Activités diverses de Salomon
1Au bout de vingt ans, Salomon eut fini de construire la maison du Seigneur et son propre palais ; 2il reconstruisit alors les villes que le roi Hiram, de Tyr, lui avait données, et les peupla d'Israélites.
3Ensuite il alla attaquer Hamath-Soba et s'en empara. 4Il reconstruisit Tadmor, dans la région désertique, de même que toutes les villes qu'il avait bâties dans la région de Hamath pour y entreposer ses provisions. 5Il reconstruisit également Beth-Horon-le-Haut et Beth-Horon-le-Bas, villes fortifiées, entourées de murailles et fermées par des portes à verrous, 6ainsi que Baalath et toutes les villes où il faisait entreposer ses provisions, celles où il garait ses chars de guerre et celles où il logeait ses chevaux. Il bâtit tout ce qu'il désira dans la ville même de Jérusalem, sur le mont Liban et dans tout le pays soumis à son autorité.
7Il y avait encore dans le pays un certain nombre de Hittites, d'Amorites, de Perizites, de Hivites et de Jébusites, c'est-à-dire des gens qui n'étaient pas israélites. 8Ils avaient subsisté parce que le peuple d'Israël n'avait pas exterminé leurs ancêtres. C'est à eux que Salomon imposa certains travaux forcés, et ils y sont soumis aujourd'hui encore. 9Mais Salomon en dispensa les Israélites ; au contraire il les enrôla dans l'armée comme officiers supérieurs, conducteurs de chars ou cavaliers. 10250 contremaîtres furent désignés pour surveiller la foule des travailleurs au service du roi Salomon.
11Sur l'ordre de Salomon, sa femme, la fille du pharaon, quitta la cité de David et s'installa dans le palais construit pour elle. Le roi se disait en effet : « Même ma femme ne doit pas demeurer dans le palais de David, roi d'Israël, car des bâtiments où l'on a déposé le coffre du Seigneur sont eux-mêmes réservés pour Dieu. »
12Dès lors Salomon offrit des sacrifices complets au Seigneur sur l'autel qu'il avait fait construire pour lui devant le temple. 13Conformément aux règles fixées par Moïse pour chaque jour particulier, il offrait des sacrifices le jour du sabbat, le premier jour du mois, et lors des trois grandes fêtes annuelles, celle des Pains sans levain, celle de la Pentecôte et celle des Tentes. 14Salomon, appliquant les décisions de son père David, installa dans leurs fonctions respectives les groupes de prêtres, puis les lévites chargés d'acclamer jour après jour le Seigneur ou de seconder les prêtres dans leur service, et enfin les portiers, selon les équipes attribuées à telle ou telle porte. C'est ce que David, l'homme proche de Dieu, avait ordonné. 15On ne s'écarta des directives de David relatives aux prêtres et aux lévites sur aucun point, même pas en ce qui concernait les trésors.
16Tous les projets de Salomon furent ainsi réalisés, depuis les préparatifs pour la fondation de la maison du Seigneur jusqu'aux travaux menant à son achèvement : la maison du Seigneur était parfaite.
17Alors Salomon alla à Ession-Guéber et à Élath, ports sur la mer des Roseaux dans le pays d'Édom. 18Le roi Hiram lui envoya des bateaux conduits par des marins phéniciens expérimentés. Ces marins se rendirent avec ceux de Salomon dans le pays d'Ofir, d'où ils rapportèrent plus de quinze tonnes d'or pour le roi Salomon.
