QOHÉLETH 12

₁Et souviens-toi de ton Créateur

aux jours de ton adolescence,

– avant que ne viennent les mauvais jours

et que n'arrivent les années dont tu diras :

« Je n'y ai aucun plaisir »,

₂– avant que ne s'assombrissent le soleil et la lumière

et la lune et les étoiles,

et que les nuages ne reviennent, puis la pluie,

₃au jour où tremblent les gardiens de la maison,

où se courbent les hommes vigoureux,

où s'arrêtent celles qui meulent, trop peu nombreuses,

où perdent leur éclat celles qui regardent par la fenêtre,

₄quand les battants se ferment sur la rue,

tandis que tombe la voix de la meule,

quand on se lève au chant de l'oiseau

et que les vocalises s'éteignent ;

₅alors, on a peur de la montée,

on a des frayeurs en chemin,

tandis que l'amandier est en fleur,

que la sauterelle s'alourdit

et que le fruit du câprier éclate ;

alors que l'homme s'en va vers sa maison d'éternité,

et que déjà les pleureuses rôdent dans la rue ;

₆– avant que ne se détache le fil argenté

et que la coupe d'or ne se brise,

que la jarre ne se casse à la fontaine

et qu'à la citerne la poulie ne se brise,

₇– avant que la poussière ne retourne à la terre, selon ce qu'elle était,

et que le souffle ne retourne à Dieu qui l'avait donné.

₈Vanité des vanités, a dit le Qohéleth, tout est vanité.

₉Ce qui ajoute à la sagesse de Qohéleth,

c'est qu'il a encore enseigné la science au peuple ;

il a pesé, examiné, ajusté un grand nombre de proverbes.

₁₀Qohéleth s'est appliqué à trouver des paroles plaisantes

dont la teneur exacte est ici transcrite :

ce sont les paroles authentiques.

₁₁Les paroles des sages sont comme des aiguillons,

les auteurs des recueils sont des jalons bien plantés ;

tel est le don d'un berger unique.

₁₂Garde-toi, mon fils, d'y ajouter :

à multiplier les livres, il n'y a pas de limites,

et à beaucoup étudier, le corps s'épuise.

₁₃Fin du discours : Tout a été entendu.

Crains Dieu et observe ses commandements,

car c'est là tout l'homme :

₁₄Dieu fera venir toute œuvre en jugement

sur tout ce qu'elle recèle de bon ou de mauvais.