Baruc 1

₁Voici les paroles du livre que Baruc a écrit à Balylone. Baruc était fils de Néria et petit-fils de Maasséya, lui-même fils de Sédécias, petit-fils d'Asadias, et arrière-petit-fils de Hilquia. ₂C'était le septième jour du mois et cela marquait le cinquième anniversaire du jour où les Babyloniens s'étaient emparés de Jérusalem et l'avaient incendiée. ₃Baruc donna lecture des paroles de ce livre devant Yekonia, fils de Joaquim et roi de Juda, et devant tout le peuple qui était venu écouter cette lecture : ₄les ministres et les princes royaux, les anciens et tout le peuple du plus petit au plus grand, tout ceux qui vivaient à Babylone sur les rives du Soudd. ₅Ces gens pleuraient, jeûnaient et priaient devant le Seigneur. ₆Ils firent une collecte, chacun donnant ce qu'il pouvait, ₇et envoyèrent la somme à Jérusalem pour le prêtre Joaquim, fils de Hilquia et petit-fils de Challoum, ainsi que pour les autres prêtres et pour l'ensemble du peuple qui se trouvait avec lui à Jérusalem. ₈Le 10 du mois de Sivan, celui-ci avait récupéré les vases qui avaient été pris au temple du Seigneur et il voulait les renvoyer au pays de Juda. C'étaient les vases d'argent que Sédécias, fils de Josias et roi de Juda, avait fait fabriquer ₉après que le roi Nabucodonosor de Babylone eut exilé de Jérusalem Yekonia pour l'amener à Babylone, avec les responsables politiques, les prisonniers et les artisans, les ministres et la population du pays.

₁₀Les exilés dirent : Nous vous avons envoyé de l'argent, afin que vous achetiez de l'encens ainsi que des animaux destinés aux sacrifices et aux offrandes pour obtenir le pardon. Vous présenterez ces sacrifices et ces offrandes sur l'autel du Seigneur notre Dieu. ₁₁Priez aussi pour le roi Nabucodonosor de Babylone et pour son fils Baltazar ; demandez à Dieu de les faire vivre aussi longtemps que les cieux au-dessus de la terre. ₁₂Ainsi, le Seigneur nous donnera des forces et fera briller nos yeux de joie et nous vivrons sous la protection du roi Nabucodonosor de Babylone et de son fils Baltazar. Nous serons longtemps sous leur autorité et nous bénéficierons de leur bienveillance. ₁₃Priez aussi le Seigneur notre Dieu pour nous, puisque nous avons péché contre lui et, jusqu'à aujourd'hui, il n'a pas renoncé à sa redoutable colère contre nous. ₁₄Vous lirez dans le temple du Seigneur ce livre que voici, lors de la fête ou à d'autres moments appropriés, afin de reconnaître publiquement les péchés. ₁₅Voici ce que vous direz :

« La justice est du côté du Seigneur notre Dieu, et c'est la honte qui nous monte au visage aujourd'hui ; oui, à nous, les habitants de Juda et les habitants de Jérusalem, ₁₆à nos rois, nos chefs, nos prêtres, nos prophètes et nos ancêtres ! ₁₇Nous avons fait ce qui est mal devant le Seigneur. ₁₈Nous avons désobéi, nous n'avons pas écouté la voix du Seigneur notre Dieu quand il nous disait de suivre les décrets qu'il nous avait donnés. ₁₉Oui, depuis le jour où il a fait sortir d'Égypte nos ancêtres jusqu'à aujourd'hui, nous avons été désobéissants envers le Seigneur notre Dieu, nous avons négligé d'écouter sa voix. ₂₀Alors, comme on le voit aujourd'hui, le malheur s'est attaché à nous, avec la malédiction que le Seigneur a annoncée par son serviteur Moïse, le jour où il a fait sortir d'Égypte nos ancêtres pour nous donner un pays qui ruisselle de lait et de miel. ₂₁Il nous a envoyé des prophètes, mais nous n'avons pas écouté ce qu'ils nous disaient de sa part. ₂₂Au contraire, chacun de nous a suivi ses mauvais penchants en offrant un culte à d'autres dieux et en faisant ce qui est mal aux yeux du Seigneur notre Dieu.