Nombres 4

₁Le Seigneur dit à Moïse et à Aaron : _2-3« Dressez, par clans et par familles, la liste des lévites descendant de Quéhath, âgés de trente à cinquante ans. Ils seront enrôlés pour accomplir certains travaux à la tente de la rencontre. ₄Ils seront responsables des objets réservés exclusivement au service de Dieu. ₅Lorsque les Israélites devront se mettre en route, Aaron et ses fils viendront d'abord décrocher le rideau de séparation et ils en couvriront le coffre contenant le document de l'alliance ; ₆ils poseront par-dessus une solide housse de cuir, ils étendront sur l'ensemble une étoffe tout en laine violette, et ils mettront en place les barres servant à transporter le coffre de l'alliance. ₇Ils étendront une autre étoffe de laine violette sur la table pour les pains et ils y placeront la vaisselle : les plats, les coupes, les bols et les flacons pour les offrandes de vin ; ils y mettront aussi les pains qu'on doit m'y offrir sans cesse. ₈Ils étendront par-dessus une étoffe de laine de couleur écarlate, ils poseront sur le tout une solide housse de cuir, et ils mettront en place les barres servant à transporter la table. ₉Ils couvriront d'une étoffe violette le porte-lampes avec ses lampes et tous ses accessoires, les pincettes, les cendriers et les flacons d'huile. ₁₀Ils placeront le tout dans une solide housse de cuir qu'ils poseront sur un brancard. ₁₁Ils étendront sur l'autel d'or une étoffe violette, ils poseront par-dessus une solide housse de cuir, et ils mettront en place les barres pour le transport. ₁₂Ils réuniront tous les objets liturgiques utilisés dans le lieu saint, ils les envelopperont dans une étoffe violette, ils les couvriront d'une solide housse de cuir et les poseront sur un brancard. ₁₃Ils enlèveront les cendres de l'autre autel, ils étendront par-dessus une étoffe rouge ₁₄et ils y placeront tous les accessoires utilisés lors des sacrifices, les brûle-parfums, les fourchettes à viande, les pelles et les bols à aspersion ; ils déploieront sur le tout une solide housse de cuir et ils mettront en place les barres pour le transport. ₁₅Au moment d'un départ, les descendants de Quéhath ne viendront prendre les objets réservés à Dieu et leurs accessoires que lorsque Aaron et ses fils auront fini de les envelopper. Ainsi les Quéhatites ne toucheront directement aucun objet réservé à Dieu et ils ne risqueront donc pas de mourir. En ce qui concerne la tente de la rencontre, les descendants de Quéhath sont en effet chargés de transporter les objets réservés à Dieu. ₁₆Quant à Éléazar, fils du prêtre Aaron, il s'occupera de l'huile d'éclairage, du parfum à brûler, des offrandes végétales quotidiennes et de l'huile d'onction ; il veillera sur la demeure et sur tout ce qu'elle contient, aussi bien les objets réservés à Dieu que les accessoires. »

₁₇Le Seigneur dit encore à Moïse et à Aaron : ₁₈« Veillez à ce que les clans des Quéhatites ne soient pas retranchés des autres lévites. ₁₉Pour qu'ils ne risquent pas la mort en s'occupant des objets réservés exclusivement au service de Dieu, agissez ainsi : toi, Aaron, avec ses fils, vous conduirez chacun d'eux personnellement à sa place en lui indiquant ce qu'il doit faire ou l'objet qu'il doit porter. ₂₀Ainsi ils n'iront pas regarder, ne serait-ce qu'un instant, les objets réservés à Dieu ; cela entraînerait leur mort. »

₂₁Le Seigneur dit à Moïse : ₂₂« Dresse aussi la liste des descendants de Guerchon, par familles et par clans. ₂₃Tu recenseras les hommes âgés de trente à cinquante ans, et ils seront enrôlés pour accomplir certains services à la tente de la rencontre. ₂₄Voici les travaux dont ils seront chargés : ₂₅ils porteront l'étoffe qui recouvre la demeure ainsi que la tente, sa couverture en peaux de béliers et la couverture de cuir qui protège le tout, le rideau placé à l'entrée de la tente ; ₂₆ils porteront les tentures et le rideau d'entrée qui délimitent la cour située autour de la demeure et de l'autel, les cordes de la clôture de la cour, ainsi que les accessoires et ustensiles utilisés dans leur service. ₂₇Les Guerchonites accompliront leur service sous la direction d'Aaron et de ses fils, aussi bien pour les objets à transporter que pour les travaux à exécuter. Ceux-ci leur diront ce qu'ils ont à faire et à porter. ₂₈Telles sont les tâches confiées aux descendants de Guerchon, à accomplir dans la tente de la rencontre. Itamar, fils du prêtre Aaron, surveillera leur travail.

₂₉Effectue également le recensement des descendants de Merari, par clans et par familles. ₃₀Tu recenseras les hommes âgés de trente à cinquante ans, et ils seront enrôlés pour accomplir certains services à la tente de la rencontre. ₃₁Voici les travaux dont ils seront chargés : ils porteront les cadres de la demeure, les traverses, les colonnes, les socles ; ₃₂ils porteront les colonnes de la clôture de la cour avec les socles, les piquets et les cordes, ainsi que tous les accessoires qu'ils utilisent. Les prêtres dresseront la liste des objets que chacun sera chargé personnellement de transporter. ₃₃Telles sont les tâches confiées aux descendants de Merari, à accomplir dans la tente de la rencontre. Itamar, fils du prêtre Aaron, surveillera également leur travail. »

_34-49Moïse, Aaron et les chefs de la communauté d'Israël recensèrent, par clans et par familles, tous les lévites descendant de Quéhath, Guerchon et Merari, âgés de trente à cinquante ans ; il s'agissait des hommes enrôlés pour accomplir diverses tâches à la tente de la rencontre. Ce recensement, effectué sur l'ordre du Seigneur transmis par Moïse, donna les résultats suivants :

Chacun des lévites reçut les instructions nécessaires concernant le travail qu'il devait accomplir et les objets qu'il devait porter, conformément à l'ordre que le Seigneur avait donné à Moïse.