JOB 14

₁L'homme enfanté par la femme

est bref de jours et gorgé de tracas.

₂Comme fleur cela éclôt puis c'est coupé,

cela fuit comme l'ombre et ne dure pas.

₃Et c'est là-dessus que tu ouvres l'œil,

et c'est moi que tu cites avec toi en procès !

₄Qui tirera le pur de l'impur ?

Personne.

₅Puisque sa durée est fixée,

que tu as établi le compte de ses mois

et posé un terme qu'il ne peut franchir,

₆regarde ailleurs : qu'il ait du répit

et jouisse comme un saisonnier de son congé.

₇Car il existe pour l'arbre un espoir ;

on le coupe, il reprend encore

et ne cesse de surgeonner.

₈Que sa racine ait vieilli en terre,

que sa souche soit morte dans la poussière,

₉dès qu'il flaire l'eau, il bourgeonne

et se fait une ramure comme un jeune plant.

₁₀Mais un héros meurt et s'évanouit.

Quand l'homme expire, où donc est-il ?

₁₁L'eau aura quitté la mer,

le fleuve tari aura séché,

₁₂les gisants ne se relèveront pas.

Jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de cieux, ils ne s'éveilleront pas

et ne surgiront pas de leur sommeil.

₁₃Si seulement tu me cachais dans les enfers,

si tu m'abritais jusqu'à ce que reflue ta colère,

si tu me fixais un terme où te souvenir de moi…

₁₄– mais l'homme qui meurt va-t-il revivre ? –

tout le temps de ma corvée, j'attendrais,

jusqu'à ce que vienne pour moi la relève.

₁₅Tu appellerais, et moi je te répondrais,

tu pâlirais pour l'œuvre de tes mains.

₁₆Alors que maintenant tu dénombres mes pas,

tu ne prendrais pas garde à ma faute.

₁₇Scellée dans un sachet serait ma rébellion,

et tu aurais maquillé mon crime.

₁₈Et pourtant une montagne croule et s'effrite,

un roc émigre de son lieu ;

₁₉l'eau peut broyer des pierres,

son ruissellement ravine la terre friable,

l'espérance de l'homme aussi tu l'as ruinée.

₂₀Tu le mets hors de combat, et il s'en va,

l'ayant défiguré, tu le chasses.

₂₁Ses fils sont honorés, il ne le sait,

sont-ils avilis, il l'ignore.

₂₂Pour lui seul souffre sa chair,

pour lui seul son cœur s'endeuille.