Bible en 1 an 184

₁Le général en chef du roi de Syrie s'appelait Naaman. Son maître l'appréciait beaucoup et il le traitait avec faveur ; en effet, c'était par lui que le Seigneur avait donné la victoire aux Syriens. Mais ce vaillant guerrier était lépreux. ₂Or des pillards syriens, qui avaient pénétré en bandes dans le territoire d'Israël, en avaient ramené prisonnière une fillette, qui devint la servante de la femme de Naaman. ₃La fillette dit un jour à sa maîtresse : « Ah ! si seulement mon maître se présentait au prophète qui est à Samarie. Celui-ci le guérirait de sa lèpre. »

₄Naaman alla parler au roi et lui dit : « Voilà ce qu'a dit la fillette qui vient du pays d'Israël. » ₅– « Bien, dit le roi de Syrie, va trouver le roi d'Israël avec la lettre que je te remettrai pour lui. » Naaman partit donc, en emportant environ trois cents kilos d'argent, soixante kilos d'or et dix habits de fête. ₆Il remit au roi d'Israël la lettre où le roi de Syrie avait écrit : « En même temps que te parvient cette lettre, je t'envoie mon général Naaman, pour que tu le guérisses de sa lèpre. » ₇Dès que le roi d'Israël eut fini de lire la lettre, il déchira ses vêtements et s'écria : « Suis-je Dieu, moi, avec le pouvoir de faire mourir et de faire revivre ? Voilà le roi de Syrie qui m'envoie quelqu'un pour que je le guérisse de la lèpre ! Vous voyez bien : il cherche à me provoquer ! »

₈Lorsque Élisée le prophète apprit que le roi d'Israël avait déchiré ses vêtements, il lui fit dire : « Pourquoi es-tu bouleversé à ce point ? Que cet homme vienne vers moi, et il saura qu'il y a un prophète en Israël. »

₉Naaman vint avec son char et ses chevaux, et il se tenait devant la porte de la maison d'Élisée. ₁₀Élisée envoya un messager lui dire : « Va te plonger sept fois dans l'eau du Jourdain. Alors tu seras guéri et purifié. » ₁₁Naaman se mit en colère et il s'en alla en disant : « Je pensais que le prophète sortirait de chez lui, qu'il se tiendrait debout et prierait le Seigneur son Dieu ; je pensais qu'il passerait sa main sur l'endroit malade et que ma lèpre serait guérie. ₁₂D'ailleurs les rivières de Damas, l'Abana et le Parpar ne valent-elles pas mieux que tous les cours d'eau du pays d'Israël ! Ne pourrais-je pas m'y plonger pour être purifié ? »

Naaman fit demi-tour et il s'en alla furieux. ₁₃Mais ses serviteurs vinrent lui dire : « Maître, si le prophète t'avait ordonné quelque chose de difficile, ne l'aurais-tu pas fait ? Alors pourquoi ne pas faire ce qu'il te dit : te plonger simplement dans l'eau pour être purifié ? » ₁₄Naaman descendit au bord du Jourdain et il se trempa sept fois, comme Élisée l'avait dit, et il fut purifié : sa peau redevint semblable à celle d'un petit enfant. ₁₅Aussitôt, il revint chez le prophète avec tous ceux qui l'accompagnaient ; il se présenta devant lui et dit : « Maintenant je sais que sur toute la terre, il n'y a pas d'autre Dieu que celui d'Israël ! Veuille accepter le cadeau que je t'offre. » ₁₆Mais Élisée répondit : « Aussi vrai que le Seigneur dont je suis le serviteur est vivant, je te l'assure : je n'accepterai rien. » Naaman insista, mais Élisée refusa.

₁₇Naaman reprit : « Puisque tu refuses tout cadeau, permets-moi au moins d'emporter un peu de terre de ton pays, de quoi charger deux mulets ; car ton serviteur ne veut plus offrir de sacrifices complets ou de sacrifices de paix à d'autres dieux qu'au Seigneur. ₁₈Seulement, que le Seigneur me pardonne pour ceci : quand mon maître, le roi de Syrie, entre dans le temple de son dieu Rimmon pour prier, je dois m'incliner jusqu'à terre en même temps que lui, car il s'appuie sur mon bras. Que le Seigneur veuille bien me pardonner ce geste. » ₁₉Élisée lui répondit : « Va en paix. » Et Naaman partit.

Naaman n'était pas encore bien loin ₂₀lorsque Guéhazi, le serviteur d'Élisée, se dit : « Mon maître a ménagé Naaman ce Syrien en refusant ce qu'il lui offrait. Eh bien, moi, aussi vrai que le Seigneur est vivant, je vais le rattraper et j'obtiendrai quelque chose de lui ! » ₂₁Et Guéhazi courut pour le rattraper ; quand Naaman le vit accourir, il sauta de son char et se précipita vers lui en demandant : « Tout va bien ? » – ₂₂« Tout va bien ! répondit Guéhazi. Mon maître m'a simplement envoyé te dire que deux membres d'un groupe de prophètes viennent d'arriver chez lui, venant de la région montagneuse d'Éfraïm. Il te prie de donner pour eux trente kilos d'argent et deux habits de fête. » – ₂₃« Accepte de prendre soixante kilos d'argent », lui dit Naaman. Il insista et mit l'argent dans deux sacs ; il prépara aussi deux habits, et fit porter le tout par deux de ses serviteurs, qui accompagnèrent Guéhazi. ₂₄Lorsqu'ils arrivèrent à l'endroit appelé Ofel, Guéhazi reprit les sacs et les habits, il les déposa chez lui, puis il renvoya les serviteurs de Naaman.

₂₅Guéhazi retourna auprès de son maître, qui lui demanda : « D'où viens-tu, Guéhazi ? » – « Je ne suis allé nulle part, maître », répondit-il. ₂₆Élisée reprit : « Crois-tu que je n'ai pas vu en esprit cet homme qui sautait de son char et qui venait à toi ? Est-ce le moment d'accepter de l'argent ou de beaux habits, des oliviers et des vignes, du petit et du gros bétail, des esclaves et des servantes ? ₂₇La lèpre de Naaman va s'attacher à toi et à tes descendants pour toujours ! » Quand Guéhazi quitta Élisée, son corps, couvert de lèpre, était devenu blanc comme la neige.

₁Un jour, les membres du groupe de prophètes dirent à Élisée : « Regarde, le local où nous nous réunissons avec toi est trop petit pour nous. ₂Permets-nous de descendre au bord du Jourdain : chacun de nous prendra une poutre, et nous construirons là un nouveau local pour y habiter. » – « Allez-y ! », dit Élisée. ₃L'un des prophètes reprit : « Accepte de venir avec nous ! » – « D'accord, je viens », répondit Élisée. ₄Il alla avec eux au bord du Jourdain, où ils abattirent des arbres.

₅Tandis que l'un d'eux taillait sa poutre, le fer de sa hache se détacha du manche et tomba à l'eau ; l'homme s'écria : « Quel malheur, maître ! C'est une hache que j'avais empruntée ! » ₆Élisée lui demanda : « Où le fer est-il tombé ? » L'homme lui montra l'emplacement ; Élisée coupa un morceau de bois et le lança à cet endroit. Aussitôt, le fer de hache revint à la surface. ₇« Récupère-le », lui dit Élisée. Et l'homme étendit la main et le prit.

₈À l'époque où le roi de Syrie était en guerre contre Israël, il consulta ses officiers, puis leur dit où il voulait que son armée campe. ₉Mais Élisée le prophète fit dire au roi d'Israël : « Évitez de passer à tel endroit, car l'armée syrienne s'y installe. » ₁₀Le roi d'Israël envoya des soldats à l'endroit que lui avait indiqué le prophète. Il se tint sur ses gardes.

Cela arriva plusieurs fois : Élisée avertissait le roi d'Israël, et celui-ci pouvait prendre ses précautions. ₁₁Le roi de Syrie fut profondément troublé par ces événements ; il convoqua ses officiers et leur dit : « Il y a parmi nous un traître qui travaille pour le roi d'Israël ! Ne voulez-vous pas me le dénoncer ? » ₁₂L'un des officiers lui répondit : « Il n'y a pas de traître parmi nous, mon roi ! Mais Élisée, le prophète qui se trouve en Israël, est capable de révéler à son roi les mots que tu dis dans ta chambre à coucher. » ₁₃Alors le roi de Syrie ordonna : « Allez voir où il se trouve et j'enverrai le capturer. »

Quand on l'avertit qu'Élisée se trouvait à Dotan, ₁₄le roi y envoya une forte troupe de soldats, avec des chars et des chevaux, qui arrivèrent de nuit et encerclèrent la ville. ₁₅Le lendemain matin, le serviteur d'Élisée se leva de bonne heure et sortit de la ville ; il vit la troupe, les chevaux et les chars qui entouraient la ville. « Malheur, maître ! s'écria-t-il. Comment allons-nous faire ? » – ₁₆« N'aie pas peur ! répondit Élisée. Ceux qui se trouvent avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux. » ₁₇Ensuite il pria en ces termes : « Seigneur, ouvre ses yeux, je te prie, pour qu'il puisse voir. » Le Seigneur ouvrit les yeux du serviteur, et celui-ci vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu, tout autour d'Élisée.

₁₈Cependant les soldats syriens se mirent en marche vers le prophète ; Élisée pria de nouveau : « Seigneur, frappe tous ces soldats d'aveuglement ! » Et Dieu les frappa d'aveuglement, comme Élisée l'avait demandé. ₁₉Alors Élisée dit aux soldats : « Vous êtes sur le mauvais chemin, ce n'est pas la ville qu'on vous a indiquée ; suivez-moi, et je vous conduirai vers celui que vous recherchez. » En fait, Élisée les conduisit à Samarie. ₂₀Lorsqu'ils y entrèrent, Élisée pria encore : « Seigneur, demanda-t-il, ouvre leurs yeux pour qu'ils voient maintenant. » Le Seigneur ouvrit leurs yeux, et ils virent qu'ils se trouvaient en pleine ville de Samarie.

₂₁Dès que le roi d'Israël vit tous ces soldats, il demanda à Élisée : « Mon père, faut-il les tuer ? » – ₂₂« Non ! répondit Élisée, ne les tue pas. Habituellement, tu ne mets pas à mort ceux que ton armée fait prisonniers au combat. Alors, à ceux-ci, donne plutôt à manger et à boire, puis laisse-les retourner vers leur roi. » ₂₃Le roi d'Israël leur fit servir un grand festin ; après qu'ils eurent mangé et bu, il les renvoya et ils retournèrent vers leur maître. Depuis lors, les bandes de pillards syriens cessèrent de pénétrer dans le territoire d'Israël.

₂₄À une autre époque, le roi de Syrie, Ben-Hadad, rassembla toute son armée et il alla assiéger Samarie. ₂₅Il y eut une grande famine dans la ville : les assiégeants bloquaient si bien la ville qu'une simple tête d'âne coûtait quatre-vingts pièces d'argent et un bol de crottes de pigeon cinq pièces d'argent.

₂₆Un jour, le roi d'Israël passait sur la muraille ; une femme lui cria : « Au secours, mon roi ! » ₂₇Le roi lui répondit : « Si le Seigneur ne te secourt pas, moi non plus je ne peux pas te secourir ! Il n'y a plus de réserve, ni de blé, ni de vin ! » ₂₈Pourtant il ajouta : « Que veux-tu ? » Elle répondit : « Tu vois cette femme ! L'autre jour, elle m'a dit : “Donne ton fils, nous le mangerons aujourd'hui et demain nous mangerons le mien.” ₂₉Nous avons donc cuit et mangé mon fils ; mais le lendemain, quand je lui ai dit d'amener son fils pour que nous le mangions, elle l'a caché. »

₃₀Quand le roi entendit la femme lui raconter cela, il déchira ses vêtements ; il était alors sur la muraille, de sorte que tous les gens de la ville virent que, par-dessous, il portait une étoffe grossière directement sur la peau. ₃₁Le roi s'écria : « Que Dieu m'inflige le plus terrible des malheurs si ce soir Élisée, fils de Chafath, a encore la tête sur les épaules ! »

₃₂Cependant Élisée tenait une réunion chez lui, avec les anciens de la ville. Le roi lui envoya quelqu'un. Mais avant même que cet envoyé arrive, Élisée dit aux anciens : « Voyez-vous cela ! Ce fils d'assassin envoie quelqu'un pour me couper la tête. Faites attention : quand le messager arrivera, fermez la porte et empêchez-le d'entrer ! D'ailleurs, on entend déjà son maître qui arrive derrière lui. » ₃₃Élisée parlait encore, lorsque le messager arriva et déclara : « Ce malheur vient du Seigneur ! Que puis-je encore espérer de lui ? »

₂Le porteur d'armes du roi, celui qui l'accompagnait toujours, répliqua au prophète : « Même si le Seigneur ouvrait des fenêtres dans les cieux, ce que tu viens de dire se réaliserait-il ? » – « Eh bien, répondit Élisée, tu le verras de tes yeux, mais tu n'en profiteras pas. »

₃Il y avait quatre lépreux, installés hors de la ville, près de la grande porte. Ils se dirent l'un à l'autre : « Pourquoi restons-nous ici en attendant la mort ? ₄Si nous décidons d'entrer dans la ville, nous y mourrons, parce que la famine est dans la ville ; si nous restons ici, nous mourrons également ! Descendons vers le camp des Syriens et rendons-nous à eux ; s'ils nous épargnent, tant mieux, nous vivrons ; et s'ils nous font mourir, nous mourrons ! » ₅Au crépuscule, ils se levèrent pour aller au camp des Syriens. Ils arrivèrent à la limite du camp, mais ils ne trouvèrent personne.

₆En effet, dans le camp des Syriens, le Seigneur avait fait entendre le bruit d'une puissante armée, équipée de chevaux et de chars. Les Syriens s'étaient dit les uns aux autres : « Le roi d'Israël a payé les rois des Hittites et les rois des Égyptiens pour qu'ils envoient leurs armées contre nous ! » ₇À la nuit tombée, ils s'étaient donc enfuis pour sauver leur vie ; ils avaient abandonné leur camp tel qu'il était, laissant sur place leurs tentes, leurs chevaux et leurs ânes.

₈Les quatre lépreux arrivèrent à la limite du camp. Ils entrèrent dans une tente, où ils mangèrent et burent ce qu'ils y trouvèrent ; puis ils emportèrent de l'argent, de l'or et des vêtements qu'ils allèrent cacher ; ensuite ils revinrent et entrèrent dans une autre tente et ils emportèrent divers objets qu'ils allèrent aussi cacher.

₉Mais ils se dirent alors l'un à l'autre : « Ce que nous faisons là n'est pas bien : ce jour est un jour de bonne nouvelle et nous la gardons pour nous. Si nous attendons qu'il fasse jour pour la publier, nous serons certainement punis. Allons ! Nous devons porter cette nouvelle au palais royal. » ₁₀Ils retournèrent à la ville, appelèrent les sentinelles de la grande porte et les informèrent : « Nous sommes allés vers le camp des Syriens, et il n'y a plus personne ! Nous n'avons entendu aucune voix humaine. Il ne reste que les chevaux et les ânes attachés, et les tentes sont abandonnées. » ₁₁Les sentinelles appelèrent aussitôt quelqu'un pour transmettre ce message à l'intérieur du palais royal.

₁₂Le roi se leva, en pleine nuit, puis il dit à son entourage : « Je vais vous expliquer ce que les Syriens sont en train de nous préparer ! Ils savent que nous sommes affamés : ils ont quitté leur camp et ils se sont cachés dans la campagne. Ils se disent que nous sortirons de Samarie, et qu'alors ils nous captureront vivants et qu'ils pénétreront dans la ville. » ₁₃Un des officiers proposa au roi : « Prenons cinq des chevaux qui restent dans la ville – de toute façon, ils sont sur le point de mourir comme tous les habitants de la ville – et envoyons-les, et nous verrons ce qui se passe. » ₁₄On fit donc atteler deux chars avec les chevaux et le roi les envoya en patrouille pour rechercher l'armée syrienne et voir ce qui se passait. ₁₅La patrouille suivit les traces de l'armée jusqu'au Jourdain. Or tout le long du chemin, il y avait des quantités de vêtements et d'objets que les Syriens avaient jetés pour fuir plus vite. Alors les envoyés revinrent en informer le roi.

₁₆Aussitôt, les habitants de Samarie descendirent vers le camp des Syriens et ils le pillèrent. Et, comme le Seigneur l'avait annoncé, on ne paya qu'une pièce d'argent pour douze kilos de farine ou vingt-quatre kilos d'orge. ₁₇Le roi avait ordonné à son serviteur qui portait ses armes, celui qui l'accompagnait toujours, de surveiller ce qui se passait à la porte de la ville ; mais la foule massée à cet endroit le piétina et il mourut, comme Élisée, le prophète l'avait annoncé, lorsque le roi d'Israël était venu le trouver.

₁₈En effet, Élisée avait annoncé au roi : « Demain à la même heure, on ne payera qu'une pièce d'argent pour vingt-quatre kilos d'orge ou douze kilos de farine, à la porte de Samarie. » ₁₉Le porteur d'armes du roi avait répliqué : « Même si le Seigneur ouvrait des fenêtres dans les cieux, ce que tu viens de dire se réaliserait-il ? », et Élisée lui avait répondu : « Tu le verras de tes yeux, mais tu n'en profiteras pas ! » ₂₀C'est bien ce qui arriva : la foule massée à la porte de la ville piétina l'aide de camp, et il mourut.

₁Un jour, Élisée parla à la femme dont il avait ramené le fils de la mort à la vie ; il lui avait dit : « Lève-toi et pars, toi et ta famille, et installez-vous comme immigrés là où vous pourrez ; en effet, le Seigneur a décidé d'envoyer la famine dans le pays d'Israël ; elle va commencer et elle durera sept ans. » ₂La femme fit ce que le prophète lui recommandait : elle partit aussitôt avec sa famille et elle s'installa comme immigrée pendant sept ans dans le pays des Philistins. ₃Au bout de ces sept ans, elle revint avec les siens de chez les Philistins, et elle se rendit chez le roi pour réclamer sa maison et son champ.

₄À ce moment-là, le roi était en train de parler avec Guéhazi, le serviteur d'Élisée. Il lui avait demandé de raconter toutes les choses extraordinaires que le prophète avait faites. ₅Guéhazi lui racontait justement comment Élisée avait ramené un mort à la vie, lorsque la mère de cet enfant qu'il avait fait revivre arriva auprès du roi pour réclamer sa maison et son champ. Alors Guéhazi s'exclama : « Mon roi, voici précisément cette femme, avec son fils qu'Élisée a ramené à la vie ! » ₆Le roi questionna la femme, qui lui raconta toute l'histoire. Aussitôt, le roi ordonna à l'un de ses hommes de confiance de s'occuper de cette affaire : « Je veux, dit-il, qu'on lui rende tout ce qui lui appartient et qu'on l'indemnise pour tout ce que son champ a produit, depuis le jour où elle a quitté le pays jusqu'à maintenant. »

₇Une autre fois, Élisée se rendit à Damas. Or le roi de Syrie, Ben-Hadad, était malade. On lui déclara : « Le prophète est en ville. » ₈Le roi dit à Hazaël : « Va porter un cadeau à Élisée, le prophète. Tu lui demanderas ensuite de consulter le Seigneur pour savoir si je sortirai vivant de cette maladie. »

₉Hazaël partit trouver le prophète : il emmenait avec lui en cadeau, sur quarante chameaux, les meilleurs produits de Damas. Il se présenta devant le prophète et lui dit : « Le roi de Syrie, Ben-Hadad, m'a chargé de te demander s'il sortirait vivant de sa maladie. » ₁₀Élisée répondit : « Va lui dire : “Tu vivras sûrement !” Mais en réalité, le Seigneur m'a révélé qu'il allait mourir. »

₁₁Soudain le regard du prophète devint fixe et son visage absolument rigide, puis il se mit à pleurer. ₁₂« Pourquoi pleures-tu, prophète ? » demanda Hazaël. Élisée répondit : « Parce que je sais déjà le mal que tu feras aux Israélites : tu incendieras leurs villes fortifiées, tu égorgeras les jeunes gens, tu écraseras les petits enfants et tu éventreras les femmes enceintes. » – ₁₃« Comment commettrais-je de telles atrocités, moi qui ne suis rien ? » reprit Hazaël. « Le Seigneur m'a révélé que tu deviendras roi de Syrie », répliqua Élisée.

₁₄Hazaël quitta Élisée et il retourna vers son maître ; celui-ci lui demanda : « Que t'a dit le prophète ? » – « Il m'a dit que tu vivras sûrement », répondit Hazaël. ₁₅Mais le lendemain, Hazaël prit une couverture, la trempa dans l'eau et il l'appliqua sur le visage du roi pour l'étouffer. Le roi mourut, et Hazaël régna à sa place.

₁₆Pendant la cinquième année du règne de Joram, fils d'Achab et roi d'Israël, Joram, fils de Josaphat, devint roi de Juda ; ₁₇il avait trente-deux ans et il régna huit ans à Jérusalem. ₁₈Il épousa une fille d'Achab. Il se conduisit aussi mal que les rois d'Israël et que la famille d'Achab, faisant ce qui est mal aux yeux du Seigneur. ₁₉Pourtant, le Seigneur ne voulut pas anéantir le royaume de Juda ; en effet, il avait promis à son serviteur David que ses descendants régneraient toujours à Jérusalem.

₂₀Ce fut pendant le règne de Joram que le peuple d'Édom se révolta contre la domination de Juda, et se donna un roi. ₂₁Joram se rendit à Saïr avec tous ses chars de guerre : il se leva en pleine nuit et il battit les gens d'Édom qui l'encerclaient, ainsi que les commandants de chars, et les gens s'enfuirent chez eux. ₂₂Depuis ce moment-là, le peuple d'Édom resta en révolte contre Juda.

La ville de Libna se révolta aussi à la même époque.

₂₃Tout le reste de l'histoire de Joram est écrit dans le livre intitulé Les actes des rois de Juda. ₂₄Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans le même tombeau que ses ancêtres dans la cité de David ; son fils Ahazia lui succéda.

₂₅Pendant la douzième année du règne de Joram, fils d'Achab et roi d'Israël, Ahazia, fils de Joram, devint roi de Juda ; ₂₆il avait vingt-deux ans, et il régna un an à Jérusalem. Sa mère s'appelait Athalie, et elle était la fille d'Omri, roi d'Israël. ₂₇Ahazia se conduisit aussi mal que la famille d'Achab, faisant ce qui est mal aux yeux du Seigneur, tout comme cette famille à laquelle il était allié par mariage.

₂₈Avec Joram, fils d'Achab, Ahazia alla combattre Hazaël, roi de Syrie, à Ramoth, en Galaad. Au cours du combat, les Syriens blessèrent le roi Joram ; ₂₉celui-ci retourna à Jizréel pour soigner ses blessures. Alors Ahazia, roi de Juda, se rendit à Jizréel pour le voir, puisqu'il était souffrant.