SIRACIDE 11

elle le fait siéger au milieu des grands.

₂Ne loue pas un homme pour sa beauté,

ne prends personne en horreur à son seul aspect.

₃L'abeille est petite parmi les êtres ailés,

mais ce qu'elle produit est ce qu'il y a de plus doux.

₄Ne te vante pas du manteau que tu portes,

au jour de ta gloire ne t'élève pas ;

car les œuvres du Seigneur sont admirables,

mais cachées aux humains.

₅Bien des tyrans se sont assis par terre,

et celui que l'on n'attendait pas a porté le diadème.

₆Bien des princes ont été complètement déshonorés

et des hommes célèbres livrés à la merci d'autrui.

₇Ne blâme pas avant de t'être informé ;

réfléchis d'abord et fais des reproches ensuite.

₈Ne réponds pas avant d'avoir écouté,

n'interviens pas au milieu d'un discours.

₉Ne te querelle pas pour une affaire qui ne te concerne pas,

ne te mêle pas d'une dispute de coquins.

₁₀Mon fils, que tes occupations ne soient pas trop nombreuses,

si tu les multiplies, tu ne resteras pas indemne ;

même si tu cours, tu n'arriveras pas,

et tu ne t'échapperas pas par la fuite.

₁₁Tel peine, se fatigue et se hâte,

et n'en est que plus dépourvu.

₁₂Tel est faible et dépourvu de soutien,

manquant de force et riche de dénuement ;

mais les yeux du Seigneur l'ont regardé avec bienveillance,

il l'a redressé de son humiliation.

₁₃Il lui a relevé la tête

et beaucoup s'en sont étonnés.

₁₄Les biens et les maux, la vie et la mort,

la pauvreté et la richesse viennent du Seigneur.

₁₇Les dons du Seigneur sont assurés aux hommes pieux,

sa bienveillance les guidera à jamais.

₁₈Tel est riche à force d'attention et d'économie,

mais voici quel sera son salaire:

₁₉Quand il se dit : « J'ai trouvé le repos,

maintenant je vais manger de mes propres biens »,

il ne sait pas combien de temps s'écoulera,

puis il laissera ses biens à d'autres et il mourra.

₂₀Tiens-toi à ton alliance et consacre-toi à elle,

vieillis à ton ouvrage.

₂₁Ne t'étonne pas des œuvres du pécheur,

fais confiance au Seigneur et persévère dans ta besogne,

car il est facile aux yeux du Seigneur

d'enrichir soudain le pauvre d'un seul coup.

₂₂La bénédiction du Seigneur est la récompense de l'homme pieux,

en un instant, il fait fleurir sa bénédiction.

₂₃Ne dis pas : « De quoi ai-je besoin ?

Quels biens me manquent encore ? »

₂₄Ne dis pas : « J'ai tout ce qu'il me faut,

quel malheur pourrait désormais m'atteindre ? »

₂₅Au jour du bonheur on oublie les maux,

au jour du malheur on oublie le bonheur ;

₂₆car il est aisé au Seigneur, au jour de la mort,

de rendre à l'homme selon ses voies.

₂₇Une mauvaise heure apporte l'oubli du bien-être,

et la fin d'un homme dévoile ses œuvres.

₂₈Avant la mort ne proclame personne heureux,

c'est à sa mort qu'on reconnaît un homme.

₂₉N'introduis pas n'importe qui dans ta maison,

car nombreux sont les pièges de l'homme rusé.

₃₀Une perdrix captive dans sa cage, tel est le cœur de l'orgueilleux ;

comme un espion il guette ta chute.

₃₁Changeant le bien en mal, il tend ses pièges,

aux actes les plus purs il trouve à redire.

₃₂Une étincelle allume un brasier,

les pièges du pécheur font couler le sang.

₃₃Prends garde au méchant, car il complote le mal

et peut à jamais ternir ta réputation.

₃₄Héberge l'étranger, et il te jettera dans les tracas,

il t'aliénera les tiens.