au pillage, à la captivité et à la mort.
Nous avons dû subir toutes sortes de moqueries et d'insultes
de la part des populations parmi lesquelles tu nous as dispersés.
5Dans tous tes jugements, tu t'es montré juste.
Tu as eu raison de me punir pour mes péchés,
car nous n'avons pas suivi tes commandements,
nous n'avons pas marché droit devant toi.
6Eh bien, fais-moi ce qui te paraît bon. Veuille reprendre ma vie,
afin que je disparaisse de la surface de la terre en redevenant terre.
Pour moi, la mort est préférable à la vie,
car j'ai entendu des insultes que je ne mérite pas et je suis accablé de tristesse.
Seigneur, délivre-moi de cette détresse, fais-moi entrer dans le repos éternel.
Ne te détourne pas de moi, Seigneur !
Je préfère mourir que de continuer à vivre dans une telle détresse, en entendant de pareilles insultes. »
Sara insultée par sa servante
7Or, le même jour, dans la ville d'Ecbatane en Médie, Sara, la fille de Ragouël, entendit elle aussi des insultes que lui adressait une servante de son père. 8En effet, Sara avait été mariée sept fois, mais chaque fois, l'affreux démon Asmodée avait tué le mari avant même qu'il puisse s'unir à son épouse comme il se doit. Voici donc ce que la servante dit à Sara : « C'est toi qui tues tes maris. Tu en as déjà eu sept et tu ne portes le nom d'aucun d'entre eux. 9Pourquoi nous maltraites-tu à cause de leur mort ? Va les rejoindre et qu'on ne voie jamais fils ou fille né de toi ! »
10Sara en fut tellement attristée qu'elle monta tout en larmes dans une chambre, en haut de la maison paternelle, avec l'idée de se pendre le même jour. Mais elle réfléchit et se dit : « Il ne faut pas qu'on blâme mon père en lui disant : “Tu n'avais qu'une fille bien-aimée, et voilà qu'elle s'est pendue à cause de ses malheurs !” Le chagrin que je causerais ainsi à mon vieux père le pousserait vers la tombe. Au lieu de me pendre, je ferais mieux de supplier le Seigneur de me laisser mourir, et alors je n'aurais plus à entendre de telles insultes. »
La prière de Sara
11Elle se tourna vers la fenêtre, leva les mains pour prier et dit :
« Je te bénis, Dieu plein de bonté !
Que ton nom soit béni pour toujours !
Que tout ce que tu as créé te bénisse pour toujours !
12Je me tourne vers toi en ce moment, vers toi je lève les yeux.
13Fais-moi quitter cette terre afin que je n'entende plus de telles insultes.
14Seigneur, tu sais que je suis pure : aucun homme ne m'a touchée.
15Je n'ai pas déshonoré mon nom ni celui de mon père dans ce pays où nous sommes exilés.
Je suis la seule fille de mon père, il n'a pas d'autre enfant pour hériter de lui.
Il n'a ni frère ni proche parent qui puisse m'épouser et pour lequel je devrais rester en vie.
J'ai déjà perdu sept maris : pourquoi vivrais-je plus longtemps ?
Mais, Seigneur, s'il ne te plaît pas de reprendre ma vie, tiens compte des insultes qu'on m'adresse. »
Raphaël secourt Tobit et Sara
16La prière de Tobit et celle de Sara furent entendues dans la présence glorieuse de Dieu à cet instant même : 17l'ange Raphaël fut envoyé pour les guérir tous les deux, en faisant disparaître les taches blanches des yeux de Tobit, pour qu'il voie la lumière de Dieu, et en délivrant Sara, fille de Ragouël, de l'affreux démon Asmodée, pour la donner comme femme à Tobias, fils de Tobit. En effet, c'est à Tobias que revenait le droit de l'épouser avant tout autre prétendant. Au moment même où Tobit rentra de la cour dans sa maison, Sara descendit de la chambre située en haut de la maison de son père.
