2 Samuel 2

₁Après cela, David interrogea le Seigneur : Monterai-je dans une des villes de Juda ? Le Seigneur lui répondit : Monte. David demanda : Où monterai-je ? Il répondit : A Hébron. ₂David y monta, ainsi que ses deux femmes, Ahinoam, la Jizréélite, et Abigaïl, femme de Nabal, le Carmélite. ₃David fit aussi monter les hommes qui étaient avec lui, chacun avec sa famille, et ils s'installèrent dans les villes d'Hébron.

₄Les hommes de Juda vinrent ; là, ils conférèrent l'onction à David pour qu'il soit roi sur la maison de Juda.

On dit à David que les hommes de Yabesh de Galaad avaient enseveli Saül. ₅David envoya des messagers aux gens de Yabesh de Galaad, pour leur dire : Soyez bénis du Seigneur, puisque vous avez agi avec fidélité envers Saül, votre seigneur, et que vous l'avez enseveli. ₆A présent, que le Seigneur agisse envers vous avec fidélité et loyauté ! Moi aussi je vous ferai du bien, puisque vous avez agi de la sorte. ₇Prenez courage, soyez vaillants : Saül, votre seigneur, est mort, et c'est à moi que la maison de Juda a conféré l'onction pour que je sois roi sur elle.

₈Cependant Abner, fils de Ner, le chef de l'armée de Saül, prit Ish-Bosheth, fils de Saül, et le fit passer à Mahanaïm. ₉Il l'investit de la royauté sur le Galaad, sur les Ashourites, sur Jizréel, sur Ephraïm, sur Benjamin, sur tout Israël. ₁₀Ish-Bosheth, fils de Saül, avait quarante ans lorsqu'il devint roi sur Israël, et il régna deux ans ; seule la maison de Juda avait suivi David. ₁₁Le temps que David fut roi, à Hébron, sur la maison de Juda, fut de sept ans et six mois.

₁₂Abner, fils de Ner, et les hommes d'Ish-Bosheth, fils de Saül, se mirent en campagne à Mahanaïm et partirent en direction de Gabaon. ₁₃Joab, fils de Tserouya, et les hommes de David partirent aussi en campagne. Les deux troupes se rencontrèrent près du réservoir de Gabaon et s'arrêtèrent de part et d'autre du réservoir. ₁₄Abner dit à Joab : Voici ce que je te propose : que des jeunes gens se mesurent devant nous en combat singulier ! Joab répondit : D'accord ! ₁₅Ils se levèrent et s'avancèrent en nombre égal, douze pour Benjamin et pour Ish-Bosheth, fils de Saül, et douze parmi les hommes de David. ₁₆Chacun, saisissant son adversaire par la tête, lui enfonça son épée dans le flanc : ils tombèrent tous ensemble. Et on donna à ce lieu de Gabaon le nom de Helqath-Tsourim. ₁₇Il y eut en ce jour-là une bataille extrêmement rude, dans laquelle Abner et les hommes d'Israël furent battus par les gens de David.

₁₈Il y avait là les trois fils de Tserouya : Joab, Abishaï et Asaël. Asaël était rapide comme une de ces gazelles qui courent dans la campagne : ₁₉il poursuivit Abner, sans s'écarter de ses traces ni à droite ni à gauche. ₂₀Abner se retourna et demanda : Est-ce toi, Asaël ? Il répondit : Oui, c'est moi. ₂₁Abner lui dit : Ecarte-toi à droite ou à gauche ; attrape l'un de ces jeunes gens et dépouille son cadavre. Mais Asaël ne voulut pas se détourner de lui. ₂₂Abner dit encore à Asaël : Détourne-toi de moi ; pourquoi devrais-je t'abattre ? Comment pourrais-je ensuite regarder en face Joab, ton frère ? ₂₃Mais Asaël refusa de se détourner. Sur quoi Abner le frappa au ventre avec l'extrémité inférieure de sa lance, et la lance sortit par-derrière. Il tomba et mourut sur place. Tous ceux qui arrivaient à l'endroit où Asaël était tombé mort s'arrêtaient.

₂₄Joab et Abishaï poursuivirent Abner, et le soleil se couchait quand ils arrivèrent au coteau d'Amma, qui est en face de Guiah, sur le chemin du désert de Gabaon. ₂₅Les fils de Benjamin se rassemblèrent derrière Abner, formèrent une troupe et s'arrêtèrent au sommet d'une colline. ₂₆Abner appela Joab et lui dit : L'épée dévorera-t-elle toujours ? Ne sais-tu pas que cela finira par de l'amertume ? Quand finiras-tu par dire aux hommes de ne plus poursuivre leurs frères ? ₂₇Joab répondit : Par la vie de Dieu, si tu n'avais pas parlé, les hommes n'auraient pas cessé de poursuivre leurs frères avant le matin. ₂₈Joab sonna de la trompe, et tous les hommes s'arrêtèrent ; ils ne poursuivirent plus Israël et cessèrent le combat.

₂₉Abner et ses hommes marchèrent toute la nuit dans la plaine aride ; ils passèrent le Jourdain, traversèrent tout le Bitrôn et arrivèrent à Mahanaïm. ₃₀Joab revint de la poursuite d'Abner et rassembla toute l'armée ; il manquait dix-neuf des hommes de David, ainsi qu'Asaël. ₃₁Mais les hommes de David avaient abattu trois cent soixante des hommes de Benjamin et d'Abner. ₃₂Ils emportèrent Asaël et l'ensevelirent dans le tombeau de son père, à Beth-Léhem. Joab et ses hommes marchèrent toute la nuit, et ils arrivèrent à Hébron à l'aube.