Baruc 2

₁Alors le Seigneur a accompli la parole qu'il avait prononcée contre nous, contre nos juges qui rendent la justice en Israël, contre nos rois, nos chefs, contre les gens d'Israël et de Juda. ₂En effet, nulle part dans le monde n'avait-on encore subi ce qu'il a infligé à Jérusalem, conformément à ce qui est écrit dans la loi de Moïse : ₃nous en sommes venus à ce que certains mangent la chair de leurs propres fils et de leurs propres filles ! ₄Il les a livrés au pouvoir de tous les royaumes environnants, pour qu'ils subissent insultes et dévastation de la part de tous les peuples voisins où le Seigneur les a dispersés. ₅Au lieu d'être au premier rang, nous avons été au dernier, puisque nous avons péché contre le Seigneur notre Dieu quand nous n'avons pas écouté sa voix.

₆La justice est du côté du Seigneur notre Dieu, et c'est la honte qui nous monte au visage aujourd'hui, à nous et à nos ancêtres. ₇Le Seigneur nous avait menacés de toutes sortes de malheurs, et ils se sont abattus sur nous. ₈Mais nous ne nous sommes pas mis devant lui pour l'implorer de détourner chacun de nous de ses mauvais penchants. ₉Alors le Seigneur s'est appliqué à faire venir sur nous ces malheurs. En effet, le Seigneur est juste en toutes les œuvres qu'il nous a commandées de faire, ₁₀mais nous n'avons pas écouté sa voix quand il nous disait de suivre les décrets qu'il nous avait donnés.

₁₁Ô Seigneur, Dieu d'Israël, toi qui as fait sortir d'Égypte ton peuple par ta force irrésistible, par des miracles et des prodiges et par des interventions grandioses, toi dont la renommée subsiste aujourd'hui, ₁₂nous le reconnaissons : nous avons péché, nous avons été rebelles, nous avons été injustes, Seigneur notre Dieu, envers tous tes commandements. ₁₃Détourne donc de nous ta colère, car nous ne sommes plus que quelques-uns parmi les peuples où tu nous as dispersés. ₁₄Écoute, Seigneur, notre prière et notre demande, délivre nous, par égard pour toi-même, fais que ceux qui nous ont exilés se montrent bienveillants envers nous. ₁₅Alors, la terre entière saura que tu es le Seigneur notre Dieu et qu'Israël et sa descendance t'appartiennent. ₁₆Seigneur, observe-nous du haut de ta demeure sainte et pense à nous. Incline vers nous ton oreille, Seigneur, et écoute ; ₁₇ouvre les yeux et vois, Seigneur ! Ceux qui rendent gloire et justice au Seigneur ne sont pas ceux qui se trouvent dans le monde des morts, ceux dont le corps a rendu le dernier soupir, ₁₈mais l'être humain profondément affligé, qui s'avance faible et courbé, les yeux vides et l'esprit affamé, c'est lui qui te rendra gloire et justice, Seigneur !

₁₉Oui, ce n'est pas à cause du mérite de nos ancêtres ou de nos rois que nous venons devant toi implorer ta bienveillance, Seigneur notre Dieu. ₂₀En effet, tu as lancé ta colère et ta fureur contre nous, comme tu l'avais annoncé par l'intermédiaire de tes serviteurs les prophètes en ces termes : ₂₁“Voici ce que déclare le Seigneur : Courbez le dos et soumettez-vous au roi de Babylone. Alors, vous resterez dans le pays que j'ai donné à vos ancêtres. ₂₂Mais si vous n'écoutez pas la voix du Seigneur qui vous demande de vous soumettre au roi de Babylone, ₂₃je ferai cesser dans les villes de Juda et Jérusalem les bruits de fête, les cris de joie et les chansons des jeunes mariés, et le pays tout entier sera livré à la dévastation et vidé de ses habitants.”

₂₄Mais nous n'avons pas écouté ta voix quand tu nous demandais de nous soumettre au roi de Babylone. Alors, tu as accompli la parole que tu nous avais annoncée par l'intermédiaire de tes serviteurs les prophètes, à savoir que les ossements de nos rois et de nos ancêtres seraient arrachés de leurs tombes. ₂₅Voilà, ils ont été exposés à la chaleur du jour et au froid de la nuit : ils sont morts dans des conditions cruelles, morts de faim, exterminés, ou emmenés en captivité ! ₂₆Tu as mis le temple qui t'appartient dans l'état où il est aujourd'hui, par la faute d'Israël et de Juda.

₂₇Et pourtant, tu as agi envers nous, Seigneur notre Dieu, avec ta grande modération et ta grande bonté, ₂₈comme tu l'avais annoncé par l'intermédiaire de ton serviteur Moïse, le jour où tu lui ordonnas de mettre par écrit ta Loi pour les Israélites, en ces termes : ₂₉“Si vous n'écoutez pas ma voix, alors vous, grande multitude bruyante, vous serez réduits à un petit groupe parmi les peuples où je vous ai dispersés. ₃₀Et je sais que cette multitude ne m'écoutera pas, car ils sont un peuple rebelle. Mais ils se convertiront dans le pays de leur exil. ₃₁Ils me reconnaîtront comme le Seigneur leur Dieu. Alors je leur donnerai un cœur attentif et des oreilles qui écoutent ; ₃₂ils chanteront mes louanges dans le pays de leur exil et ils se rappelleront mon nom. ₃₃Ils renonceront à leur entêtement et à leurs méchantes actions, car ils se rappelleront la conduite de nos ancêtres qui ont péché contre moi, le Seigneur. ₃₄Alors je les ramènerai au pays que j'avais promis à leurs ancêtres, Abraham, Isaac et Jacob, et ils le gouverneront, ils y seront nombreux et ils ne diminueront pas. Au lieu de les faire diminuer, je les rendrai nombreux. ₃₅Et j'établirai avec eux une alliance éternelle, de sorte que je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. Et je n'enverrai plus en captivité mon peuple d'Israël loin du pays que je lui ai donné.”