1Mais un jour, le prophète Aggée et le prophète Zacharie, fils d'Iddo, parlèrent aux Juifs de Jérusalem et de Juda, de la part du Dieu d'Israël, leur Dieu. 2Alors Zorobabel, fils de Chéaltiel, et Yéchoua, fils de Yossadac, se mirent au travail pour reconstruire la maison de Dieu à Jérusalem, avec l'appui des prophètes de Dieu.
3À ce moment-là Tattenaï, gouverneur de la province située à l'ouest de l'Euphrate, accompagné de Chetar-Boznaï et de leurs collègues, vinrent les trouver et leur demandèrent : « Qui vous a donné l'ordre de rebâtir le temple et d'en relever les murailles ? 4Nous exigeons que vous nous donniez les noms de ceux qui participent à cette reconstruction ! »
5Mais Dieu veillait sur les responsables juifs, de sorte qu'on ne les empêcha pas de continuer, en attendant qu'un rapport parvienne à Darius et qu'on reçoive sa réponse à ce sujet.
Les Juifs sont dénoncés au roi Darius
6Voici le texte de la lettre envoyée au roi Darius par le gouverneur Tattenaï, par Chetar-Boznaï et ses collègues les préfets de la province située à l'ouest de l'Euphrate. 7Elle était rédigée en ces termes :
« Au roi Darius, tous nos vœux de prospérité !
8Nous informons le roi que nous nous sommes rendus dans la province de Juda, au temple du grand Dieu. On est en train de reconstruire ce temple en pierres de taille, avec des poutres de bois placées dans les murs. Le travail est fait soigneusement et progresse rapidement. 9Nous avons interrogé les responsables ; nous leur avons demandé qui leur avait donné l'ordre de rebâtir le temple et d'en relever les murailles. 10Nous leur avons également demandé leurs noms, afin de communiquer au roi la liste écrite de ceux qui dirigent les travaux. 11Ils nous ont répondu : “Nous sommes les serviteurs du Dieu des cieux et de la terre ; nous rebâtissons le temple qu'un grand roi d'Israël avait construit et achevé il y a fort longtemps. 12Mais nos ancêtres ont provoqué la colère du Dieu des cieux ; il les a alors livrés au pouvoir du Chaldéen Nabucodonosor, roi de Babylone. C'est ce roi qui a détruit le temple et emmené le peuple en exil à Babylone. 13Toutefois, la première année de son règne sur la Babylonie, le roi Cyrus a donné l'ordre de rebâtir la maison de Dieu. 14Le roi Nabucodonosor avait emporté les ustensiles d'or et d'argent qui se trouvaient dans la maison de Dieu à Jérusalem, et il les avait déposés dans le temple de Babylone. Le roi Cyrus les a repris du temple de Babylone et les a confiés au nommé Chèchebassar qu'il avait désigné comme gouverneur de Juda. 15Il lui a ordonné de les emporter pour aller les remettre dans la maison de Dieu à Jérusalem, lorsque celle-ci serait rebâtie sur son ancien emplacement. 16C'est alors que Chèchebassar est venu ici, à Jérusalem, et qu'il a posé les nouvelles fondations de la maison de Dieu. Depuis lors, les travaux ont continué, mais ils ne sont pas encore terminés.” 17Maintenant, si le roi le veut bien, que l'on fasse des recherches dans les archives royales de Babylone, pour savoir si le roi Cyrus a vraiment donné l'ordre de rebâtir la maison de Dieu à Jérusalem. Et que l'on nous communique ensuite la décision du roi à ce sujet. »
