QOHÉLETH 10

₁Des mouches mortes infectent et font fermenter

l'huile du parfumeur.

Un peu de sottise pèse plus

que la sagesse, que la gloire.

₂L'esprit du sage va du bon côté,

mais l'esprit de l'insensé va gauchement.

₃Même en chemin, quand l'insensé s'avance,

l'esprit lui fait défaut ;

il fait dire à tout le monde qu'il est insensé.

₄Si l'humeur du chef s'élève contre toi,

n'abandonne pas ton poste,

car le sang-froid évite de grandes maladresses.

₅Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil,

comme une méprise échappée au souverain :

₆la sottise élevée aux plus hautes situations,

et des riches demeurant dans l'abaissement ;

₇j'ai vu des esclaves sur des chevaux,

et des princes marcher à pied comme des esclaves.

₈Qui creuse une fosse tombe dedans,

qui sape un mur, un serpent le mord,

₉qui extrait des pierres peut se blesser avec,

qui fend du bois encourt un danger.

₁₀Si le fer est émoussé et qu'on n'en aiguise pas le tranchant,

il faut redoubler de forces ;

il y a profit à exercer comme il convient la sagesse.

₁₁Si le serpent mord faute d'être charmé,

pas de profit pour le charmeur.

₁₂Ce que dit la bouche d'un sage plaît,

mais les lèvres de l'insensé le ravalent ;

₁₃le début de ses propos est sottise,

et la fin de ses propos, folie mauvaise.

₁₄L'insensé multiplie les paroles ;

l'homme ne sait plus ce qui arrivera :

qui lui indiquera ce qui arrivera après lui ?

₁₅Le travail de l'insensé l'épuise,

il ne sait même pas comment aller à la ville.

₁₆Malheur à toi, pays dont le roi est un gamin

et dont les princes festoient dès le matin !

₁₇Heureux es-tu, pays dont le roi est de souche noble

et dont les princes festoient en temps voulu,

pour prendre des forces et non pour boire !

₁₈Avec deux bras paresseux, la poutre cède,

quand les mains se relâchent, il pleut dans la maison.

₁₉Pour se divertir, on fait un repas,

et le vin réjouit la vie,

et l'argent répond à tout.

₂₀Ne maudis pas le roi dans ton for intérieur,

ne maudis pas le riche même en ta chambre à coucher,

car l'oiseau du ciel en emporte le bruit,

et la bête ailée fera connaître ce qu'on dit.