Nombres 8

₁Le Seigneur dit à Moïse : ₂« Voici ce que tu diras à Aaron : “Quand tu allumeras les lampes, les sept lampes devront éclairer en avant du porte-lampes.” »

₃Alors Aaron fait cela : il place les lampes pour qu’elles éclairent vers l’avant, comme le Seigneur l’a commandé à Moïse. ₄Le porte-lampes est en or battu, depuis le pied jusqu’à la dernière fleur. On l’a fabriqué sur le modèle que le Seigneur a montré à Moïse.

₅Le Seigneur dit à Moïse : ₆« Sépare les lévites des autres Israélites pour les rendre purs. ₇Voici ce que tu feras pour les rendre purs : tu lanceras sur eux de l’eau qui rend pur. Ils se raseront tous les poils du corps et ils laveront leurs vêtements. Ensuite, ils seront purs. ₈Ils prendront un taureau avec une offrande de farine mélangée d’huile. Tu prendras toi-même un deuxième taureau. On l’offrira pour que les lévites reçoivent le pardon de leurs péchés. _9-10Tu réuniras toute la communauté d’Israël. Puis tu feras avancer les lévites devant moi, près de la tente de la rencontre. Les Israélites poseront la main sur eux. ₁₁Aaron me présentera les lévites comme une offrande faite par les Israélites, et on les emploiera à mon service. ₁₂Ensuite, les lévites poseront les mains sur la tête des deux taureaux. Aaron m’offrira un taureau en sacrifice pour le pardon des péchés et l’autre en sacrifice complet. Puis il fera sur les lévites le geste de pardon pour leurs péchés. ₁₃Moïse, tu placeras les lévites devant Aaron et ses fils et tu me les consacreras. ₁₄De cette façon, tu mettras à part les lévites et ils m’appartiendront. ₁₅Après cela, les lévites pourront servir dans la tente de la rencontre.

« Tu devras purifier les lévites et me les consacrer. ₁₆Ils sont à moi, vraiment à moi, parmi les autres Israélites. Je les garde pour moi pour remplacer les premiers-nés du peuple d’Israël. ₁₇En effet, tous les premiers-nés en Israël m’appartiennent, ceux des hommes et ceux des animaux. Depuis le jour où j’ai fait mourir tous les premiers-nés en Égypte, les premiers-nés des Israélites me sont consacrés. ₁₈Mais je prends les lévites parmi les Israélites pour remplacer leurs fils aînés ₁₉et je les mets au service d’Aaron et de ses fils parmi les Israélites. Ils sont au service des autres Israélites dans la tente de la rencontre et ils obtiennent pour eux le pardon de leurs péchés. De cette façon, je n’aurai pas à punir quelqu’un parce qu’il s’approche du lieu saint. »

₂₀Moïse, Aaron et toute la communauté d’Israël font exactement ce que le Seigneur a commandé à Moïse pour les lévites. ₂₁Les lévites se rendent purs et ils lavent leurs vêtements. Ensuite, Aaron les consacre au Seigneur, et il fait sur eux les gestes de pardon et de purification pour leurs péchés. ₂₂Puis les lévites commencent leur service dans la tente de la rencontre, sous la direction d’Aaron et de ses fils. Voilà comment on obéit aux ordres que le Seigneur a donnés à Moïse au sujet des lévites.

₂₃Le Seigneur dit encore à Moïse : ₂₄« Voici ce que tu feras au sujet des lévites : on prendra les lévites dès l’âge de 25 ans pour assurer leur service dans la tente de la rencontre. ₂₅À partir de 50 ans, ils n’assureront plus ce service, ils ne travailleront plus. ₂₆Ils aideront les autres lévites à surveiller la tente de la rencontre, mais ils ne travailleront plus. Voilà comment tu organiseras le service des lévites. »