JOB 28

₁Certes, des lieux d'où extraire l'argent

et où affiner l'or, il n'en manque pas.

₂Le fer, c'est du sol qu'on l'extrait,

et le roc se coule en cuivre.

₃On a mis fin aux ténèbres

et l'on fouille jusqu'au tréfonds

la pierre obscure dans l'ombre de mort.

₄On a percé des galeries loin des lieux habités,

là, inaccessible aux passants,

on oscille, suspendu loin des humains.

₅La terre, elle d'où sort le pain,

fut ravagée en ses entrailles comme par un feu.

₆Ses rocs sont le gisement du saphir

et là se trouve la poussière d'or.

₇Les rapaces en ignorent le sentier

et l'œil du vautour ne l'a pas repéré.

₈Les fauves ne l'ont point foulé

ni le lion ne l'a frayé.

₉On s'est attaqué au silex,

on a ravagé les montagnes par la racine.

₁₀Dans les rochers on a percé des réseaux de galeries,

et tout ce qui est précieux, l'œil de l'homme l'a vu.

₁₁On a tari les sources des fleuves

et amené au jour ce qui était caché.

₁₂Mais la sagesse, où la trouver ?

Où réside l'intelligence ?

₁₃On en ignore le prix chez les hommes,

et elle ne se trouve pas au pays des vivants.

₁₄L'Abîme déclare : « Elle n'est pas en moi. »

Et l'Océan : « Elle ne se trouve pas chez moi. »

₁₅Elle ne s'échange pas contre de l'or massif,

elle ne s'achète pas au poids de l'argent.

₁₆L'or d'Ofir ne la vaut pas,

ni l'onyx précieux, ni le saphir.

₁₇Ni l'or ni le verre n'atteignent son prix,

on ne peut l'avoir pour un vase d'or fin.

₁₈Corail, cristal n'entrent pas en ligne de compte.

Et mieux vaudrait pêcher la sagesse que les perles.

₁₉La topaze de Nubie n'atteint pas son prix.

Même l'or pur ne la vaut pas.

₂₀Mais la sagesse, d'où vient-elle,

où réside l'intelligence ?

₂₁Elle se cache aux yeux de tout vivant,

elle se dérobe aux oiseaux du ciel.

₂₂Le gouffre et la mort déclarent :

« Nos oreilles ont eu vent de sa renommée. »

₂₃Dieu en a discerné le chemin,

il a su, lui, où elle réside.

₂₄C'était lorsqu'il portait ses regards jusqu'aux confins du monde

et qu'il inspectait tout sous les cieux

₂₅pour régler le poids du vent,

et fixer la mesure des eaux.

₂₆Quand il assignait une limite à la pluie

et frayait une voie à la nuée qui tonne,

₂₇alors il l'a vue et dépeinte,

il l'a discernée et même scrutée.

₂₈Puis il a dit à l'homme :

« La crainte du Seigneur, voilà la sagesse.

S'écarter du mal, c'est l'intelligence ! »