Sagesse 15

₁Mais toi, notre Dieu, tu es bon et sincère. Tu es patient et tu diriges toutes choses avec bienveillance. ₂Même s'il nous arrivait de commettre le péché, nous resterions à toi, reconnaissant ton pouvoir. Mais, nous ne pécherons pas, puisque nous savons que tu nous considères comme à toi. ₃En effet, te connaître est la base d'une justice parfaite. Être conscient de ton pouvoir est une racine de vie immortelle.

₄Nous ne nous sommes pas laissé égarer par les inventions humaines d'un art mauvais, ni par les œuvres stériles de peintres d'illusion, qui produisent des images barbouillées de couleurs diverses. ₅La vue de telles œuvres suscite l'enthousiasme des insensés et elle les remplit de passion pour la forme inerte d'une image morte. ₆Ceux qui fabriquent ces idoles, ceux qui les désirent et ceux qui les adorent, sont tous des amoureux du mal. Ils sont dignes de ce en quoi ils ont placé leurs espoirs.

₇Voici un potier qui pétrit de l'argile avec peine et qui façonne toutes sortes d'objets pour notre usage quotidien. Avec la même argile et selon la même méthode, il façonne aussi bien les objets destinés à de nobles emplois que ceux dont l'utilisation est très ordinaire. Et c'est lui, le potier, qui décide à quoi chaque objet servira. ₈Puis il se livre à un travail absurde : il utilise encore la même argile pour façonner un faux dieu ! Lui qui est sorti depuis peu de la terre, il retournera bientôt à cette terre d'où il a été tiré, quand on lui redemandera la vie qui lui a été prêtée. ₉Or, il ne se soucie pas du fait que sa vie est brève et qu'il mourra bientôt. Il veut rivaliser avec ceux qui travaillent l'or et l'argent, imiter ceux qui coulent le bronze. Il croit se couvrir de gloire en fabriquant du faux.

₁₀Son cœur est de la cendre, son espérance a moins de valeur que la poussière du sol et sa vie a moins de prix que l'argile. ₁₁Car il ignore celui qui l'a façonné, qui, par son souffle, a fait entrer en lui une âme agissante et qui lui a donné un esprit vivant. ₁₂Il estime que notre vie est un jeu d'enfant et l'existence un champ de foire, une occasion de gagner beaucoup d'argent. D'après lui, il faut tirer profit de tout, même du mal.

₁₃Cet homme sait mieux que personne qu'il se rend coupable en fabriquant avec la même matière terrestre des objets fragiles aussi bien que des statues de dieux.

₁₄Mais, Seigneur, les ennemis de ton peuple, ceux qui l'ont opprimé, se sont révélés complètement insensés, plus pauvres en esprit qu'un jeune enfant. ₁₅Ils ont pris pour dieux toutes les idoles des peuples. Or, elles ont des yeux mais ne voient pas, des narines mais ne respirent pas, des oreilles mais n'entendent pas, des doigts aux mains mais ne touchent rien et des pieds mais ne marchent pas. ₁₆Car c'est un humain qui les a faites. Celui qui les a façonnées est un être auquel l'esprit de la vie n'a été que prêté. Or, aucun être humain n'a le pouvoir de façonner un dieu qui lui soit semblable. ₁₇Il est mortel et, de ses mains qu'il met au service du mal, il ne produit qu'une œuvre morte. Il est lui-même supérieur aux objets qu'il adore. Lui, il a reçu la vie, tandis qu'eux ne seront jamais vivants.

₁₈Ces gens adorent même les bêtes les plus répugnantes, des bêtes pires que toutes les autres, les plus stupides. ₁₉Il n'y a aucune trace de beauté dans leur aspect, rien qui puisse les rendre séduisantes comme d'autres animaux. Elles sont passées à côté de l'approbation de Dieu et de sa bénédiction.