SIRACIDE 21

et demande pardon pour tes fautes passées.

₂Comme devant un serpent, fuis devant le péché,

car, si tu t'en approches, il te mordra ;

ses dents sont des dents de lion

qui emportent la vie des hommes.

₃Toute transgression est comme l'épée à deux tranchants,

la blessure qu'elle fait est sans remède.

₄Intimidation et violence dissipent une fortune:

ainsi sera extirpée la maison de l'orgueilleux.

₅La prière qui sort de la bouche du pauvre arrive aux oreilles de Dieu,

et, sans tarder, justice lui sera faite.

₆Qui déteste la remontrance suit les traces du pécheur;

mais qui craint le Seigneur se repentira dans son cœur.

₇Le beau parleur est universellement connu,

mais l'homme réfléchi est au courant de ses bévues.

₈Celui qui bâtit sa maison avec l'argent d'autrui,

c'est comme s'il ramassait les pierres pour son propre tombeau.

₉Une assemblée d'impies est comme de l'étoupe entassée,

ils finiront dans la flamme et le feu.

₁₀La route des pécheurs est unie et sans pierres,

mais au bout se trouve le gouffre du séjour des morts.

₁₁Celui qui observe la Loi reste maître de sa pensée,

et la crainte du Seigneur a pour terme la sagesse.

₁₂Il n'arrivera pas à être éduqué, celui qui manque d'habileté ;

mais il y a une habileté qui engendre beaucoup d'amertume.

₁₃La science du sage grossit comme un déluge

et son conseil est comme une source d'eau vive.

₁₄Le cœur du sot est comme un vase brisé ;

il ne peut rien retenir de ce qu'il apprend.

₁₅Si un homme instruit entend une parole sage,

il l'approuve et renchérit.

Le débauché l'a-t-il entendue? Elle lui déplaît

et il la rejette derrière son dos.

₁₆Le discours du sot est comme un fardeau sur la route;

mais sur les lèvres de l'intelligent on trouve de l'agrément.

₁₇Dans l'assemblée on cherche à entendre l'homme sensé,

et dans le cœur on médite ses paroles.

₁₈Une maison délabrée, telle est la sagesse aux yeux du sot,

et la science de l'homme inintelligent n'est que discours incohérents.

₁₉Comme des entraves aux pieds, telle est l'instruction pour l'imbécile,

et comme des menottes à la main droite.

₂₀Le sot, quand il rit, le fait en élevant la voix;

l'homme avisé sourit à peine et discrètement.

₂₁Comme un ornement d'or, telle est l'instruction pour l'homme sensé,

et comme un bracelet à son bras droit.

₂₂Un sot se précipite pour mettre les pieds dans la maison,

mais l'homme d'expérience se présente avec modestie.

₂₃Dès l'entrée, l'insensé lorgne dans la maison,

mais un homme bien élevé se tient au-dehors.

₂₄Ecouter aux portes est le fait d'un homme sans éducation

et l'homme sensé s'estimerait chargé de honte.

₂₅Les lèvres des bavards répètent ce que d'autres ont dit,

les paroles des gens sensés sont pesées à la balance.

₂₆Dans la bouche des sots se trouve leur cœur,

dans le cœur des sages se trouve leur bouche.

₂₇Quand un impie maudit son adversaire,

c'est lui-même qu'il maudit.

₂₈Le médisant souille sa propre personne

et, dans son entourage, il se fait détester.