PROVERBES 23

₁Si tu es à table avec un puissant,

fais bien attention à celui qui est devant toi.

₂Mets un couteau sur ta gorge

si tu es un glouton !

₃Ne convoite pas ses bons plats !

Après tout, c'est une nourriture décevante !

₄Ne te fatigue pas pour acquérir la richesse,

cesse d'y penser.

₅Tes regards se seront à peine posés sur elle

qu'elle aura disparu.

Car elle sait se faire des ailes !

Comme un aigle elle s'envolera vers les cieux.

₆Ne mange pas le pain de l'homme au regard mauvais

et ne convoite pas ses bons plats ;

₇car il est comme quelqu'un qui a déjà pris sa décision ;

« Mange et bois », te dit-il,

mais son cœur n'est pas avec toi !

₈La bouchée que tu viens d'avaler, tu la vomiras

et toute ton amabilité aura été en pure perte.

₉Ne parle pas aux oreilles d'un sot,

il mépriserait le bon sens de tes propos.

₁₀Ne déplace pas une borne ancienne

et n'entre pas dans le champ des orphelins ;

₁₁car leur défenseur est puissant,

c'est lui qui plaidera leur cause contre toi !

₁₂Dirige ton cœur vers l'éducation

et tes oreilles vers les paroles de l'expérience.

₁₃N'écarte pas des jeunes le châtiment !

si tu les frappes du bâton, ils n'en mourront pas !

₁₄Bien plutôt, en les frappant du bâton,

tu les sauveras du Séjour des morts.

₁₅Mon fils, si ton cœur est sage,

mon cœur à moi aussi se réjouit.

₁₆Tout mon être exultera

quand tu t'exprimeras avec droiture.

₁₇Ne jalouse pas intérieurement les pécheurs,

mais toute la journée aie la crainte du SEIGNEUR.

₁₈Car, assurément, il y a un avenir

et ton espérance ne sera pas fauchée.

₁₉Et toi, mon fils, écoute et deviens sage

et tu iras droit ton chemin.

₂₀Ne te range pas parmi les buveurs

ni parmi ceux qui se gavent de viande.

₂₁Car qui boit et se gave tombe dans la misère,

et la somnolence habille de haillons !

₂₂Ecoute ton père, lui qui t'a engendré,

et ne méprise pas ta mère parce qu'elle a vieilli.

₂₃Acquiers la vérité, n'en fais pas commerce,

de même pour la sagesse, l'éducation et l'intelligence.

₂₄Le père d'un juste sautera de joie,

qui met au monde un sage se réjouira.

₂₅Puissent-ils se réjouir, ton père et ta mère,

sauter de joie, celle qui t'a mis au monde !

₂₆Mon fils, donne-moi ta confiance

et que tes yeux se réjouissent de mon exemple.

₂₇Oui, la prostituée est une fosse profonde

et l'étrangère un puits étroit !

₂₈Elle aussi, comme un brigand, elle fait le guet,

elle multiplie les perfidies parmi les hommes.

₂₉Pour qui les : « Ah ! » ? Pour qui les : « Hélas ! » ?

Pour qui les querelles ? Pour qui les plaintes ?

Pour qui les disputes sans raison ?

Pour qui les yeux qui voient double ?

₃₀Pour ceux qui s'attardent au vin,

pour ceux qui recherchent les boissons capiteuses.

₃₁Ne regarde pas le vin qui rougeoie,

qui donne toute sa couleur dans la coupe

et qui glisse facilement.

₃₂En fin de compte il mord comme un serpent,

il pique comme une vipère.

₃₃Tes yeux verront des choses étranges

et ton esprit te fera tenir des propos absurdes.

₃₄Tu seras comme un homme couché en pleine mer,

couché au sommet d'un mât.

₃₅« On m'a frappé… ! Je n'ai pas mal !

On m'a battu… ! Je n'ai rien senti !

Quand m'éveillerai-je… ?

J'en redemanderai encore ! »