JÉRÉMIE 50

₂Faites-le savoir parmi les nations,

faites-le entendre et signalez-le,

faites-le entendre, ne le cachez pas ;

dites : Babylone est prise, Bel perd la face,

Mardouk est effondré.

Ses fétiches sont démasqués,

ses idoles anéanties.

₃Oui, une nation du nord marche contre elle,

nation qui transforme son pays en étendue désolée,

où personne ne vient habiter :

hommes et bêtes,

tout a fui… plus rien !

₄Pendant ce temps, à ce moment même – oracle du SEIGNEUR –,

Israélites et Judéens viennent ensemble.

Marchant et pleurant,

ils recherchent le SEIGNEUR leur Dieu.

₅Ils s'informent de la route de Sion

et c'est dans sa direction

que leurs visages sont tournés.

Ils viennent et se joignent au SEIGNEUR

en une alliance perpétuelle

qu'ils n'oublieront jamais.

₆Des brebis perdues,

c'est ce qu'était devenu mon peuple.

Leurs bergers les avaient égarées,

ils les avaient fait errer dans les montagnes.

Elles allaient de montagnes en collines,

ne se souvenant plus de leur bercail.

₇Tous ceux qui les trouvaient les dévoraient ;

leurs adversaires disaient :

« Nous ne nous rendons pas coupables,

puisqu'elles sont fautives envers le SEIGNEUR. »

Le domaine de la justice et l'espoir de leurs pères,

c'est le SEIGNEUR !

₈Fuyez de Babylone,

du pays des Chaldéens !

Sortez et soyez comme des boucs

à la tête d'un troupeau.

₉Oui, je vais susciter et lancer à l'attaque de Babylone

une ligue de grandes nations

du pays du nord.

Elles se mettront en ordre de bataille contre elle,

et c'en sera fait d'elle !

Leurs flèches sont comme un héros victorieux

qui ne revient pas les mains vides.

₁₀La Chaldée devient un butin,

tous ses pillards s'en rassasient

– oracle du SEIGNEUR.

₁₁Oui, réjouissez-vous, oui, soyez dans l'allégresse,

vous, saccageurs de mon patrimoine !

Oui, gambadez comme génisses dans les prés,

hennissez comme des étalons !

₁₂Votre mère est toute couverte de honte,

celle qui vous a enfantés rougit !

C'est la dernière des nations :

désert, terre aride, steppe !

₁₃Sous l'effet du courroux du SEIGNEUR,

elle n'est plus habitée,

elle devient tout entière une étendue désolée ;

tous ceux qui passent près de Babylone sont stupéfaits :

à la vue de tels dégâts, ils poussent des cris d'effroi.

₁₄Rangez-vous en ordre de bataille tout autour de Babylone,

vous tous qui bandez l'arc.

Tirez sur elle, ne ménagez pas les flèches,

car elle est fautive envers le SEIGNEUR.

₁₅Poussez un hourra tout autour d'elle :

elle se rend !

Ses piliers s'écroulent,

ses murailles sont démolies.

C'est la vengeance du SEIGNEUR !

Vengez-vous d'elle,

faites-lui comme elle a fait !

₁₆Retranchez de Babylone tout semeur

et ceux qui manient la faucille au temps de la moisson.

Devant l'épée impitoyable,

que chacun se dirige vers son peuple,

que chacun fuie vers son pays.

₁₇Israël était une brebis isolée,

des lions l'ont pourchassée.

En premier, le roi d'Assyrie l'a entamée.

Ensuite, Nabuchodonosor, roi de Babylone

l'a achevée jusqu'aux os.

₁₈Eh bien ! ainsi parle le SEIGNEUR de l'univers, le Dieu d'Israël :

Je vais sévir contre le roi de Babylone et son pays,

comme j'ai sévi contre le roi d'Assyrie.

₁₉Je vais ramener Israël vers ses pâturages

et il paîtra le Carmel et le Bashân,

et son appétit sera rassasié

sur les montagnes d'Ephraïm et du Galaad.

₂₀Pendant ce temps, à ce moment même

– oracle du SEIGNEUR –,

on cherchera la perversion d'Israël,

mais elle aura disparu,

et les fautes de Juda,

mais on ne les trouvera plus.

En effet je pardonne à ceux que je laisse survivre.

₂₁Lance une attaque contre le pays de Marratim !

Lance une attaque contre lui

et contre les habitants de Peqod !

Massacre et offre-moi ceux qui y restent

– oracle du SEIGNEUR –,

et agis selon tout ce que je t'ordonne.

₂₂Bruit de guerre dans le pays

et grand fracas !

₂₃Comment ! le marteau de toute la terre

est mis en pièces, fracassé !

Comment ! Babylone est devenue un lieu désolé

parmi les nations !

₂₄Je t'ai tendu un piège,

te voilà prise à ton insu, Babylone,

découverte, attrapée,

parce que tu t'es engagée contre le SEIGNEUR !

₂₅Le SEIGNEUR ouvre son arsenal

et en sort les armes de son indignation.

Oui, c'est une œuvre du Seigneur DIEU de l'univers,

dans le pays des Chaldéens.

₂₆Venez vers elle du bout du monde,

ouvrez ses greniers.

Mettez-la en tas et offrez-la au SEIGNEUR !

Qu'il n'en reste rien !

₂₇Massacrez tous les taureaux,

qu'on les mène à la boucherie !

Quel malheur pour eux ! leur jour est arrivé,

le moment où il leur faut rendre compte.

₂₈Un bruit : des fuyards et des rescapés du pays de Babylone

viennent annoncer dans Sion

la vengeance du SEIGNEUR notre Dieu,

la vengeance du ciel.

₂₉Mobilisez contre Babylone des tireurs,

tous ceux qui bandent l'arc.

Dressez contre elle un camp tout autour,

qu'il n'y ait pas de rescapés !

Payez-la pour sa conduite,

faites-lui comme elle a fait :

elle a été impudente envers le SEIGNEUR,

envers le Saint d'Israël.

₃₀Oui, ce jour même, ses jeunes guerriers tombent sur ses places,

tous ses combattants sont réduits au silence

– oracle du SEIGNEUR.

₃₁A nous deux, Impudence !

– oracle du Seigneur DIEU de l'univers.

Ton jour est arrivé,

le moment pour toi de rendre compte.

₃₂Impudence trébuche et tombe,

personne pour la redresser.

J'allume un feu dans ses villes,

il dévore tous ses alentours.

Ils sont brutalisés,

Israélites et Judéens, sans distinction.

Leurs ravisseurs les tiennent ;

ils refusent de les lâcher.

₃₄Mais leur défenseur est fort,

le SEIGNEUR de l'univers, c'est son nom.

Il plaide vigoureusement leur cause

afin de rendre au pays son calme

et d'ébranler les habitants de Babylone.

₃₅Epée, taille dans les Chaldéens – oracle du SEIGNEUR –,

et dans les habitants de Babylone,

dans ses ministres et dans ses sages !

₃₆Epée, dans les devins, ce sont des imbéciles !

Epée, dans ses héros, ils s'effondrent !

₃₇Epée, dans ses chevaux et dans ses chars,

dans tous les métis qu'elle abrite,

ils deviennent des femmelettes !

Epée, dans son arsenal, il est pillé !

₃₈Epée, dans ses eaux, elles sèchent !

C'est un pays à statues,

des figures monstrueuses les font délirer.

₃₉Et voilà que les démons habitent avec les chacals,

des autruches s'y établissent.

Elle ne sera plus jamais habitée,

elle restera dépeuplée jusqu'à la fin des âges.

₄₀Comme il en fut quand Dieu provoqua la catastrophe

de Sodome, de Gomorrhe et des cités voisines

– oracle du SEIGNEUR –,

personne n'y habitera plus,

aucun humain n'y séjournera.

₄₁Un peuple vient du nord,

une grande nation et de nombreux rois

se mettent en branle au bout du monde.

₄₂Ils empoignent arc et javelot,

ils sont cruels et sans pitié.

Le bruit qu'ils font est comme le mugissement de la mer,

ils montent des chevaux ;

ils sont rangés comme des troupes pour le combat

contre toi, la belle Babylone.

₄₃Le roi de Babylone apprend la nouvelle :

il est démoralisé,

l'angoisse l'étreint,

une douleur comme celle d'une femme en couches.

₄₄Tel un lion qui monte de la jungle du Jourdain

vers des enclos toujours animés,

ainsi, en un clin d'œil, je fais déguerpir ses habitants,

je dépêche contre elle les jeunes guerriers.

Car qui est comme moi ?

Qui pourrait m'assigner en justice ?

Quel berger pourrait me résister ?

₄₅Ecoutez encore le plan que le SEIGNEUR a arrêté au sujet de Babylone,

les projets qu'il a formés

au sujet du pays des Chaldéens.

Assurément les petits du troupeau les traîneront ;

assurément il ravagera leur domaine à cause d'eux.

₄₆Sous l'effet de la prise de Babylone, la terre tremble,

une clameur retentit parmi les nations.