SIRACIDE 37

mais tel ami ne l'est que de nom.

₂Quel chagrin voisin de la mort,

quand un compagnon et ami se change en ennemi!

₃O mauvais penchant, d'où as-tu été modelé

pour couvrir la terre de tromperie?

₄Un compagnon prend plaisir à la joie de son ami,

mais au temps de la détresse se dresse contre lui.

₅Pour un repas le compagnon souffre avec son ami,

mais au moment du combat il saisit son bouclier.

₆N'oublie pas un ami dans ton cœur

et ne perds pas son souvenir au milieu de tes richesses.

₇Tout conseiller prône son avis,

mais tel conseille dans son intérêt.

₈Prends garde au donneur de conseils;

sache d'abord de quoi il a besoin

– car c'est pour lui qu'il forme des projets –,

de peur qu'il ne tire au sort à ton sujet

₉et qu'il te dise: « Ta conduite est la bonne »,

puis il se tiendra à distance pour voir ce qui t'arrive.

₁₀Ne consulte pas celui qui te regarde en dessous

et à ceux qui te jalousent cache ton projet.

₁₁Ne consulte pas une femme sur sa rivale,

un lâche sur la guerre,

un marchand sur une affaire,

un acheteur sur une vente,

un envieux sur la reconnaissance,

un homme dur sur la bonté,

un paresseux sur un travail quelconque,

un salarié à l'année sur l'achèvement d'une tâche,

un domestique fainéant sur un gros ouvrage.

Ne t'appuie sur ces gens pour aucun conseil.

₁₂Mais fréquente assidûment un homme pieux

que tu connais pour observer les commandements,

dont l'âme ressemble à la tienne

et qui, si tu échoues, est prêt à pâtir avec toi.

₁₃Sache aussi t'en tenir au projet de ton cœur,

car il n'y a personne qui te soit plus fidèle que lui:

₁₄l'âme d'un homme l'avertit habituellement

mieux que sept guetteurs postés pour faire le guet sur une hauteur.

₁₅Mais par-dessus tout, demande au Très-Haut

qu'il dirige ta route dans la vérité.

₁₆Le début de toute entreprise, c'est la discussion,

avant toute action il y a la réflexion.

₁₇La racine des pensées, c'est le cœur.

₁₈Il fait pousser quatre rameaux:

le bien et le mal, la vie et la mort,

et celle qui constamment décide, c'est la langue.

₁₉Tel homme habile sert d'éducateur à beaucoup,

mais pour lui-même il n'est bon à rien.

₂₀Tel qui est habile en discours se fait détester,

il sera privé de toute nourriture.

₂₁En effet, la faveur du Seigneur ne lui a pas été accordée,

parce qu'il était dépourvu de toute sagesse.

₂₂Tel est sage à son propre profit

et les fruits de son intelligence sont pour son corps.

₂₃Un homme sage instruit son peuple

et les fruits de son intelligence sont assurés.

₂₄Un homme sage est comblé de bénédictions

et tous ceux qui le voient le proclament heureux.

₂₅Une vie d'homme, on en dénombre les jours

mais les jours d'Israël sont innombrables.

₂₆Le sage héritera la confiance au milieu de son peuple

et son nom vivra à jamais.

₂₇Mon fils, pendant ta vie éprouve-toi toi-même,

vois ce qui est mauvais pour toi et ne te l'accorde pas,

₂₈car tout ne convient pas à tous

et tous ne trouvent pas en tout leur agrément.

₂₉Ne sois pas insatiable de toute jouissance

et ne te jette pas sur les aliments,

₃₀car l'abondance de nourriture est une cause de maladie

et la goinfrerie est proche de la colique.

₃₁Beaucoup sont morts des suites de leur goinfrerie,

mais celui qui fait attention allonge sa vie.