1 CHRONIQUES 23

₁David était vieux et rassasié de jours, quand il établit son fils Salomon comme roi sur Israël. ₂Puis il assembla tous les chefs d'Israël, les prêtres et les lévites.

₃Les lévites de trente ans et plus furent alors comptés. Leur nombre, en les comptant par tête, fut de trente-huit mille hommes, ₄soit parmi eux : vingt-quatre mille pour diriger les travaux de la Maison du SEIGNEUR, six mille comme scribes et comme juges, ₅quatre mille comme portiers et quatre mille pour louer le SEIGNEUR avec les instruments « que j'ai faits pour le louer » (dit David).

₆David les répartit en classes, selon les fils de Lévi : Guershôn, Qehath et Merari.

₇Pour les Guershonites : Laédân et Shiméï. ₈Fils de Laédân : Yehiël, le chef, Zétam et Yoël : trois. ₉Fils de Shiméï : Shelomith, Haziël et Harân : trois. Ce sont les chefs des familles de Laédân. ₁₀Fils de Shiméï : Yahath, Ziza, Yéoush et Beria : ce sont les quatre fils de Shiméï. ₁₁Et Yahath était le premier, Ziza le second, mais Yéoush et Beria n'eurent pas beaucoup de fils et ne formèrent qu'une seule famille pour une charge unique. ₁₂Fils de Qehath : Amram, Yicehar, Hébron et Ouzziël : quatre.

₁₃Fils de Amram : Aaron et Moïse. Aaron fut mis à part pour se consacrer au service du lieu très saint, lui et ses fils à jamais, pour offrir le parfum devant le SEIGNEUR, pour servir et pour donner la bénédiction en son nom à jamais. ₁₄Moïse fut l'homme de Dieu ; ses fils furent comptés dans la tribu de Lévi. ₁₅Fils de Moïse : Guershom et Eliézer. ₁₆Fils de Guershom : Shevouël, le chef. ₁₇Fils d'Eliézer : Rehavya, le chef ; Eliézer n'eut pas d'autres fils – mais les fils de Rehavya furent très nombreux.

₁₈Fils de Yicehar : Shelomith, le chef.

₁₉Fils de Hébron : Yeriyahou le premier, Amarya le second, Yahaziël le troisième, et Yeqaméam le quatrième.

₂₀Fils de Ouzziël : Mika le premier et Yishiya le second.

₂₁Fils de Merari : Mahli et Moushi. Fils de Mahli : Eléazar et Qish. ₂₂Eléazar mourut et n'eut pas de fils, mais des filles, et ce sont les fils de Qish, leurs frères, qui les prirent pour femmes. ₂₃Fils de Moushi : Mahli, Eder et Yerémoth : trois.

₂₄Tels furent les fils de Lévi selon leurs familles, les chefs des familles selon leurs charges, d'après le dénombrement nominatif, par tête ; ils accomplissaient leur travail au service de la Maison du SEIGNEUR, à partir de l'âge de vingt ans et au-dessus.

₂₅David avait dit en effet : « Le SEIGNEUR, le Dieu d'Israël, a accordé du repos à son peuple et il demeure à Jérusalem pour toujours. ₂₆Aussi les lévites n'auront-ils plus à porter la demeure et tous les objets destinés à son service. » – ₂₇Mais, d'après les dernières paroles de David, tel fut le dénombrement des fils de Lévi, à partir de vingt ans et au-dessus. ₂₈Ils doivent se tenir aux ordres des fils d'Aaron pour le service de la Maison du SEIGNEUR, en ce qui concerne les parvis, les chambres, la purification de toute chose consacrée, et le travail au service de la Maison de Dieu ; ₂₉ils doivent s'occuper du pain de proposition, de la fleur de farine pour l'offrande, des galettes sans levain, des gâteaux frits, des gâteaux mélangés et de tout ce qui concerne les instruments de capacité et de mesure ; ₃₀ils ont à se tenir prêts, chaque matin, pour célébrer et louer le SEIGNEUR, et de même le soir ₃₁pour tous les holocaustes offerts au SEIGNEUR, pour les sabbats, les nouvelles lunes et les fêtes, selon le nombre qui leur a été prescrit pour toujours, devant le SEIGNEUR. ₃₂Ils assureront ainsi leurs fonctions pour la tente de la rencontre, pour ce qui est consacré et pour les fils d'Aaron, leurs frères, au service de la Maison du SEIGNEUR.