1à étudier la sagesse des anciens maîtres
et à réfléchir au message des prophètes.
2Lui, il entretient le souvenir
de ce que l'on raconte des hommes célèbres
et il s'introduit dans les subtilités des sages maximes.
3Il explore les secrets des proverbes
et retourne en tous sens les allusions des maximes de sagesse.
4Il rend ainsi des services auprès des gens haut placés ;
on le remarque à côté des dirigeants.
C'est lui que l'on charge d'aller à l'étranger,
car il a l'expérience des bons et des mauvais côtés des gens.
5Il s'applique dès le matin
à se rendre auprès du Seigneur qui l'a créé,
à prier en présence du Dieu très-haut.
Il ne parle alors que pour s'adresser à Dieu
et pour reconnaître ses fautes devant lui.
6Si le Seigneur, le grand Dieu, le veut bien,
il sera rempli de l'esprit pour comprendre ;
alors il répandra lui aussi le message de sa sagesse
et, par la prière, il louera le Seigneur.
7Le sage dirige ainsi sa volonté et son savoir,
et il médite les mystères divins.
8Le sage montre la brillante éducation qui lui a été enseignée,
il met sa fierté dans la Loi, règle de l'alliance du Seigneur.
9Tout le monde vantera l'intelligence du sage
et on ne l'oubliera jamais ;
son souvenir ne s'effacera pas et son nom restera vivant
jusqu'à la dernière génération humaine.
10Les gens raconteront quelle était sa sagesse
et l'assemblée fera son éloge.
11S'il vit longtemps, il laissera derrière lui
un nom plus glorieux que mille autres ;
à l'heure de son dernier repos, il mourra satisfait.
Tout ce que Dieu fait est bien fait
12Dès que j'ai réfléchi,
je ressemble à la lune, quand elle est pleine :
je suis rempli d'idées que je veux exprimer.
13Jeunes gens fidèles, si vous m'écoutez bien,
vous vous épanouirez comme le laurier rose
qui pousse au bord de l'eau.
14Soyez comme l'encens, qui répand son parfum,
soyez comme le lis, qui se couvre de fleurs.
Entonnez un cantique et chantez-le en chœur,
bénissez le Seigneur pour tout ce qu'il a fait.
15Proclamez sa grandeur, acclamez-le par vos louanges
en chantant des cantiques, en jouant de la harpe.
Voici comment vous devez le célébrer !
16Tout ce que le Seigneur a fait est immensément beau
et tout ce qu'il commande arrive au bon moment.
17Il ne faut pas se demander :
« Pourquoi ceci ? À quoi bon cela ? »,
car toutes les questions
se résoudront au bon moment.
Dieu n'eut qu'une parole à dire,
et les eaux se figèrent ;
il n'eut qu'un mot à prononcer,
et elles s'assemblèrent dans des réservoirs.
18Il donne un ordre, et tout s'accomplit comme il veut.
Nul ne peut s'opposer au salut qu'il apporte.
19Il a devant les yeux tout ce que font les êtres humains
et rien n'échappe à son regard.
20Son coup d'œil saisit le passé et l'avenir,
rien ne l'étonne.
21Il ne faut pas se demander :
« Pourquoi ceci ? À quoi bon cela ? »,
car il a tout créé dans un but bien précis.
22Sa bénédiction recouvre le pays
comme le Nil en crue,
comme une inondation qui abreuve la terre.
23De même sa colère atteindra les païens
comme on le vit quand il changea
des lieux bien arrosés en un désert salé.
24La voie qu'il trace à ceux qui lui sont attachés est sans détour,
mais elle est pleine d'obstacles
pour ceux qui vivent en marge de sa loi.
25Dès le commencement, le Seigneur a créé
les bonnes choses pour ceux qui sont bons
et les mauvaises pour les gens méchants.
26Les besoins fondamentaux de l'être humain pour vivre
sont l'eau, le feu, le fer et le sel,
la farine de blé, le lait et le miel,
le vin, sang de la grappe, l'huile et les vêtements.
27Tout cela sert au bien de ceux qui lui sont attachés,
mais devient nuisible aux gens méchants.
28Certains vents ont été créés
pour punir les coupables,
et leur fureur aggrave encore le fléau.
À l'heure du jugement, ils déploient leur violence
et calment ainsi la fureur de celui qui les a créés.
29Le feu et la grêle, la famine et la mort
ont été créés eux aussi
pour sévir contre les coupables.
30Les crocs des fauves, les scorpions, les vipères,
l'épée vengeresse qui tue les pécheurs,
31tous sont ravis d'obéir à ses ordres.
Sur la terre, ils sont prêts, à sa disposition.
Quand le moment est venu pour eux,
ils ne désobéissent pas à sa parole.
32Tout cela était clair pour moi, dès le début.
J'y ai donc réfléchi et je l'ai mis par écrit.
33Tout ce que fait le Seigneur est bon ;
quand il le faut, il remédie à ce qui manque.
34Il ne faut donc pas dire :
« Ceci est pire que cela »,
car il y aura un moment
où l'on reconnaîtra que tout était bon.
35Et maintenant chantez
de tout votre cœur et à pleine voix
pour bénir le Seigneur.
