Zacharie 7

₁La quatrième année du règne de Darius, le quatrième jour du neuvième mois, ou mois de Kisleu, la parole du Seigneur fut adressée à Zacharie. ₂Les habitants de Béthel avaient envoyé Saresser et Réguem-Mélek avec une délégation pour implorer la faveur du Seigneur. ₃Ils devaient poser la question suivante aux prêtres qui officient dans la maison du Seigneur de l'univers, et aux prophètes : « Devons-nous continuer à pleurer et à jeûner pendant le cinquième mois de l'année, comme nous le faisons depuis si longtemps ? »

₄Alors la parole du Seigneur de l'univers me fut adressée : ₅« Dis aux prêtres et à tous les habitants du pays : Depuis soixante-dix ans, vous jeûnez et vous vous lamentez pendant les cinquième et septième mois, mais ce n'est pas pour me plaire que vous observez ces jeûnes ! ₆Et lorsque vous mangez et buvez, c'est pour votre propre plaisir que vous le faites ! »

₇Autrefois déjà, les prophètes ont proclamé des avertissements semblables de la part du Seigneur ; c'était l'époque où les habitants de Jérusalem et des villes d'alentour vivaient dans la tranquillité, et où la région méridionale et le Bas-Pays étaient peuplés.

₈La parole du Seigneur fut adressée à Zacharie : ₉« Voici ce que déclare le Seigneur de l'univers. Rendez des jugements équitables, conduisez-vous les uns envers les autres avec amour et bonté. ₁₀N'opprimez ni les veuves, ni les orphelins, ni les étrangers, ni les pauvres. Ne préméditez aucun mal les uns à l'égard des autres. »

₁₁Mais ils ont refusé d'écouter : ils ont tourné le dos et se sont bouché les oreilles pour ne pas entendre. ₁₂Ils ont rendu leur cœur aussi dur que le diamant ; ils ne voulaient pas recevoir les enseignements du Seigneur de l'univers, que son Esprit leur communiquait par l'intermédiaire des prophètes d'autrefois. Alors le Seigneur de l'univers s'est mis dans une violente colère ₁₃et il a déclaré : « Puisqu'ils n'ont pas voulu entendre quand je les appelais à obéir, j'ai refusé de leur répondre lorsqu'ils appelaient au secours. ₁₄Je les ai éparpillés parmi toutes sortes de peuples qu'ils ne connaissaient pas. Derrière eux, ils ont laissé un pays vide, où plus personne n'allait et venait. Leur pays où il faisait bon vivre, ils l'ont transformé en désert. »